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事件ですが、痛い質問をされました
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リビングに入ると、私を見た黒鷺が安堵した顔になる。なんで!?
「ちゃんと隠していて良かったです」
「わ、私だって考えているんだから」
「今度から、もう少し考えて行動してください」
「でも、診察の時は脱がないといけないじゃない」
「それは分かりますが、僕は医者ではないんですよ」
私はハッと気がついた。
「そうだ。診察の時と同じ感覚だったんだ」
「気づいてもらえて嬉しいです。右手を出してください」
「お願いします」
右腕のラップを外されて涼しくなった。寒い冬でも蒸れるのは辛い。ギブスをしている患者さんの気持ちが少し分かった気がする。
右腕が濡れてないか確認していると、黒鷺が言った。
「僕はシャワーをしてきます。眠くなったら自分の部屋で寝てください」
「はい、はい。いってらしゃーい」
服を着た私はソファーに転がってテレビを付けた。
「明日も休みかぁ。何をしよう……って、なにもできないか。せっかくの休みなのにぃ」
犯人が捕まっていないため、外出もできないし、傷があるから、あまり動かない方がいい。
結局はテレビを見ながらゴロゴロするしかない……って、それはそれで滅多にできない贅沢な時間の使い方。
テレビはクイズ番組をしていた。出演者が出題の途中でボタンを押し、どんどん正解していく。
「ふぇー、よく知ってるなぁ」
気がつけば私は集中してテレビを見ていた。それもあっという間に終わり、ニュース番組へ。
クイズ番組の軽い雰囲気が一転。汚職やら災害やら暗い話題に部屋の空気が重くなる。
「明るいニュースはないのかな?」
ボーを眺めていると、職場である病院が画面に現れた。
「……ッ」
反射的に手がリモコンに伸びる。チャンネルを変える直前でドアが開いた。驚いて振り返ると、スエット姿の黒鷺がいた。
私の反応に黒鷺が目を丸くする。
「どうかしましたか?」
「あ、ううん。なんでもない」
「そうですか……あ」
黒鷺の視線がテレビに移る。そこでは、アナウンサーが淡々とニュース原稿を読み上げていた。
『……犯人の手がかりはなく、依然として逃走中です。警察は防犯カメラの解析と、情報提供を呼びかけています。次のニュースは……』
沈黙が重い。こうなるのが嫌だったのに。
ニュースになった時、すぐ番組を変えておくべきだった。なにか、なにか明るい話題を……
私が顔を上げると、黒鷺は何事もなかったかのようにキッチンへ移動していた。
「なにか、飲みますか?」
「あ、うん」
「適当でいいですか?」
「うん。お任せする」
お湯を沸かす音。よかった。いつも通りで。
静かだけど、寂しくない。どうしてだろう……人の気配があるからかな?
心地良く、安心できる。時間がゆっくりと流れるって、こういう感じなんだろうなぁ。
ソファーに体を沈めたまま、ボーとしていたらハーブティーが入ったカップを渡された。
「どうぞ」
「ありがとう」
湯気とともにレモンの香りがする。
「昨日のとは違うんだね」
「レモングラスとミントのハーブティーです。爽やかな後味で、夏は氷を入れて飲むと涼しくなります」
「へぇ」
私はそっと口をつけた。レモンの酸っぱさの後にミントの爽やかさが抜ける。
黒鷺が私の隣に腰を下ろした。
シャンプーの香りが鼻をくすぐる。横目で見ると、黒鷺もハーブティーを飲んでいた。
シャワー上がりのせいか、カップに付ける唇が赤く艷やか。黒髪はしっとりと顔に絡みつき、薄い茶色の瞳が潤んでいる。
そこに、いつもよりラフな格好で、妙な色気が漂い……
急に恥ずかしくなった私は、慌ててハーブティーの感想を口にした。
「ほ、本当! スッキリして、夏も飲みたくなる味ね」
「じゃあ、夏になったら、また淹れますね」
「それよりカフェを開いたら?」
黒鷺が肩をすくめる。
「また、その話ですか」
「だってさ」
私はリビングを見回した。
アンティーク調の家具で統一され、生活感がない部屋。適度に飾られた観葉植物。コタツの存在に目を瞑れば、どう見てもモデルルームか、カフェだ。
しかも、こんなイケメンが作るのだから、女子が集まらないわけがない。味は文句なしに美味しいし。
「建物も食器もオシャレで、お茶もご飯も美味しいんだよ。ここでカフェをしたら、人気のお店になるよ」
「……そうですね。では、カフェをオープンしましょうか」
「え?」
いつものネタ話で冗談半分だったのに。
私が顔を上げると、黒鷺がこちらを向いて微笑んだ。
「ゆずりん先生専用のカフェを」
「わ、私専用!? い、いや、それは……って、それより私の名前は柚鈴よ」
「頑張って名前を訂正しますね。まあ、すでに専用カフェになっていますけど」
「でも、それは漫画の監修と引きかえでしょ?」
「んー……」
「違うの?」
「いえ、なんでもないです」
どこか不満げな黒鷺を横目に、私はハーブティーを飲んだ。
――――――なんか視線を感じる。
恥ずかしくなった私は逃げるようにカップを見つめた。
「……ゆずりん先生はどうして自分の名前を必ず訂正するのですか? 普通なら、ある程度で諦めると思いますけど」
「えっと……なんか、もう意地かな? どっちが先に根負けするか、みたいになってる。あとは、親がつけてくれた名前だから。ちゃんと呼ばれたいっていうのも、あるかな」
たぶん、本音は後者。でも、それは私の勝手な気持ちだし、軽く訂正するぐらいでいい。
「……なら、僕が名前で呼んでもいいですか?」
「別に許可なんていらないわよ。普通に呼んで」
黒鷺が私に顔を寄せる。薄い茶色の瞳に私が写る。あの、近くないですか?
