となりのソータロー

第14章

６

「手がかり？」
　宗太郎は、ショウさんの目を見る。
彼が、真剣なまなざしをしていることに、気が付く。
とても、ウソをついているようには見えない。
（これでウソをついているのなら…よっぽどの演技力だ）
「その手がかりって、なに？」
　信用してもいいのかどうかは、わからないけれど…
思い切って、ショウさんに尋ねる。

「それは…」
　彼は、三人の目を順繰りに見つめると
「キミたちの先生だ」
そう言う。
「えっ？」
　先生が？
　なぜ…？
「おーい、まだかぁ？」
イラだったオジサンの声が、聞こえてくる。
　まずい！
だが…気になることは、聞かないといけない。
宗太郎はやや焦りを感じるけれど
「先生？」
予想外の返答に、一瞬頭が混乱して、フリーズする。
「先生って…あの…高梨先生？」
　宗太郎の脇から、神林君が口をはさむ。
「そうだよ」
やけにあっさりと、ショウさんが答える。
「えっ？」
一体、どういうことなんだ？
まだ…宗太郎には、彼が言っていることが、呑み込められない…
「先生が、なんで？」
　ボクたちの担任の先生のことを、何で知っているんだ？
（まさか…先生の地元って、ここ？）
さらに頭の中が、グチャグチャになる。
　だが…ショウさんは、これ以上言うつもりはないのか、
「後は、そいつに聞けばいい」
ポンとそう言うと、
「今、行く！」
背後に向かって、声を放った。