となりのソータロー

第15章

６２

　神林君は、真っ黒な瞳を宗太郎に向けると、
「それは、わからない」
キッパリと、そう言い切る。
「ただ…少なくとも、その人物のことを、キミのじいさんは、
　探していたんだろうなぁ」
先生が二人に向かって、そう言い切る。

「てことは…その人を、探さないといけないの？」
（先生は…何か、知っているのだろうか？）
二人に割って入るようにして、清子が黄色い声を上げる。
　なんで、そうなるの？
何だか段々…話が大きくなってきているようだ。
「いや、生きているかどうか、わからないな」
ここにきて初めて、先生は言葉を濁す。
「そうかぁ～」
　確かに、今ガラスのケースで寝かされている、姉さんの手は、指が
全部そろっている。
（ほかにも、誰か…いるってこと？）
だがじいちゃんは、もう、ここにはいない。
「それよりも！」
いきなり清子が、声を上げる。
「この指輪、普通の指輪じゃあないみたいよ」
二人に、声をかけた。

「ユビワ？」
　そう言われば…小指の骨のことで、すっかり頭がいっぱいいっぱいに
なっている。
「さすが、女の子だなぁ」
先生は、妙な関心の仕方をする。
「そんなんじゃあないってば！」
何気なく、清子は目についたのだ。
「この指輪、ただの指輪じゃあないみたいよ」
ポツンとそう告げる。
「えっ、ホント？」
早速神林君が、清子の手のひらをのぞき込んだ。