一呼吸おいて、真剣な顔をした黒鷺が口を開いた。
「柚鈴」
低音のイケボイスが耳を直撃。全身が震えて、顔が赤くなる。なんか、すっごく恥ずかしいんだけど!? あ、不整脈まで!?
私は半分パニックで叫んだ。
「そ、そこは先生を付けなさい!」
「柚鈴先生?」
「そ、そう!」
それなら、まだマシ。なんとか平常心を保てそう。心臓はまだバクバクしてるけど。
なのに、黒鷺は文句を言った。
「それなら、ゆずりん先生のほうが、愛嬌があっていいです」
「呼び名に愛嬌なんていらないから!」
「じゃあ、柚鈴で」
「じゃあって、なに!? じゃあって! 適当なの!?」
パニックを引きずっている私は、恥ずかしさを隠すように、黒鷺をパシパシと叩いた。
「お茶が零れますよ」
「うぅ……」
叩いていた手を押さえられる。仕方ないので、私はハーブティーを一気に飲み干し、カップをコタツに置いた。
「これならいいよね?」
「へ?」
「思う存分叩いても」
私の言葉に黒鷺が慌てる。
「なんで、そうなるんですか!? それに、今叩かれたら僕のお茶が零れます!」
「なら、すぐ飲んで。それか、カップを置いて」
「叩かないという選択肢はないんですか!?」
「ないわ!」
「あー、もう!」
黒鷺が観念したようにカップをこたつに置いた。
「よし。覚悟はいい?」
「待ってください」
迫る私を黒鷺が手で制する。
「その前に、聞きたいことがあります」
「なに?」
二人の間に冷めた風が抜ける。暖房が効いているのに、寒気を感じるほど、黒鷺がまっすぐ見つめてくる。
「犯人を、知っているんじゃないですか?」
「………………え?」
恐れていた言葉に私は全身が凍った気がした。
「ちゃんと隠していて良かったです」
「わ、私だって考えているんだから」
「今度から、もう少し考えて行動してください」
「でも、診察の時は脱がないといけないじゃない」
「それは分かりますが、僕は医者ではないんですよ」
私はハッと気がついた。
「そうだ。診察の時と同じ感覚だったんだ」
「気づいてもらえて嬉しいです。右手を出してください」
「お願いします」
右腕のラップを外されて涼しくなった。寒い冬でも蒸れるのは辛い。ギブスをしている患者さんの気持ちが少し分かった気がする。
右腕が濡れてないか確認していると、黒鷺が言った。
「僕はシャワーをしてきます。眠くなったら自分の部屋で寝てください」
「はい、はい。いってらしゃーい」
服を着た私はソファーに転がってテレビを付けた。
「明日も休みかぁ。何をしよう……って、なにもできないか。せっかくの休みなのにぃ」
犯人が捕まっていないため、外出もできないし、傷があるから、あまり動かない方がいい。
結局はテレビを見ながらゴロゴロするしかない……って、それはそれで滅多にできない贅沢な時間の使い方。
テレビはクイズ番組をしていた。出演者が出題の途中でボタンを押し、どんどん正解していく。
「ふぇー、よく知ってるなぁ」
気がつけば私は集中してテレビを見ていた。それもあっという間に終わり、ニュース番組へ。
クイズ番組の軽い雰囲気が一転。汚職やら災害やら暗い話題に部屋の空気が重くなる。
「明るいニュースはないのかな?」
ボーを眺めていると、職場である病院が画面に現れた。
「……ッ」
反射的に手がリモコンに伸びる。チャンネルを変える直前でドアが開いた。驚いて振り返ると、スエット姿の黒鷺がいた。
私の反応に黒鷺が目を丸くする。
「どうかしましたか?」
「あ、ううん。なんでもない」
「そうですか……あ」
黒鷺の視線がテレビに移る。そこでは、アナウンサーが淡々とニュース原稿を読み上げていた。
『……犯人の手がかりはなく、依然として逃走中です。警察は防犯カメラの解析と、情報提供を呼びかけています。次のニュースは……』
沈黙が重い。こうなるのが嫌だったのに。
ニュースになった時、すぐ番組を変えておくべきだった。なにか、なにか明るい話題を……
私が顔を上げると、黒鷺は何事もなかったかのようにキッチンへ移動していた。
「なにか、飲みますか?」
「あ、うん」
「適当でいいですか?」
「うん。お任せする」
お湯を沸かす音。よかった。いつも通りで。
静かだけど、寂しくない。どうしてだろう……人の気配があるからかな?
