異世界冒険譚 神無き世界の傭兵から 親愛なる人を愛する神へ～傭兵が死すべき場所は 神の慈愛の手のひらか それとも神に見放されし己が郷土か～

異世界の町。

異世界とのギャップ。

「ふぅ……。あー」





あくびを一つ、出所祝いにかましてやる。



「良かったね、ジキムートさん。ヴィエッタ様のおかげで外に出られてっ！」



「あぁ全くだぜ。あそこ、臭かったからな」



そう言ってゆっくりと、田舎の……。



牛の糞尿に、堆肥と泥水。



あと、なんかしらの食べ物の臭い。



それら混ざった物を腹いっぱい、気持ちよく吸い込むジキムート。







「そう……かな？　僕は別に感じないけど」



「人間の。あの女２人が特に、な」





頭をかくケヴィンに、ジキムートが１人ごとを言う。



（嘘の臭いが充満してた。女にはよくある事だがな。むしろ、無臭のほうが怖えよ。）



あーっと背伸びをしながら、ヴィエッタとレナの２人を思い出す。





まぁ、良くありふれたママハハ問題かもしれない。



（後ろに追手が付くくらいには、ありふれた問題だな。だが今は、騒げねえ。逃げる時になったらヤるしかねえが。）





視線に気づいている。





それほど殺気は無いので、対応するほどの事ではないが、気分が良いものではない。



だが、何も気づいてないかのようにこの、とても過ごしやすい、秋口の山。



長袖で、熱くも寒くもない陽気を堪能するジキムート。











「これからどうするんです？」



「町でも散策するさ。なんせ俺、冒険者ですから」



彼は外に出てすぐ、周辺の地形を目で確認、理解した。



そこは、のどかな風景が広がり、山の中腹に備わった城。



下には、城を中心にした都市。



町はそこそこ大きそうだ。



遠くに山々の頂上がたくさん、連なっているのが見えた。







「そっか。じゃあ案内しますよっ！　あっ……そうだ。ジキムートさんはやっぱり、〝ジーク″さんで良いのかな？」





ピクッ。





「あぁいや。俺はジキムートで頼む。家族でジークって呼ばれたのが別に、いるからな」



「そっか。じゃあジキムートさんで」



ケヴィンは気づかなかったが、ジキムートはその名前――。



〝ジーク″という名前はどうやらあまり。



いや、かなり嫌いらしい。





そして２人は歩き出す。



「あぁ……。どこ行こうかね？　いちおう目的はギルドだが。何か見とくと良い場所あるか？　地元民」



「あっ、じゃあすぐそこの『市』に、行きましょうよっ！」



まるで、友達のようななれなれしい２人だが、別に仲が良いわけではない。



ジキムートに限っては、だが。



見張りが付くのは当たり前である。気にもしない。



まぁ鬱陶しくはあるが。





（追手に見張りに……。なかなか豪勢なお出迎えだな。）



ジキムートはゆっくりと、坂道を下って降りていった。











「それにしてもこの町……。盛況だな」



唖然とジキムートが、街の様子を見る。



城を出て、街の中に一歩入ってみるとそこかしこに、人だかりができているのだ。



その分屋台もたくさん出ており、活気が感じられた。





「まぁね～。ふふんっ。この頃僕らの町は、すごいんだよっ」



「この頃……？」



傭兵が見やる、屋台の群れ。



明らかに生活圏。



元々、人の家の庭だったろう所を無理に改造して、出店している者が散見された。



悲しそうに、引き抜かれた柵がそこらに、無造作に置き捨てられている。





「うん昔はね、辺境伯～とか、馬鹿にされてたんだ。シャルドネ様のお名前を知らない、旅の人もいたりして……。でも今やたくさん旅の人達が訪れて、このバスティオンでも指折りの、すごい都市になりつつあるんですっ！」





