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永禄の改革

明の人達との信頼

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 ~ここは高山城から更に山中に入ったとある所~

 「野田様!これ程までに樫の木やクヌギがいるのですか!?いや、別にチェーンソーなる物があれば木を切るのは楽ですが・・・」

 「うむ。木炭もそれなりに必要だが、白炭が大切なのだ!この書物によると200~300度で普通の炭を作った後、空気を入れ出来る限り温度を上げるのだ!1000度あればできるらしい!間違えても構わん!これは本国でも秘中の秘中ぞ!」

 「普通の炭とどう違うので?」

 「急速に灰や砂で冷ます事により燃焼時間が普通の炭より高いのだ!今頃、剣城様があの明の女に船を説明しているところだと思う」

 「その船の燃料に使われるので?」

 「馬鹿か!こんな物でエンジンなるものは動かん!ここは剣城様専用の武器開発場所だ!大殿にも島津の殿にも内緒なのだぞ!貴様等の装備もここで作るのだ!そのための鈩もこれから作るのだ!」

 「す、すいません!が、頑張ります!」

 「よし。失敗しても構わん!最初から成功ばかりでは応用が利かないからな。失敗すれば何が原因で失敗したかを追求し、ものにせよ!伝七郎にも引き継ぎ致す故、貴様等は高山武器開発を成功させよ!」

 「「「はっ!」」」




 ~那古屋1番ドック~

 「はぇ~!!スターリングエンジンか!燃料はーー」

 「はい。俺が説明します。燃料はとりあえず剣城様が出した石炭で動かします。まだカムシャフトやギアの事などが成熟していないため、芳兵衛殿が試行錯誤しておりますのでまずはこの船を朱華殿にお渡しする事に」

 「整備とかはどうするの?」

 「それが恐らくさっき話し合われた事にて・・・」

 「あぁ~。オレの軍として正式に入るから面倒見ろという事かな?」

 「はっ。九鬼様との折り合いもありますが概ねその通りでございますれば」

 剛力君はそれらしき言葉並べて言っているけど、恐らくギアもカムシャフト?も可変系の事もやろうと思えばできたはず。

 それをまだ成熟していないと言っているが、その実は恐らく明に技術が流出させないためだろう。今のところ全員明の人は従ってはくれているが分からないからな。

 そこまで深い付き合いしていないし。

 「とりあえずエンジンの事は分かったよ。兵装は?」

 「右舷、左舷に直射砲4門ずつ装備、船首に160度回転し、口径の大きい直射砲を1門装備しております」

 おいおい!えらい豪華な装備をつけたな!?大丈夫か!?

 「まあまあ豪華装備だな」

 「はい。製作者は加藤様とその一門衆です。今や国友印の武器は値が張りますからね?そこは朱華殿も了承済みです。だから・・・10発程撃てば砲身が砕けてしまうやもしれません」

 また上手い事したもんだ。絶対にわざとに不純物を入れた大砲を装備してるんだろう。なにかの形で朱華さん達が裏切ってもこの砲が味方に向いても大丈夫なように保険か・・・。

 いつからこんな風に剛力君はなったんだ?まるで野田さんみたいだな。

 それに国友印・・・神様印みたいだな。謂わばブランド的な感じかな?

 「まぁ剛力君がいいなら許可するよ」

 「はっ。ありがとうございまする。して、支払いのほうなのですがーー」

 「そうそう!支払いなんだけど今更銭なんて嬉しくないだろう?だから何で支払おうかと迷っていたんだよ。だから単刀直入に聞くけど希望はないかい?」

 う~ん。正直欲しいものはない。お金も蔵に山程ある。ネットスーパーの方もかなりチャージしてあるけど・・・あっ!それなら骨董品なんかどうだろう!?

 ダマスカス鋼なんかはイラン・・・今はペルシャかな?あそこ産だったと思う!シャムを経由して明に流れているんじゃないか!?

 それに曜変天目!あれらも明ならまだ残存しているんじゃないかな!?

 「曜変天目とかダマスカス鋼とか分かりますか?」

 「え!?だますかすなんとかってのは分からないけど、曜変天目ってあの不吉な色合いの焼き物の事?」

 「そう!そう!多分それです!あれが欲しい!」

 「えぇ・・・あんなものでいいのかい?いやだますなんとかは確約できないけどどんなものだい?旧知の明の者に聞けば分かるかどうか・・・いったいそれはなんだい?」

 「ダマスカス鋼・・・包丁や剣でいいのかな?その身の部分に独特な紋様が描かれてある刃物です!ペルシャにあるかと思うのです」

 「知らないねぇ~。またペルシャとは・・・う~ん。探してみよう。ただ、あたいが直接行けないから日が掛かりそうなんだけど・・・」

 この言い方は直接行けばすぐに手に入れられるという事か!?別に行ってもらってもいいんだけど、剛力君が首を横に振っているけど・・・

 「別にいいですよ。直接行けば見つけられるんでしょ?」

 「ちょ、剣城様!?」

 オレはいつかの信長さんが手で制したやつを剛力君にした。我ながらかっこいいと思う。

 「へぇ~?剣城の旦那はあたい達を信用すると?」

 「まぁこのまま支払いせず、オレの目に入らなければこの船はただで貰ったようなものですよね?まぁそれができればですがね」

 「というと?」

 「いやいや、そのままの意味ですよ。朱華さん?あなたは損得で動いているでしょう?そりゃあ自国で商いする事の方がいいだろうけどそんな事すれば二度と日の本に来れないですからね」

