魔法少女に恋をして

第20話 ファン様を探せっ！ 中編

「ファンがこの中にいる……！？　ハァハァ……どうして、君にそんなことがわかるんだい？　新入りちゃん……！」

　上下部長がそう聞いた。
　俺は守夜美月が魔法少女本人だと言うことを知っているが、他の人間からしたら、なぜそんなことが入部したばかりの新入りにわかるのか……
　理由がわからないから当然の質問だろう。

「それは、その……えーと…………わ、私、一度怪人に襲われたことがありまして……————その時、魔法少女のそばにいた仮面の方にも会っているのです！　ま、魔法少女の顔は、よく覚えていないんですけど、その仮面の方のことなら覚えています！！」

　彼女がそう言うと、上下部長の目の色が変わった。

「なんだって！？　新入りちゃん、君は……ハァハァ、怪人に襲われた上、魔法少女に助けられたのかい！？」
「そ、そうです！　だから、その時私を助けてくれたあの仮面の方は、この中にいます……！！」

　そして、紅会長はチッと舌打ちした後、眉間にシワを寄せる。
　しかし何か思いついたようで、すぐにニヤリと笑った。

「それが本当なら、私の前に連れて来なさい。もちろん、自分が本物だって証明できればの話だけどね……そうしたら、廃部の話はとりあえずなかったことにしてあげてもいいわ」

　なんだ……？
　今一体、何を思いついた？

「それで、新人ちゃん……一体、ファンは誰なんだ？　ハァハァ……」
「それは……まだ……。あの発表会の時に左から二番目にいた方であることしか————」
「左から二番目？」

　部員たちは各々、左から二番目にいた人物が誰だったか、思い出そうと話し始める。


「あの時、どういう並び順だったっけ？」
「そんなの覚えてないな……みんな同じ格好だったし……」
「僕の隣にいたのは、お前だったよな？」
「ああ、それで俺の反対側にはあいつがいて————」

　おい、やばいぞ……！！
　これじゃあ、俺がファン様だってバレるんじゃないか！？

「これじゃぁ埒が明かないわ……守夜さん、あなた、見ただけでわかるのよね？」
「は、はい……仮面とマントさえつけていれば」
「そう、じゃぁ、全員仮面とマントをつけて１列に並んでもらいましょう」

　ああ、終わった————


　＊　＊　＊


　正直、逃げ出したい思いでいっぱいだった。
　人数分のマスクとマントが入った段ボール箱を部室から扇と俺の二人で旧校舎の体育館に運ばされた。

　この箱の中身を今すぐ燃やしてしまいたい……！！

　体育館に続く渡り廊下から見える焼却炉を見ながら、そう思った。
　どうにかしてこの中に全部ぶち込んで燃やせないだろうか……
　もう何十年も使われていないから、蓋も開かないだろうけど。

「まさか俺たちの中に本物がいるなんて……驚きだよなぁ……！　メースケ、お前誰がファン様か知ってるか？」
「し、知ってるわけないだろう！？」
「何焦ってんだよ……もしかして、お前だったり……？　なーんてな」

　くそ、正解だよ！！
　俺だよ！！
　俺がそのファン様だよ！！

　扇は能天気にケラケラと笑いながら、段ボール箱を埃まみれの床に降ろした。
　その隣に俺も持っていた段ボール箱を降ろそうとしたが、舞った埃にやられてくしゃみが出る。

「ふぇあっくしょん！！」

　みんなが待つ体育館に、俺のブサイクなくしゃみが響き渡った。

「お前本当、変なくしゃみだよなぁ……親戚のオッサンみたい」
「うるせぇ……ふぇあっくしょん！！　あぁ、鼻水が……」
「メースケくん、ティッシュいる？」
「あぁ、ありがとう…………っ！！？」

　ももももも守夜美月！！！

　俺は守夜美月にポケットティッシュをもらってしまった！！！
　ものすごいナチュラルに！！

　ここここれで鼻をかむなんて、そんな勿体無いことできない！！！
　ああ、でもこのままじゃ汚い男だと思われる！！

「あぁ、たくさんあるから、これごとあげるよ」
「い、いいの……！？」

　嬉しすぎる……
　守夜美月の匂いがするティッシュだ……

　ピンク色の袋に入ったポケットティシュ……
　ピンク色だぞ！？
　しかもティッシュの色も薄いピンク色だぞ！？

「それじゃぁ……全員、仮面とマントをつけて、そこに一列にならびなさい」

　変なところで興奮していると、紅会長がそう言った。
　急に現実に戻される。

　あぁ、どうしよう。
　バレるぞ……

　俺が、俺がファン様だってことが————