覚醒呪伝-カクセイジュデン-

第三章 新月の夜

第22話 流れる水の音

「どこ行ったんだ？　あいつは……」

　来た道を戻り、刹那と手分けしてユウヤを探したが、全然見つからない。
　刹那の式神の明かりだけじゃ、あまり遠くまで見えないから姿を確認することが難しい。

　数分前に通った岩場まで来てみたが、手がかりは何もなかった。

（このままだと、俺が迷子になりそうだな…………）

　そう考えていると、突然右の足首を、何かに掴まれた。

（な、なんだ！？）

　そこで初めて気がついた。
　自分が立っている岩場の中から、手のようなものが出ていたことに。

　それが俺の足を引っ張って、俺は後ろに倒される。

「な……なんだこれ！？」

　後頭部をぶつけると思ったが、さらにもう一本ズズズっと音を立てて、手が出てきて、そいつが俺の頭をキャッチ。

　そして、さらにズズズっと音を立て出てきた数本の手が俺の体を掴み、胴上げをされる。

　何度か空中に投げられては、掴まれてを繰り返しかえした。

（なんで胴上げされてるんだ！？　どうなってる！？）

　まずは状況を立て直さなければと、抵抗しようとしたが、その手達は俺を————

　————勢いよく川へ投げ飛ばした。


「わああああああああ！！！！」


「ちょ……颯真！？　どうしたの！？」


　俺の叫び声が聞こえたのか、刹那が遠くの方で呼んでいるのがわかったが、時すでに遅し。

　ドボンと川に落とされた。

（やばい…………この川、かなり深い！！！）

　泳げないわけではないが、いきなり投げ入れられた川は思っていたより深く、そして流れも速い。

　浮きたいのに、さっきのとは違う別の何かが、俺の足を引っ張って、真っ暗な川底へ引っ張って放さない。

　目を開けても、何も見えない。
　光のない新月の夜だ。

　反射する光もなにもない…………

（くそ…………息がもたない…………）

　意識を失いそうになったとき、引っ張っていた何かが俺の周りからいなくなった。
　そして、急に水に反射している光がみえる。

　俺はその光を目指して、最後の力を振り絞って、川から出ようと上へ泳いだ。






　暖かい、オレンジ色の光に段々と近づいていくと、水面からようやく顔を出すことができた。

（助かった……————）


「はぁ……はぁ……」

　酸素を得るために呼吸をする。
　呼吸をするのに必死で、周りなんて見えていなかった。

　なぜ顔を出したこの場所が、こんなにも明るくて、暖かいか…………なんて、気に留めてなかった。

　だけど————

「きゃあああああああああああ！！！！」

　————女の悲鳴が聞こえて、自分の状況に気づかされる。


　裸の女の人が、いっぱいいる。

「なんなのよ！！！　一体いつから入っていたの！？」
「どうなってるの！？　これで二人目よ！？」
「なんで女湯に、男が二人も浸かってるのよ！！！！！！」

　俺は、川に流されたはずなのに、なぜか女湯の中にいた。


　あのオレンジの光は、この女湯の室内灯の明かりで、暖かいのは、温泉の中だったからだった。


（え、え？　どういうこと！？）


「見てんじゃないわよ！！　この変態！！！」

まるで漫画のワンシーンかのように、飛んで来た洗面器が、俺の顔面に直撃した。