異世界冒険譚 神無き世界の傭兵から 親愛なる人を愛する神へ～傭兵が死すべき場所は 神の慈愛の手のひらか それとも神に見放されし己が郷土か～

戦い。殺し、殺され、生き抜く。

傭兵の宿命。

「来た来た、きっったーっ！」



ぶるるっ！　と全身を震わせる傭兵。



その瞬間、ジーガがすぐに退くっ！









目の前にはすでに、ジキムートがいたのだっっ！



「うっっしゃーっ！」



超高速で近づいた彼は、手にした盾。それをパンチグローブの様に、叩きつけていくっ！



右手の剣も同様。



完全に鈍器として、乱れ打つ傭兵っ！





ガンっっ。ガガンっ！





「ぐぎっ！」



流れる様な傭兵の攻撃っ！











ジキムートからの攻撃を嫌がらり、ジーガが高速で逃げて行く。



だが、逃げたその先……。



「ヒァッハアアアーっ！」





ガスンっ！





必ずジキムートがいる。



ぴったりとへばりつき、連打を重ねてくる影っ！





ガスガスッ！　ガガッ！





「うへひゃーっっ！」



獣のような雄たけびが響き、傭兵の乱攻撃が続くっ！



「ギャガっ！　ギャッ」



逃げるジーガ。









だがどんなにどんなに逃げても、その先にはジキムートがいた。



盾と剣（鈍器）で、ジキムートがジーガを滅多打ちだっ！



「ガっっ、ガっ！」



回避を諦め、パンチを繰り出すジーガっ！



だが、すんでのところ――。



いや、実際はとらえている。



人間ならその温かい触感に、確実に筋肉の動脈を感じるはず。



それなのにジーガのパンチは、皮を切り裂くことさえかなわない。



まるで魔法のようにジキムートは、紙一枚より小さい隙間を見事、すり抜けていくのだからっ！











「何ボサッと、止まってんだよっ！」



避ける勢いで彼は、カウンターを張ったっ！





グシャッ！





その瞬間、血がはじけ飛ぶっ！



「うっひーーっ！」



ジキムートの血だ。そして――。





ボキキっ！





左の小指と中指が、へし折れた音がするっ！



ジーガの体は鋼を凌駕するのだ。



その体にガントレットで殴れば、当たり負けしてしまうのも当然っ！



盾はすでに物理耐性に負けて、崩れ落ちていた。



痛む指にジキムートは……っ！











「ぎゃが……？」



止まった。



ジーガの目の前で、ジキムートが止まったのだ。



そして……。



「おーっ、真っ赤っ赤。肉だ肉か？　あれ……ニンジ……ン」



そう言って、自分の拳を食べるジキムート。



ズロッ……とよだれと血がしたたる。









「あぁ～、ニンザン。ニンザンねえかねぇ。あぁ～あぁ～。腹減った？」



突然ボトッと、剣と盾の残骸を落とし、やおら地面を探し始めるジキムート。



傭兵は、不審な動きでふらふらと歩き回る。



「ガッ！」



それに一気に襲い掛かるジーガっ！



だが……。





ヒュンヒュンっ！　ヒュンっ！





「こっちはニンザン探してんだっ！　邪魔スンナっ。かぁっぺっ！」



避けに避けまくり、吼えて叫んで唾を吐きつける傭兵っ！

















そうかと思えば――。





ガスっ！　ガガッガスッ！





流れるように落ちていた盾と、それと、人間の腕。



それを拾って、ジーガを再度殴り倒し始めた傭兵っ！



その姿はまるでボクサー。



「ニンジンジンっ！　ジンニン……。おぉー、ニジン～」



鼻歌交じりにジキムートは、剣を持っていたのを忘れてしまったように荒々しく、ジーガを殴り倒すっ！











ガスンッ！　ガッガガガっ！





「ギュガっ！」



あまりの連打に耐え切れず、ジーガが体勢を崩してしまうっ！



そこに食らいつくように、殴り込み続けるジキムート。



こう言っては何だが、ジキムートよりもジーガに同情しそうな位に、苛烈な連打だっ！



「おっしっ！　俺が首折りすっぞ、こらぁっ。姉ちゃん見てなよっ！」



ロレツが回らない喋りで、何かを言って……。



彼は何を思ったか、ジーガの上に乗ったっ！













「ぎぎぃっ！？」



ジーガの首を、手に持った人間の腕を使って絞め始めた傭兵っ！



口から血が出るほどに、歯を食いしばっているジキムートっ！



「ギュ……っ」



だが当然、ジーガはゴーレムだ。



首を絞めようと意味はない。



ジーガは上の異物をそのまま、地面に擦りつけようとするっ！











「おっとっとぉ。馬が乗っちまったらごめんなさいね～」



何かをしゃべり、ロデオする傭兵。



いくらジーガが擦っても、その異物の体制は崩れないっ！



どんな凶悪な体制でも彼は、ジーガの上から落ちないのだ。



体バランス、そして、体幹。











「ねぇ、あんたの本気。そんなもんなの？」



「姉……さん」



「あんたの〝カミサマ″に頼ったって、全然私に勝てないじゃない」



そう言って姉は、自分をさす。



「そのカミサマ……。あたしに使ったけど、全然効かなかった」



「ちっ違うっ！　俺はあの時……。あの時」



「私が死んでたらどうしてたの？　ねぇ」



「俺は……。僕は姉さんを殺さない……。決して……。殺せないんだ」



