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寒空の下ですが、不整脈が出ました
しおりを挟む「なんとか年越し前に終わった」
医局に戻った私は仕事終了のメールを黒鷺に送信した。
こんな時間になって、怒ってるかな? それとも、呆れてるかな? でも、春馬の両親の顔を思い出したら、後悔はない。
遅すぎって迎えを拒否されたら、コンビニで蕎麦を買ってタクシーで自分のアパートに……と考えていると返事がきた。
「今から迎えに行く、だけ? 文句の一つでもあるかと思ったのに。でも、怒ってなさそう」
少し安堵した私はドアを開けようとして、ふと足を止めた。
「あれ? 今のひょっとして」
今、通りすぎた蒼井の机の上に、見覚えのある漫画があった……気がする。私が知ってる漫画なんて、一つしかないけど。
ドアの前で振り返る。そこに、背後から何かがぶつかってきた。
「キャッ」
私の軽い叫び声とともに鞄が床に落ちる。化粧ポーチやら財布やらが床に散らばった。
「いたた……」
「悪い、大丈夫か?」
倒れた私に蒼井が手を伸ばす。
「大丈夫……だと思う」
私は蒼井の手を取って起き上がった。目の前には、見知った白い布。
「あれ? 白衣を着てるってことは、まだ仕事?」
「このまま当直」
蒼井がすっごく不機嫌な顔で、床に散らばった私の荷物を拾う。年越しに当直なんて、不機嫌になるわよね。
「私は去年、当直したから。今年はよろしく」
「彼女無しで、一人寂しい正月を過ごすぐらいなら、って林先生と代わったんだ。けど、こんなに忙しいなら、止めておけばよかった」
「まあ、まあ。明日の朝食は一応、おせち料理だから。ちょっと、いつもと違うわよ」
病院で正月を迎える患者のために、少しだけ正月っぽい食事になる。食事制限の人もいるため、完全におせちとは言えないけど。
「はい、はい。小児科でなにかあったら、遠慮なく連絡するぞ」
「どうぞ。あ、ありがとう」
蒼井が拾い集めてくれた荷物を鞄に入れる。顔をあげると、蒼井が私を見ていた。
「なに?」
「確かに化粧が変わったな」
「突然、どうしたの?」
「看護師たちが、ゆずり先生がクリスマスぐらいから変わったって騒いでるから」
「だから柚鈴だって。確かに、それぐらいから化粧を変えたわ。さすが形成外科医。よく気が付いたわね」
「それだけか?」
他に思い当たることがなくて首を傾げる。
「雰囲気も変わったって評判だぞ」
「雰囲気?」
考えようとして時間がないことを思い出した。
「ごめん、急いでるから」
「はい、はい。とっとと帰れよ。あ、まだ落ちてたぞ」
蒼井が床から拾い上げて私に見せた。
「…………イヤリング?」
涙型のパープルピンクの石が付いた、可愛らしいイヤリング。
「それ、私のじゃないわ」
「じゃあ、他の誰かの落とし物か?」
「そうじゃない?」
「でも、医局にこんなイヤリングを使うヤツ、いるか?」
「休み明けに聞いてみたら、いいんじゃない? じゃ、お疲れ様」
私は駆け足で医局を後にした。漫画について確認することを、すっかり忘れて。
※
職員用の通用口から外へ。冷めた空気が吹きつける。
「さ、さむっ!」
肩をすくめると、バイクに軽く腰かけ、夜空を見上げている黒鷺の姿が目に入った。
首もとまでボタンを止めたフードデットコート。防寒対策もバッチリなうえに、長身の体型を引き立てるデザイン。足元はスリムスキニーデニムに、スニーカーというラフな組み合わせ。
ヘルメットを片手に、ぼんやりと星を眺めている。吐く息は紫煙のよう。どこか影がある雰囲気。
いつもみたいに、カッコいいんだけど……
――――――――なんか、いつもと違う?
胸がキュンとなる。
(え!? キュンってなに!? 不整脈!?)
手首に指を当てて脈を測る。不整脈なら心電図かホルダーをしないと正確な診断はできないけど……うん、リズム不整はなさそう。
私に気づいた黒鷺がこちらを向く。
「お疲れ様です」
そう言った黒鷺の顔は、普段通り。
そうよね。黒鷺は大学生で、まだまだ子ども。さっきのは見間違い。疲れているのよ。
私は脈を測っていた手を離した。
「ごめんね。緊急手術が入って」
「それは大変でしたね」
あっさりと言われ、私は驚いた。
「怒らないの?」
「怒る?」
「遅すぎとか、約束を優先しろ、とか」
こういう時、婚活で会った人たちは文句を言ってきた。二度と会わなかったけど、仕事を否定されたみたいで、悔しかった。
嫌な記憶に気分が沈む。俯いていると、頭に何かが触れた。
「よく頑張りました」
「へっ!? ふぇっ!?」
驚いて顔を上げると、黒鷺に頭を撫でられていた。
「な、なんで!?」
外灯の下で黒鷺が微笑む。
「遅すぎとか、約束とか言う人のことは、気にしなくていいですよ。ゆずりん先生は一生懸命、仕事をしているんですから」
外灯の下で黒鷺が微笑む。
夜の帳が空気を変える。心の中まで見透かされているみたい。
弾んだ胸を押さえ、慌てて訂正する。
「だ、だから私の名前は柚鈴だって!」
「はい、はい。ほら、乗ってください。父さんと姉さんが待ってますので」
「……うん」
私は渡されたヘルメットを被った。まだ頭を撫でられた感覚が残ってる。
(頭を撫でられたのって、いつ以来だろう……両親が生きてた頃かな)
バイクに跨がり黒鷺の腰に手を回す。背中から伝わる温もりが、こそばゆい。
「黒鷺君って婚活で会った人たちとは、なんか違うなぁ」
「なにか?」
「ううん。なんでもない」
私の声はバイクのエンジン音に溶けた。
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