心地良く、安心できる。時間がゆっくりと流れるって、こういう感じなんだろうなぁ。
ソファーに体を沈めたまま、ボーとしていたらハーブティーが入ったカップを渡された。
「どうぞ」
「ありがとう」
湯気とともにレモンの香りがする。
「昨日のとは違うんだね」
「レモングラスとミントのハーブティーです。爽やかな後味で、夏は氷を入れて飲むと涼しくなります」
「へぇ」
私はそっと口をつけた。レモンの酸っぱさの後にミントの爽やかさが抜ける。
黒鷺が私の隣に腰を下ろした。
シャンプーの香りが鼻をくすぐる。横目で見ると、黒鷺もハーブティーを飲んでいた。
シャワー上がりのせいか、カップに付ける唇が赤く艷やか。黒髪はしっとりと顔に絡みつき、薄い茶色の瞳が潤んでいる。
そこに、いつもよりラフな格好で、妙な色気が漂い……
急に恥ずかしくなった私は、慌ててハーブティーの感想を口にした。
「ほ、本当! スッキリして、夏も飲みたくなる味ね」
「じゃあ、夏になったら、また淹れますね」
「それよりカフェを開いたら?」
黒鷺が肩をすくめる。
「また、その話ですか」
「だってさ」
私はリビングを見回した。
アンティーク調の家具で統一され、生活感がない部屋。適度に飾られた観葉植物。コタツの存在に目を瞑れば、どう見てもモデルルームか、カフェだ。
しかも、こんなイケメンが作るのだから、女子が集まらないわけがない。味は文句なしに美味しいし。
「建物も食器もオシャレで、お茶もご飯も美味しいんだよ。ここでカフェをしたら、人気のお店になるよ」
「……そうですね。では、カフェをオープンしましょうか」
「え?」
いつものネタ話で冗談半分だったのに。
私が顔を上げると、黒鷺がこちらを向いて微笑んだ。
「ゆずりん先生専用のカフェを」
「わ、私専用!? い、いや、それは……って、それより私の名前は柚鈴よ」
「頑張って名前を訂正しますね。まあ、すでに専用カフェになっていますけど」
「でも、それは漫画の監修と引きかえでしょ?」
「んー……」
「違うの?」
「いえ、なんでもないです」
どこか不満げな黒鷺を横目に、私はハーブティーを飲んだ。
――――――なんか視線を感じる。
恥ずかしくなった私は逃げるようにカップを見つめた。
「……ゆずりん先生はどうして自分の名前を必ず訂正するのですか? 普通なら、ある程度で諦めると思いますけど」
「えっと……なんか、もう意地かな? どっちが先に根負けするか、みたいになってる。あとは、親がつけてくれた名前だから。ちゃんと呼ばれたいっていうのも、あるかな」
たぶん、本音は後者。でも、それは私の勝手な気持ちだし、軽く訂正するぐらいでいい。
「……なら、僕が名前で呼んでもいいですか?」
「別に許可なんていらないわよ。普通に呼んで」
黒鷺が私に顔を寄せる。薄い茶色の瞳に私が写る。あの、近くないですか?
一呼吸おいて、真剣な顔をした黒鷺が口を開いた。
「柚鈴」
低音のイケボイスが耳を直撃。全身が震えて、顔が赤くなる。なんか、すっごく恥ずかしいんだけど!? あ、不整脈まで!?
私は半分パニックで叫んだ。
「そ、そこは先生を付けなさい!」
「柚鈴先生?」
「そ、そう!」
それなら、まだマシ。なんとか平常心を保てそう。心臓はまだバクバクしてるけど。
なのに、黒鷺は文句を言った。
「それなら、ゆずりん先生のほうが、愛嬌があっていいです」
「呼び名に愛嬌なんていらないから!」
「じゃあ、柚鈴で」
「じゃあって、なに!? じゃあって! 適当なの!?」
パニックを引きずっている私は、恥ずかしさを隠すように、黒鷺をパシパシと叩いた。
「お茶が零れますよ」
「うぅ……」
叩いていた手を押さえられる。仕方ないので、私はハーブティーを一気に飲み干し、カップをコタツに置いた。
「これならいいよね?」
「へ?」
「思う存分叩いても」
私の言葉に黒鷺が慌てる。
「なんで、そうなるんですか!? それに、今叩かれたら僕のお茶が零れます!」
「なら、すぐ飲んで。それか、カップを置いて」
「叩かないという選択肢はないんですか!?」
「ないわ!」
「あー、もう!」
黒鷺が観念したようにカップをこたつに置いた。
「よし。覚悟はいい?」
「待ってください」
迫る私を黒鷺が手で制する。
「その前に、聞きたいことがあります」
「なに?」
二人の間に冷めた風が抜ける。暖房が効いているのに、寒気を感じるほど、黒鷺がまっすぐ見つめてくる。
「犯人を、知っているんじゃないですか?」
「………………え?」
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