【第一章完】四国？五国で良いんじゃね？

阿弥陀乃トンマージ

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第一章

第11話（２）おじさんって

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「甘いですね……」

「？」

「僕が眩しさにたじろいだ瞬間、その薙刀で突けば良かったのに！」

「！」

「呑気に呼びかけるから反撃の隙を与える！」

「ぐっ！」

　ムツキが両手を前に出す。カンナが壁に吹っ飛ばされる。

「このまま……圧し潰してしまっても……」

「そ、そうはさせない！」

「むっ⁉」

　カンナが壁際から転がるように離れる。ムツキが感心する。

「単純に力を込めるだけで圧力から逃れましたか……大したものですね」

「……なさい」

「え？」

「投降なさい！」

　体勢を立て直したカンナが薙刀を構えて声を上げる。ムツキがため息をつく。

「はあ……だから、それが甘いのですよ……」

「ではどうすれば良いのですか⁉」

「そんなことまで教えなければならないのですか？」

「……」

「今、貴女に出来ることは僕を倒すか、もしくは倒されるか、です……」

　ムツキは自身の首筋をとんとんと叩いてみせる。

「そ、そんなことが出来るわけがないでしょう！」

「何故？」

「な、何故って……」

「今、貴女の目の前に立っているのはクーデターを起こした首謀者ですよ？」

「たとえそうであっても！　それ以前に！」

「それ以前に？」

「幼いころから貴方のことを知っていました！　慕っていました！」

「ふむ……」

「まるで近所のおじさんのようだと思っていたのに！」

「き、近所のおじさん⁉」

　ムツキがカンナの言葉に面喰らう。

「ええ！」

「そ、そこはお兄さんとかじゃないのですか⁉」

「いいえ、おじさんです！」

　カンナはぶんぶんと首を振る。ムツキが戸惑う。

「そ、そこまで互いの年齢は離れていないと思うのですが……」

「はっ！」

　カンナが薙刀を地面にこすらせ、火を巻き起こす。ムツキはなんとかそれをかわす。

「むう！」

「逃がしません！」

　カンナがムツキのかわす方向を先読みし、その辺りをどんどんと燃やしていく。

「くっ……」

　ムツキがあっという間に火に囲まれる。

「逃げ場はありませんよ！」

「あまり舐めないで頂きたい！」

「むっ⁉」

　ムツキが右手を水平に振ると、強風が吹き、火が消える。ムツキがその方向に走り、火の包囲から抜け出す。

「これくらいの包囲ならば、いくらでも突破出来ますよ！」

「その神力……やはり厄介ですね……」

「それはなんといっても神の力ですからね」

　ムツキはわざとらしく胸を張る。

「ならば！」

「うおおっ⁉」

　カンナが薙刀をかざすと、ムツキの周囲でいくつかの破裂音がする。ムツキがたまらず自らの両腕を抑える。それを見てカンナが淡々と分析する。

「体ごと吹き飛ばすほどの威力を発したつもりでしたが、それも神力でしょうか、何らかの障壁を展開して、ダメージを最小限に抑えた……？」

「ぐ、ぐう……」

「しかし、両の腕は使い物にならないはず。貴方の神力は防ぎました」

「しょ、勝利を確信したつもりですか？　それはいささか気が早いのでは？」

　ムツキが苦しげに笑みを浮かべる。カンナが頷く。

「それもそうですね、ダメ押しと参りましょう……」

「む……？」

「それっ！」

　カンナが薙刀を上下に振るう。雷が発せられ、ムツキの体を貫く。

「ぐはっ……！」

　ムツキが仰向けに倒れる。ムツキが呟く。

「障壁を展開していても、なかなか防げるものではありません……」

「ぐっ……」

「……終わりですね」

　カンナがゆっくりとムツキに近づく。

「……はっ！　はーはっはっは！」

「……なんですか？」

　いきなり笑い出したムツキをカンナは怪訝そうに見つめる。

「ははは……」

「気でも変になりましたか？」

「いやあ、おかしくてね」

「おかしい？」

「ええ、この状況がです」

「貴方が無様に倒れ込んでいる状況がですか？」

「それもあります」

「それも？　それ以外になにが？」

　カンナがわずかに首を傾げる。

「僕がただ笑ったとお思いですか？」

「なんですって？」

「確認をしたのですよ」

「確認？」

「そうです……」

「おっしゃる意味が分かりません……」

「……！」

「⁉」

　ムツキがなにやらぶつぶつと呟いた次の瞬間、カンナの体が激しく横殴りされたようになり、カンナは膝をつく。ムツキはゆっくりと半身を起こす。

「ふふっ……」

「……文章を読んだ？」

「ご明察、言霊の力ですよ」

「そ、そんなことが……」

「口を塞がなかったのは迂闊でしたね。神官や僧侶は口が主な武器のようなものです」

　ムツキが笑みを浮かべながら立ち上がる。

「むう……」

「……はっ！」

「なにっ⁉」

　ムツキが両手を振り下ろす。カンナがうつ伏せに地面に押し付けられる。

「わずかではありますが、両腕も回復させました。形勢逆転ですね」

　ムツキがカンナを見下ろしながら呟く。

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