【R18】統べる者見守る者

隠れ家

　トウとキキは、　王都散策をしていた。

３兄妹で、　よく散策はしているので、　何も不審なことはなく、

民衆からも好かれ人気があった。


「　殿下たち、　今日のデートはお２人なんだね。　食べてくかい？　」


「　うん。　串焼き２本ちょうだい　」


「　はいよー！　一本おまけなぁ。　」


　一通り散策すると、　両手いっぱいになった。


  王都の外れで、　フィリシア達と合流し、　隠れ家に案内する。





「　廃れた屋敷だけど、　中は一応使える。　こんなところで申し訳ないが、

明日まで、　ここにいて欲しい。　」


「　トウ兄様、　意外と綺麗でしたよ。　念の為、　掃除はしました。

食材、　食事共に、　一応用意してありますが、

信用ならないと思いますので、　ご自由になさってください。

警備は、　付けてもよろしければ、　影の物を三名用意します。　」



　一通り案内しながら、　自分達でも、　各部屋の確認をする。


「　認識疎外の結界は、　どうされますか？　掛け直すのであれば、　

解呪いたします。　中の結界は、　兄様だったわね。　」



「　あなた達、　兄弟は、　優しく美しい魔法を使うのね。

息まいてきたのに、　ずっと調子が狂うわ。　憎めないじゃない。　」



「　殺されて当然のことをしていますよ。　情に流されぬよう、

お願いします。　今この時にも、　殺されても、　捕縛されても

当然ですから。

こんな状況の中、　お話を聞いていただけることに、　感謝します。　」


　トウは、　自分たちの状況と、　計画を話した。


「　私は、　ルード殿下と、　少しだけお話ししたい。　

あと、　いろいろ差し置いて、　イシアを守っていただき、

国へ帰れるよう、　努力してくれていることに、　感謝します。　」



「　妊娠しているかどうか、　それは、　私が確認できるけれど、

今日ではなく、　明日いたします。　その上で、　記憶消去について

決めましょう。


カイリー、　貴方に一存します。　」



「　あっ、　兄さんがくる。　」


　応接室が、　温かく慈愛に満ちた空気に包まれた。


「　これは、　花びらに残ってた魔力と似てる、、、　」


　ルードが、　イシアを抱え、　降りてきた。

　空色の、　腰まで伸びた真っ直ぐな髪が、　広がり、　ふわりと降りてくる様は、

美しい女神が降臨したかと、　思える光景だった。


　イシアを降ろし、　

「　初めまして。　ルード・テレウスでございます。

この度は、　このような場所にお呼びたてしたにも拘らず、

応じて頂き、　感謝いたします。　」


　みなが、　それぞれに、イシアを呼び、　駆け寄ると、


「　ごめんなさい！　ごめんなさい！　怒らないで！！

悪いことしたのは、　わかってます。　ごめんなさい。　」


　イシアの声とは思えない、　大きな怯えた声で謝り、

ルードにしがみ付き、　ガクガクと震える。

　前に出そうとしても、　泣きじゃくり、　離れない。


　ルードは、困った表情を浮かべながら、

「　皆さまの前で、　失礼します。　」



　泣きじゃくり、　嗚咽するイシアを抱きしめ、

誰も怒っていない、　心配で駆け付けてくれた

イシアの無事を、　自分の目で確かめたかったんだと、


　一生懸命慰めながら、　説明するが、　イヤイヤし、

皆に、　叱られると怯え、　ルードの首に両手を回し、離れない。

　キキが側によっても、　ビクビクする。

ルード以外の誰も寄せ付けなかった。




「　ルード殿下に、　抱いてもらえれば、　安心できますか？

誰も怒ってなどいません。　ただ、　貴女を心配してるのです。

お話しできませんか？　」


心をえぐられそうになりながら、　見かねたカイリーが提案する。




　こんなに怯えていたら、　何かあったと思うな。　

記憶がおかしくても、　恐怖のせいだと思うだろう。


　この状態のイシアを、　宥め笑顔を引き出してくれていたのか。


　記憶操作はできず、　ただ奪うだけの魔法だと言っていたが、　

王妃が、　上手い具合に刷り込んだと考えるのが、　妥当か。




　ルードに抱き上げられ、　ようやく会話が出来そうになってきた。


返事をするが、、、　ルードの胸に顔を埋めたまま。



「　落ち着く香りをだしましょうか。　」


　ルードが、バラの香りで周囲を満たす。

　イシアが、お花も欲しいと言うので、キキが詰んできた。

　トウは、ハーブティーを淹れる。




　いつも、この様にして世話をして貰ってるのかと思わせる、流れるような作業だった。

　フィリシア達は、今引き離すのは、誰にとってもいいことではないと感じた。




「　フィリ姉さま、家出してごめんなさい。　どうしてここまで来れたのか分かりません。

ですが、　ルード様にお会いして、　この為に来たのだと思いました。

ルード様に沢山わがまま言いました。

今すぐお嫁にして欲しいと無理ばかり言いました。

