三井　寿

　豊臣秀吉が愛し、徳川家康が怖れた猛将“立花宗茂”。 　義父“立花道雪”、父“高橋紹運”の凄まじい合戦と最期を目の当たりにし、男としての仁義を貫いた”立花宗茂“と“誾千代姫”との哀しい別れの物語です。 　下剋上の戦国時代、九州では“大友・龍造寺・島津”三つ巴の戦いが続いている。 　大友家を支えるのが、足が不自由にもかかわらず、輿に乗って戦い、３７戦常勝無敗を誇った“九州一の勇将”立花道雪と高橋紹運である。立花道雪は１人娘の誾千代姫に家督を譲るが、勢力争いで凋落する大友宗麟を支える為に高橋紹運の跡継ぎ統虎（立花宗茂）を婿に迎えた。 　女城主として育てられた誾千代姫と統虎は激しく反目しあうが、父立花道雪の死で２人は強く結ばれた。 　だが、立花道雪の死を好機と捉えた島津家は、九州制覇を目指して出陣する。大友宗麟は豊臣秀吉に出陣を願ったが、島津軍は５万の大軍で筑前へ向かった。 　その島津軍５万に挑んだのが、高橋紹運率いる岩屋城７３６名である。岩屋城に籠る高橋軍は１４日間も島津軍を翻弄し、最期は全員が壮絶な討ち死にを遂げた。命を賭けた時間稼ぎにより、秀吉軍は筑前に到着し、立花宗茂と立花城を救った。 　島津軍は撤退したが、立花宗茂は５万の島津軍を追撃し、筑前国領主としての意地を果たした。豊臣秀吉は立花宗茂の武勇を讃え、“九州之一物”と呼び、多くの大名の前で激賞した。その後、豊臣秀吉は九州征伐・天下統一へと突き進んでいく。 　その後の朝鮮征伐、関ヶ原の合戦で“立花宗茂”は己の仁義と意地の為に戦うこととなる。