 「まぁ我が国の方が優れている!と言いたいところだけど、寧波の都市よりここの方が人こそ少ないけど物が溢れている」

 「実際にオレは見てないから分からないけど負けてないと思う。オレだけではないけどみんなが頑張ってくれてますからね。そのオレ達を裏切って帰って来ない・・・って事にはなってほしくないですね?全部言わなくても分かりますよね?もし帰って来なければ・・・地の果てまで追いかけたりはしませんがオレの目や耳に動向が聞こえれば沈めますよ」

 怖や怖や・・・。やっぱ剣城様だ。普段は温厚にて怒る事なんかしないお方・・・されど一度敵と見做した者には容赦がない。これはこの朱華達、明人を試しておられるのか・・・

 我等のような信頼関係を築いていない者達だ。銭だけでの関係に近い明の者達を逆手に取り、銭の支払いをするのか確認すると・・・。

 「怖い事言うね?あたい達はそこらへんの明人じゃない!約束は守る!それにあたい達はもうあんたの下なんだから!」

 「おい!朱華!仮にも家臣になるならば言葉遣いに気をつけろ」

 「いや剛力君構わないよ。外国の言葉をここまで流暢に話す事が凄い。あまりそこは気にしないからいいよ」

 「はっ」

 「まぁとにかく、朱華さん達には期待してますよ。特に曜変天目!これに期待しています」

 曜変天目・・・今現在はお金には困っていないけど、以前信長さんに自慢されたからな。今度はオレが自慢して、農業神様に買い取ってもらおう。億円レベルじゃないかな!?

 「では、剣城様?決定で構いませんか?」

 「うん!いいよ!」

 「朱華!決定だ!」

 バンッ バンッ

 いやいや剛力君よ!?そのハンコの押し方カッコいいな!?大きく手を振るのか!?クッソ!オレが手で制したのが古く感じるじゃないか!


 「剣城殿~!!ここにおられましたか!?」

 「あれ!?遠藤さん!?そんな息切らしてどうしたのですか?」

 「あっ、いえ。申し訳ない。商談中だったか!?」

 「いやいや構いませんよ。朱華さん?後は剛力君に任すからちゃんと聞いて適当に出港していいですからね?道中気をつけて!」

 「いや・・・どうも将軍が剣城殿の配下の女を所望して・・・」

 「は!?誰!?誰をですか!?」

 「鞠を連れて来いとの事で・・・」

 「オレが行きましょう。遠藤さん!すいません!帰りますよ!」

 

 「将軍って言やぁ~、日の本を名目上統べている足利なんとかって男だろう?」

 「そうだ。まぁ剣城様はあまり気に入っておらんようだがな。おい!ここに名前を書いてくれ」

 「ふぅ~ん。どこの統治者も実力がない者は色欲に負ける者なんだな。よし!これでいいか?」

 「うむ。これで正式にこの船はお前達の物だ。兵装や弾は最低限積んである。なくなれば今後は銭で購入してくれ。この辺一帯で売ってある。どれも規格は同じに作っているから同じところから購入するのではなく色々なところから購入してほしい」

 「なんでだ?」

 「工房には大小ある。女手だけの工房もある。だがどうしても、多少の差異がある。実害はないが噂が噂を呼びここの工房はダメだと噂が立てばそこの工房は使えなくなる」

 「ふ~ん。分かった。極力色々なところから購入する事にするさ。それで私達が目当ての物を持って帰れば正式に尾張に住めるのか?」

 「それは大殿次第だ。剣城様が口添えしてくれよう」

 「分かった。あんたはあまり私達の事気に入っていないようだけどあまり目の敵にしないでおくれ。部下も頑張って日の本の人間になろうと頑張っている」

 「・・・・・これが俺の任務だ。俺が信じられるようにしてくれ。後・・・これを渡しておく。ペルシャや明がどういうところか分からん。それにお前達が明でどういう立場かも分からんが味方が多い事はないだろう?」

 「これは・・・火縄・・・いや違う・・・これはあんた等が使っている鉄砲!?」

 「そうだ。何か争いに巻き込まれ死なれれば俺達は丸損だ。死ぬなよ?」

 「ふん。いい男じゃないか。剛力?あたいが個人的に何かあんたにも土産を持ってこよう」

 「抜かせ!じゃあ俺は違う仕事に行くぞ」
 
 
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