「じゃあ……そう。私を犯してたの？　ねぇ……。私を犯してめちゃめちゃにして……」



「ちっ、違う。僕はそんなことしないっ！」















「じゃあなんであの時、あの子の手を取らなかった？」



「あの子？　誰だそれ」



「あなたがよく知ってるじゃない？　あなたに全部――。穴という穴をささげた、私の敵」



「敵っ？　アンタの敵って……。敵ってなんだよっ」



「敵敵敵敵敵敵敵っ」



「なっ……。何のことだ！？　なっ……なんの」



「ほら取りなよ、あの手を。ジーク……。私の敵の名前」



「姉さん、俺をその名で呼ばないでくれっ！　それはあんたの名前だっ！」



「ジーク……。勝利の名前。勝つためには手段を選ばない、薄汚い、あんたの名前」



「違うっ。それは、それは姉さんの……。勇者の名前だっ！　勝利はアンタにっ！　勇者が名乗るべき――」



「ジーク」



「ジーク」











「ウッ、ウワァああああ！　来るなっ来るなよっ！」



足でジーガの頭を、必死に踏みつけるジキムートっ！





ガスっ、ガスっ！





「ギャッ……。ギャガっ……」



その猛攻に、ジーガの限界が来ていた。



もう少しで、ジーガが倒れ落ちる。



勝利の瞬間は近い――がっ！







シュッ！





「うっ！？」





ゴロゴロゴロ……。















ジキムートが転がる。



「くっ……。致命を外した」



ローラが悔しそうに、血の付いたナイフを見る。



「はぁはぁ……。てめえ。いってえじゃねえか」



顎を押さえ、立ち上がるジキムート。



そこからは脈々と血が流れ、白い骨が見えていた。



「その目、〝クスリ″を決めたか」



ローラが目を細めた。













明らかに、イカれた目をしているジキムート。



雰囲気がおかしい。



汗も異様なほど出て……。



ビクッビクと肉が張って、脈打っている。



「はぁはぁ、おかげ様ですっげぇ気分が良い……うぅええ」



ボタボタっと、吐しゃ物が落ちた。



「ふふっ。貴様は生粋の冒険者だな、確かに。それは信じようか」



ジキムートの醜態に笑うアサシン。











冒険とは言葉の通り、危険を冒す行為だ。



そこには一筋の……。



たった一筋で良いから、たいまつがいる。



勇気を絞り出すための、一縷の光。



恐怖心を取り去り、自分を高めてくれる何か。



すがるべき光。



それはきっと友情……愛情。信心に理想。ではなく、麻薬だ。









人間性などそんなのは、幻想である。断言しよう。



疑うのならば、では聞こう。



あなたは結核を、友情で治すだろうか？



あなたは盲腸を愛情で処置するか？



医者がもし、インフルエンザにかかったあなたに笑って、信心を……神を信じてください。



と言ったら、どう思う？



人間性程度で、何に勝てるというのか？







「私達には、麻薬が必須だからな」



剣の切っ先が喉にかかった人間に、何を処方すべきか？



ドラゴンの牙で、微塵に消えそうな人間に渡すべき薬は、なんだろうか？



ドラゴンはインフルエンザより弱いのか？



グリフィンは盲腸よりひ弱か？







――答えは麻薬。







それが正解でそして、間違い無い言葉だ。



「あぁそうだぜ。地図に迷ってんなら、地図を燃やしゃあ良いんだ。恐怖に怯えてんなら、恐怖を壊せば良いっ！　そんな事すりゃ、小心者の俺ら自身も壊れちまうが、まっ、しゃあねえっ。俺ら無能はこうするしか……。ねぇよな」





解決策がないなら、自ら壊れれば良い。



彼らは自分を保つ為、クスリに手を染めそして、自分を失う。









もし、あなたが中東にでも行って、テロリストになり、大いなる信心を試したいならまず、麻薬を買うことを勧める。



それが一歩目で、そして何より、あなたの冒険の最後だ。



口元を拭きながら、ぐらぐらする体を立て直すジキムート。









「てめえは口減らしの類か？　それとも、自分に裏切られたか？」



「裏切られた口だ、同胞」



口元をゆがめるアサシン。



彼らの冒険はつらく苦しい……。



例え、自分が無能だと途中で気づいても、還る場所などは無い。











「そうか。俺は口減らしだ。仲良くしようぜ」



「ふんっ」



鼻で笑うとローラはすぐさま、ナイフを投げるっ！



その一閃が投げられるより早く、傭兵は瞬く間に、ローラと距離を詰めていたっ！



「ヒッ！？」



思わず声が出るローラっ！











「でぇりゃっ！」



目にも止まらぬ俊足さで、敵の目の前に到達っ！



そして、必殺の一撃っ！



ジキムートは満を持して放ったっ！





ヒュンっ！





それをなんとか避けるローラっ！



だが剣筋は見事、彼女の肩をかすめ、血を吐き出させるっ！



「……」



アサシンは傭兵と距離を取り、肩を押さえた。









……がしかし、ローラの目は、勝ち誇ったように笑っている。



そしてもう一本ナイフを取り出し、切っ先で傭兵を指し示す。



「ふぅ……。ふふっ。危ない危ない。〝貴様を知らなければ″、私は今ので死んでいただろう。だが私は貴様の手の内を全て、知っているぞ詐欺師」





「……」



その言葉にジキムートは頭を掻き、そっぽを向いた。