深淵に眠る十字架 The second

復讐の連鎖

８

「どうした、ティンガ…」

 「……え……あぁ、すみません。
 助けに来てくれた村人が数人、怪我をしました。」

 「酷い怪我なのか？」

 「いえ…幸い、それほど酷いものではありませんでした……」

 「そうか…それは良かったな！」

 安堵した表情を浮かべるリンクとは裏腹に、ティンガの顔には暗い影が差していた。



 「……どうかしたのか、ティンガ？」

 何も答えないティンガに三人の視線は注がれる。



 「……リルケが……」

その時、不意に、背中からラングのか細い声が響いた。
ラングは、ゆっくりと皆の傍へ歩み寄る。



 「ラング……私から伝えるよ…」

ティンガは、そう言ってラングの方に頷いて見せる。



 「……兄さん、アルグ、アズラエルさん…
実は先日の火事で、娘のリルケが…そして、妻のミシカが…亡くなりました。」

 「えっっ！父さん…い…今、なんて…」

だが、ティンガはそれだけ言うと手で顔を覆い、アルグのその問いには答えなかった。



 「なんてことだ……」

リンクは頭を抱え、アルグは放心したようにティンガの方を見つめる。



 「……リルケは、出産が近かったんです。
これからボク達はますます幸せに暮らすはずだった…
それを、あいつのせいで…！！」

ラングは、泣きながら拳でテーブルを叩き付けた。



 「ラング、あいつって誰なんだ！？
まさか、その火事は誰かが意図的にやったことだとでも言うのか？」

 「そうです！
 火を点けたのは……」

 「ラング、やめろ！！
まだそうだと決まったわけじゃない！」

ラングは、ティンガに冷やかな視線を投げかけた。



 「義父さんはまだそんなことを…
あいつ以外に誰がやったって言うんです！」

 「だ…だが……」




ラングは、どこか憎しみを孕んだ瞳でアズラエルをみつめ、呟いた。

 「アズラエルさん…やったのは…ルークです…」