ハーレム相撲部～女4人に男1人。おまけにかわいい守護霊も憑いてきて、一体何がどうしてこうなった？～

第18章：居場所になる

25話:離散

「おい、お前！　もう、諦めろ……俺達のほうが間違ってたんだ。あの、真由美という女の子のほうがよっぽど正しいことを言ってる……というか、あの子のほうがよっぽど、ナツキのためになることを考えてるじゃないか。俺達なんかと違って」
　やはり父親は、真由美の行動に何か思うところがあったらしい。目が覚めたように今までとは真逆の発言をしている。何をいまさら、と思わないでもないが、真由美が体を張った意味はあったのかもしれない。
「何を言ってるの！　こんなガキどもにいいようにされて、悔しくないの！？」
「悔しいさ！　だがそれと、どちらが間違っているかは関係ないだろう……ならばお前は、ベルトで殴られるのがこんなに痛いって知ってたのか？　武田さんがそうしているからって安易に真似して、俺達は……」
　父親が自分の間違いを反省しているというのに、全く反省していない母親は拳を握り締めて唸り声をあげている。武田というのが誰だかはわからないが、きっと同じように鞭で子供にいうことを聞かせている誰か、なのだろう。
「うあぁぁぁぁぁ！　もう、知らない！　もう、仕事も途中で抜け出さきなきゃならないし、変な女には絡まれるし……ナツキがちゃんと祈らないからそうなるのよ！」
　母親は苛立たし気に咆哮を上げながら鍵を地面に叩きつける。彼女にとっては、自分の行動は決して間違っておらず、間違ったのは信心の低いナツキのせいなのだ。ナツキが声を失い、唖然としていたのを母親は見ていなかった。
「今日、どこに泊まろう……」
　鍵を自分が預かることになるので、家に帰れないわけではないのだが、あまりにも家に帰りたくない気持ちが強くなりすぎて、ナツキは自然とそんな言葉が出てしまう。
「私の家でいいけれど？」
「うち、泊る？」
　ナツキがぽつりとつぶやいた言葉に、明日香と真由美の声が重なる。
「男の俺が泊めるわけにはいかないから、どっちかに任せるよ」
　即答できなかった裕也はそう言って二人の顔を見る。二人は頷いてさらに話を詰める。
「それなら、ナツキちゃんの服を洗わなきゃだし、由香利の服も洗わなきゃだから、ウチにいこっか……まぁ、私の親のことはどうにでもなるから……」
　本当にこれでよかったのだろうか？　真由美はそう思わずにはいられなかった。父親は少しだけ反省したような雰囲気だったが、母親は間違いを全く認めていないようだ。そして、去っていくナツキを見つめる母親の目は憎しみに満ちており、もはや親が子を見るそれではない。
　父親は植え込みの縁に座り、震える体を押さえつけるようにじっとしていたが、母親はそうはせず、お隣さんの老婆に一晩だけ止めてもらおうと足掻いていた。