たくさんある露店では、熱心に客を呼び込もうと声が響く。



「すごい、か。田舎が都に、ねぇ。へぇ……。すげえな。」



少しその話に、興味がわくジキムート。



今の様に企業がやってきて、工場を新設する。



そんな簡単な町の興業は、難しい時代だ。



何か大ごとがなければいけない。







（恐らくはあの、聖典守護共の話と通じるだろうな。福音の国、か。だがそれだけで、国が劇的に栄えるモンなのかよ？）





この世界の根底にある、何かを感じ取る傭兵。



すると、思い出したようにケヴィンに、ジキムートが問う。



「そう、だ。この町での黒パンとナイフの価格が知りてぇんだが。大体の相場はいくらだ？　ちょっと小腹が空いたんだよ」



そう言って彼は、この町の市場相場をさらりと聞く。



大体パンとナイフが分かれば、傭兵の彼には都合がつく。





「えぇっと、この頃は確かナイフは……。１銀貨くらいでしったっけ？　パンは変わらず、５銅貨くらいですよ」



１銀貨、３０００円くらい。



銅貨が一枚３０円くらいが、日本の相場に当てはまるだろう。



ただし物品は、新興国で大量注文できるわけではないので、品物自体は高くなる。という事は、考慮しておくべきだが。





「へぇ。ナイフは安いな。それで、パンの大きさは？」



「このくらいかな？」



そう、大きく片手を広げるケヴィン。



大体私達の世界では、普通の食パン位か。





「えっ！？　すんげぇ安くないか……」



大きな声を上げるジキムートっ！







ちなみにだがパンは、基本的にこの世界の、食事の主軸だ。



そのせいで、価格統制されている場合がほとんどとなる。



そうして庶民の生活を守る……はずだが、残念だが、そうは甘くない。



パン屋は、小麦やライ麦が高くなると容赦なく、大きさを変える。



同じ値段でも、３倍ほど大きさが違う。そんなのザラだ。







「えっ……？　むしろこの頃高くなったんですよ。パンが小さくなっちゃってね。人がたくさん入ってきちゃって、小麦もライ麦も少なくなってるんです。あぁ、出費がかさんじゃうな～。困ってるんですよぉ」





深刻そうに悩むケヴィン。



こんなので、価格を制限する意味あるのか？　という疑問が湧いたかもしれない。



だが、金の計算がしづらく、学のない昔の世界では、考えずに済むから役には立ったろう。



生活には全く、意味がなかったが。







「そうか。俺が前いた所では、大体同じで７銅貨位だったよ。」



「へぇ。別の国なんですか？　この周辺は大体、同じ値段だそうですけど。やっぱりうちは小さくなってるって前に、副団長が愚痴ってたな……。そこらへんの経済は僕、疎いですけどね」



「……そう、か。しかし、パンもナイフも断然安い、か」



本当はパンは、ジキムートの世界では９銅貨から、下手すれば１０銅貨はする。





この異世界のパンが、こんなに安い事。



その理由が当てはまる心当たりは、１つしかない。





（どうやらマナが溢れると、作物の育ちが良いらしい。……へぇ。神ってのも案外、役に立つんだな。俺の世界だと、俺らを殺しに来る悪党。それかもしくは、俺らを神から守ってくれるラグナロク柱ですら、借金生み出す金食い虫に、戦争の道具。それ以上は語る事無い、日常には入ってこない生ゴミ。ってイメージだが。）





ジキムートがなにやら、やりきれない顔で考える。



彼の中での神は、『絶対悪』である。



だがしかし、主食のパンが安いのは非常に、うらやましい限りだろう。



そこでふと、ジキムートが嫌な予感をもよおす。





「……。なぁケヴィン。よもやお前……。〝白パン″食った事はさすがに――。ないよ……な？」

「エッ？　ありますよ。確かに高いけれど、やっぱり美味しいですからねっ。つい、お小遣い貯めてでも、買っちゃうんです。アハハ」





「……」





アハハ、アハハ。アハハハハハハ。





笑い。



そして絶望――。



そう絶望、だ。







（こんなクソみたいな、ひょろこいゴミ野郎がっ！　俺ですら……。俺みたいな、結構イカした傭兵ですらっ。たったの２度しか食った事が無い、夢のっ。幻のっ！　我らが絶対正義っ！　白パン様を口にしているだとぉう？）





ジキムートは唇を、グッと噛み締めるっ！



血の味。



そう……。傭兵が戦いで流す、プライドの味がした。





（小麦だぞっ！？　小麦様なのよっ、相手はっ！？　それを口にするとか。そういや、こん畜生のクソガキっ、小遣いがとか吼えかずらったな。ねぇ……。それって……。お小遣いが入ったらって事は。よもやのもしや……。毎月って事っ！？）





白パンとは、非常にブルジョワジーなる食べ物であるっ！





貴族や豪商しか口に含めずまずっ。





そう……。





９９・９９９９９９パーセントっ！





庶民が一生のうちに口にする事は、ないのだっ！　できないのだっ！





（それは……。それはならない。そう……。ケヴィン、貴様っ！　俺の……。一流傭兵のなけなしのプライドを、ズタズタにしやがったな。）





俺は何て言うか……。



お前らとは違って、白パンは口にできるくらいは傭兵としてぇ、信用と実績があるしぃ。



２度も食えちまったよ。



２度だぜ２度っ！



まぁぶっちゃけ？　実際つええんだよっ！



的なオーラで、自慢をこきまくっていた過去。





一流傭兵様は結構酒場で、白パン自慢をしている。



彼らの世界では、彼がこのご自慢を解き放ちさえすればっ！



そう……。発動すれば一瞬、だよ。



瞬く間に、ジキムートに後光がさすぐらいは、嫉妬と羨望の眼差しで見られていたっ！







その後光もこの朝、残念ながら崩れて、灰になってしまったのだ。