でも、　黙って出たことは、　本当に悪い事をしたと思ってます。

ごめんなさい。

ルード様のおそばに、　居ることは、　許されませんか？　」



「　イシア、　そばにいってもいい？　」

　一瞬、　ビクッとするが、
「　はい。　」　と、返事をする。


手を握ると、まだ震えている。　診察をしながら話しかける

「　イシア、　本当に心配したの。　無事でよかった。　命の心配もしてました。

誰かに酷い目に合わされていないかと、　心配でたまらなかった。


いつでも、帰って来なさい。　皆、いつでも貴女を迎え入れます。


ルード殿下とは、　国民同士の思いもあります。　

簡単ではないけれど、　一緒に過ごせると思いますよ。


薔薇が好きだったかしら？　いい香りね。　」



「　フィリ姉さま、　わがまま言ってごめんなさい。　心配かけてごめんなさい。

私、、　ルディといたいの。　頑張ります。　姉さま。


薔薇は、　大好きです。　他にも沢山ありますよ？　好きなお花。　」




「　イシア、　幸せですか？　」


「　カイリー様、、　ごめんなさい。　勝手なことをしました。

ですが、　幸せです。　」


「　そう、　ですか。　」



　フィリシアは、　向かいの席に戻り、　夫とカイリーにだけ届く声で、　そっと告げる。


　小さな命が２つ………


　なくしますか？　私になら、できます。　まだ不安定な今なら。



無事の確認と、怒っていないことだけ伝えに来たと言って
イシアとルード殿下には、　戻ってもらいましょう。




 2人が戻ったあと、　残った者同士で話をする。



「　私は、　明日の騒ぎに乗じて、　イシアを連れ帰る事に賛成です。

カイリーとイシアの結婚を無に戻すことはできますが、

国民が納得する理由を、　だせないわ。

国中に祝ってもらえる2人だったから。

この国の民を恨む者は、多く出ると思われ、


商売にも影響し、　互いにマイナスになると思います。　」



「　俺は、、　民のことがなければ、　イシアをお願いしたいと思った。

記憶を奪うと、　先程のようになるかもしれないのでしょう。

それは、　誰もが不幸になる。


もう、　発端がどうであったか、　思い出のあるなしでは、　済まない事ですよね。

ですが、　そうですね。　フィリ殿下と同じ意見になります。　」



「　あんな半狂乱ともいえる状態のイシア様を支え、　

笑顔が戻るまで、　そばに居てくれたことに感謝しかない。

直近で記憶を奪う事は出来ないと言っていたよね？

本当に、　よくみてくれた。　俺もシアの意見に賛成。　」



「　国が絡む立場は、　本当に自由がないね。　

国民だけではなく、　諸外国にも話は届いてる。

サイード国に輿入れしたと知れれば、　要らぬ憶測を呼び、　どちらも非難されるだろう。


フィリーの意見に賛成だが、　俺がマメに報告に来るよ。


元が、とても活発な姫だ、　カイリーも、　辛抱強い。

またゆっくり、　幸せになれるよう、　努力するはずだ。　」




　トウとキキは、土下座している。

「　本当に申し訳ありません。　また、　寛大な決断をいただき、　ありがとうございます。

では、明日またお願いします。　」



「　頭を下げないでください。

あなた方が、　精一杯世話をしてくれたことはわかりました。

同じ状況でしたら、　きっと同じ選択をとっていたと思います。


イシアを、　妹を守ってくれてありがとう。　」





トウとキキが帰ったあとは、空気が重かった。




「　俺、　死んじまいたい。　キツすぎる。　ルード殿下に怒りの気持ちあったのに、

イシア見たら、　無くなったよ。

操られて、　誰かの策略だったとしても

抱くよな。　婚姻でもなんでもしちまうよな。


でも、　キツい。　辛いな。


ユージン様が、　信頼出来る人柄と言ってただけあって、

人柄よく、　魔力の優しさと多彩性、　戦闘力も、かなりの使い手と感じました。　」




「　リン様、　兄様達はなにか仰ってますか？

通じていたのでしょ？　インカム　」



「　絶句だな。　国王の新書が届いたらしい。

先方は、　とても、　詫びてらっしゃる。

ケジメとして、　自分の首で片が付くなら、　差し出すと。

どうか、　2人の結婚を許してやって欲しいと。　」



「　そっか。

子どもについては、　カイリーに任せるけれど、　1人で決めるのが辛いなら、

一緒に考えましょう。　」



「　トウ殿下の希望通りにしようと思う。

1年間、　イシアには寂しい思いをさせますが

表向きには、　襲われたとし、　心の静養として、　王宮深くに匿っていただきたい。


そして、　ひっそり暮らしてもらい、　お子が産まれたら……

ルード殿下に託し、　記憶を消してもらいたい。


それからは、　誠心誠意、　イシアに尽くします。


彼のように、　できるかわかりませんが、　」




「　わかりました。　そのように致しましょう。　

皆で、　支えていきましょう。　カイリー、　貴方のことも支えていくわよ？　」