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永禄の改革

みんなの頑張り

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 時計台を設置したり慶次さん、愛州さん達を平時は警備隊として機能し始めて、暫く経った昼下がりに唐突に信長さんが俺の家にやってきた。

 「おう!邪魔するぞ!」

 「こんにちわ。本日は何を所望でしょう?」

 「ふん。ゆきとやらもだいぶワシを分かってきたではないか。お濃めの腹もだいぶ大きくなってきおる。城の料理人の飯は食わずお前の飯を所望しておる」

 「濃姫様にお料理でしょうか?」

 「うむ。みかんゼリーが食いたいと言っておったぞ。作ってまいれ!」

 「畏まりました。剣城様?大殿様がお呼びです!」

 この日俺はお菊さんとやっと経済の町として動き出した岐阜の事を聞いていた中の信長さんの来訪だ。

 「は~い。お菊さん?信長様を大部屋に案内してあげて」

 「分かりました」

 信長さんがお菊さんに案内され大部屋にやって来た。一段高い所に信長さんに座ってもらった。

 「うむ。綺麗にしておるな?良い心掛けじゃ!」

 「お菊さんや、ゆきさんが毎日掃除してくれてますからね。本日はどうされましたか?」

 「そろそろ10月も終わり、寒くなって来る頃だろう。公家からそろそろ参りたいと再三の嘆願書が参っておる」

 「え!?嘆願書ですか!?」

 「義弟に塩や砂糖、肉を輸出しておるだろう?奴は人の褌で相撲を取っておる。まあそれは別に良い。彼奴が考え儲けておるからな。かなり儲けておるだろうな」

 要は転売か!?まあ別にオレ達にも儲けが出てるからいいけど。

 「森様に砂糖作りを最初してもらってましたが今は岐阜の方が生産力が高いですからね」

 「あぁ。全て貴様と貴様の配下のおかげである!これに関しては手放しで褒めよう。貴様の蔵も中々になったのではないか?国友が休みがなく敵わんと言っておったぞ?」

 「あれでもかなり働き手が増えているはずなのですが日々銭作りに勤しんでもらっても足りないくらいですからね・・・・」

 近江から商人が相当数ここ岐阜に来て買い物をし他国に品が渡って行く。鼻の効く商人は何も近江だけではない。近江商人に売り、その商人が京の商人に売ったり、信濃、甲斐、三河、はたまた相模の方まで流れているはずだ。

 「たぬきの配下の者まで最近では買い物に来ておるらしいな?温泉宿は連日の盛況振りではないか。まあワシは城でのんびり過ごせるから良いがな」

 そりゃあな?我が儘言って城の一階に温泉室作って朝、夜と風呂に入ってるもんな!?遠藤さんが愚痴ってたぞ!?『某も入りたいのに中々許可がおりない』とな?

 「しかしまあ・・・よくやったものだ。飯屋は多数。呉服屋、肉屋、魚屋、氷屋、温泉宿、両替所とな?」

 「魚屋に関してはかなり大変でしたね。これも私の配下の葛城さんって方が日々頑張ってくれています。相乗して、若い男子の仕事として飛脚も今は給料をかなり良くしているためなり手が多いですね」

 「うむ。氷がなんと言っても大きいだろう。食材を運ぶに重要な物だからな。徐々に貨幣制度が染み渡ってきておる」

 それに関しては国友さんの息子、芳兵衛君の発案だ。大きいクーラーボックスを作り氷を大量生産して、ゴムの木を植えそのゴムの木からゴムを生産し、タイヤ付きの車輪の発明で飛脚界に革命が起きているのだ。

 ゴムの加工は少し前に魔改造されている清洲の村にて拝見したけど悲しいかなオレには分からなかった。その昔例の実をオレも食べているはずなのだが。

 「このゴムの木から白いベタベタしたこの樹液を採取します。これを未来ではラテックスと言うみたいですね?まあ、これを桶に採取するのです!」

 「へぇ~。物知りですね?オレは全然分からなかったよ」

 「甘い!剣城様はショコララテより甘いです!実はこのゴムの木・・・このラテックスは朝の5時~7時までが1番取れるのです!」

 「おっ、おう・・・そうなのですね?ではこれは芳兵衛さんにお任せーー」

 「いやいや、ちゃんとお聞きください!この採取したラテックスから不純物を取り省き、濾過し…………あちらの燻す建物にて………水で洗い………乾燥させるて成型するのです!分かりますか!?」

 とこのように毎度ながらかなりの熱弁な説明を強制的に聞かされ今やゴム製品が色々増えている。

 負けじと国友さんも銭作りと平行して兵器作りも少しずつ進んでいるみたいだ。このゴムの説明を聞いた時挨拶がてら鍛治場に足を運び世間話を聞いた時に分かった事だ。

 「おう!剣城か?久しぶりだ!忙しくて敵わん!だがあの温泉の素だったか!?あれをここ清州にも作ってくれて感謝している!あれは気持ち良いな?ははは!」

 「それは良かったです!やる事多くてすいませんね」

 「いいさ。いいさ。それで・・・これを見てほしい」

 そう言われて見せられた物がオレがタイムスリップする前に居た世界線で言えば第一次世界大戦時に登場したであろう大砲だと思う。

 「これだ!この兵器書のこれを見てくれこの三八式十糎加農砲という物だ!」

 見せられた物はその昔大日本帝国が日露戦争の時に使用した加農砲だと思う。

 「素晴らしいです!よくこれを作れましたね!?」

 「まあ?俺にかかればこのくらいはな?ははは!これは倅のごむの車輪だったか?あれがあって初めて作れる物だ。詳しく言っても剣城は分かるまい?簡単に言うとだな?段隔螺式で、装填は分離薬筒方式だ」

 「装填は分離薬筒方式?」

 「まあ、聞いてくれ。この兵器書によれば剣城が居た未来では運動面があまらよくなかったらしいな?」

 いやいや聞かれてもオレはこんなの初めて見たんだけど!?

 「オレは初めて見ました」

 「そうか。まあ本来なら重たくてすぐに使えた物ではなかったが無駄は省き砲身を本来の半分にし、口径を小さくした物だ。第一次世界大戦と末恐ろしい世界の戦があったのだろう?」

 「ありましたね」

 「その戦、この書でしか拝見できないが今この俺たちが居る世界では天下無双なる物と思う!」

 とみんなが切磋琢磨しどんどん発展しているのだ。


 「おい!聞いておるのか!?」

 「え!?あ!すいません。ここ最近のみんなの働きを思い出していました。公家が来る件ですね?」

 「そうじゃ。ワシが直々に出迎え致す。義弟の家臣共も現れよう。10日を目処に考えておけ!城に一室、帝が座す部屋にも負けない室を作れ!」

 「帝に負けない部屋ですか!?・・・・善処致します」

 「うむ。ついでじゃ!ワシにも昼飯を作れ!そうだな・・・今日は中華そばを所望する!」

 何がついでじゃ!だよ!?いっつもオレの家で食べてるじゃんかよ!?
 
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