となりのソータロー

第８章

１

「おい、清子に何をした？」
　傍らに立っていた、神林君の肩をつかむ。
「ボクは…何もしていないよ」
サラッとそう言うと、両手をパッと肩まで上げる。
「はぁ？何を言っているんだ？
　おまえ以外、誰が出来ると言うんだ」
自分でも、それは八つ当たりだ…とわかっている。
だけどこの転校生の行動は、どうしても疑わしいことばかりだ。
自分でも、冷静さに欠けている…と自覚している。
だが、他に思い当たるところがなかった。

「おーい、きよこぉ～大丈夫かぁ？」
　再度、声を張り上げる。
そうすると、ようやく
「だいじょうぶよぉ～」
彼女の声が返ってきた。
はぁ～
思わず、ため息がもれる。
「だから、言っただろ」
ヘラッと笑って、神林君はこちらを見る。
「すまない…どうかしてた」
ようやく頭を下げる。
「まぁ～仕方がないよな」
神林君は、宗太郎につかまれた腕を、軽くさする。
「すまない」
もう一度謝る。
「宗太郎は、清子のことが、昔っから好きだったもんな」
ヘラッと、神林君が笑う。
「そんなことはない」
　自分としては、そんなことを考えたことなどないので、
即座に否定する。
「いや、君たちはいずれ、結婚するんだろ」
やけにはっきりとそう言うので、
「いや、それは、親同士が冗談で…」と言いかけて、
「なんで、それを知っているんだ？」
急にこの転校生のことが、不気味に見えてきた。