百合斬首～晒しな日記～

第4章 更なる戦い

第339話 小川明子19

　記憶の異変に気が付いたのは、明子ばかりではなかった。
「・・・いったい、これはどういうことですの？」
　こちらは202室ー小川明子同様に、シャワーを浴びて入浴を済ませた後にベッドで眠りこけていた藤原優里が目を覚まし、その夢の内容を反芻していた時のことだった。
「なぜ・・・私は、家族の名前を思い出せないのですか？」
　青ざめた顔で額を抑える優里。
　先ほどまで、家族と共に過ごしていた夢を見ていたのは覚えている。家族の顔もはっきりと認識できるもので明晰夢だった。つまりは、自分は夢を見ているのだなという認識はあったということだ。
　ただ、その夢の中で、家族はみな自分の名前を呼んでいたのだが、不思議なことに、優里が弟の名前を呼ぼうとした時ーなぜか、その名前を呼ぶことができなかったのだー
「弟ばかりではなく、父も、母も、そして妹さえも・・・」
　家族の名前が全く出てこないー顔や容姿ははっきりと認識できているのにーである。
「・・・」
　大会運営側は、参加者の記憶について、この島に来る直前ーつまりは日本で死ぬ直前ーのものに関しては「曖昧化」という処置を施していると説明している。大会参加者たちに対する心理的影響を考慮したうえで、という説明だった。
　だが、家族の名前は、明らかに「死ぬ直前」のものとはいえない。忘れようもないもののはずだ。さらに不可解なのは、相手の名前は思い出せなくても、なぜか顔立ちや容姿についてははっきりと覚えているということである。それに、その情景は、明晰夢にしてはやたらとはっきりしているようにも感じられた。
　これなら、寝ている間に並行世界へと移動したと思い込んでもおかしくはなかった。
「普通の健忘症ーとは、明らかに異なりますわね、これは・・・」
　長期記憶に多大な影響がある記憶喪失ならば、そもそも相手の容姿や顔立ちすら忘れてしまってもおかしくはないはずだ。しかし、今回のケースでは相手の名前だけが欠落しているという、非常に理解しがたい状況である。
　ひょっとしたら、そう言った部分的に記憶を失うということもあるのかもしれないが、専門家でもない優里にその方面の知識などない。
　なんとも言えぬ薄気味悪さだけが残る感じだった。
「それにしても・・・まさか家族の名前を思い出せなくなるだなんて・・・」
　もう二度と再会することもないかもしれない。だが、それでも肉親の名前を思い出せなくなるというのは思ったよりも衝撃が大きかった。
「もしかしたら、他の方についての記憶も・・・」
　疑い始めるとキリがなかった。
　ーいったい、私はどうしてしまったのだろうーと。