【R18】統べる者見守る者

イシアの新しい家

「　ご主人様、　今後はどうなさいますか？　」


「　何もせずともよい。　ルードが言ってくれば、　応えるだけ。　

記憶がない時点で、　疑っては来るだろうがな。　上手い具合に刷り込めた。

ショックで混乱したか、　失ったかの判断はつかないだろう。

忘却の魔封石は、　あと一つか？　」


「　はい。　ルード殿下も、　もう作らないでしょうし、　最後でございます。　」


「　このまま、　立太子すればいいのだがな。　生き抜けるなら。　」


「　婚姻すれば、　神の国が護るでしょう。　」





***




　イシア様？　眠られたか？


少し出ますね。　お食事を持ってまいります。




　さて、　母上に確認だけするか。　





「　失礼いたします。　」


「　どんな様子か？　落ち着いておられるか？　」


「　はい。　ようやく眠られたので。　一つお聞きしてもよろしいですか？　」


「　どうされた？　」


「　私が、　作ってしまった忘却の魔封石が、　残ってることはございませんか？

イシア様のご様子が、　気になったので。　」


「　あれは、　共に破壊したであろう？　溶炉で溶かし、　跡形もなくなった。

お互いに、　しばらく忘れてることがあったが、　問題なく過ごせてる。

危険な魔法だ。　常に冷静にな？　」


「　そう、ですよね。　あの時は、　申し訳ありませんでした。

思い出せる呪文があればいいのにと思ってます。

本当に、　私を頼って来てくれたのか、　信じきれなくて。　」


「　そなたを見て、　駆け寄っていたのが、　真実だと、　思ってますよ。

押し殺し、　過ごしていたのかもしれん。

大変素直で、　優しい人柄のようだからね。

あまり、　猶予がない。　早急に決めることではないが、　２年になるか？

お互いに思っていたなら、　早急とも思わないよ。

ユスティレーン国へは、　陛下より正式な書類を書いてもらえるよう、

頼んである。　後は、　当人同士だ。　できることなら、　

婚姻し、　内情を知らせたうえで、　共に守っていただくことが一番と思うがな。　」



「　他の王子が脅威になるなら、　私は、　皆を殺してしまうかもしれません。

イシア様をお守りするために。　」



「　そういう国であるからな。　陛下もそうされた。　なのに、　多くの側室、、

これは、　つまらぬ愚痴ですね。　やめましょう。　

イシア殿には、　悟られぬようにな？　多くの兄弟がいるとは、

思っていないようだから。　純真な彼女には、　見せない方が良い。　」


「　そうですね。　黒の者たちを動かしてもよろしいでしょうか？

トウは、　生きててほしいです。　」


「　好きに使うがよい。　トウのことは心配いらん。　女性ばかり口説いておるが、

あいつが一番愛しておるのは、　ルードだと気づいてないのか？

男色家だから、　子は生まれない。　　頭の切れる子だ。　いい参謀となり、

将来は、　宰相になってくれるだろう。　」



「　知りませんでした。　ただの甘えん坊と、、　」


「　今は気にせず、　イシア殿のことを守ろう。　目覚めたら、　話すのであろう？

決まっているなら、　いつでも式を挙げれる。　よく考えてな。　」


「　お世話は、　私が致します。　しばらく、　公務は減らしていただいても？　」


「　それも、　陛下に許可は頂いてある。

急ぎの時は、　トウが受ける手はずだよ。

心配せず、　イシア殿に付き添ってあげなさい。　」


「　ありがとうございます。　着替えですが、　小柄なのでキキに直してもらうことは？

それに、　落ち着いたら、　お話相手にと思ってます。　」


「　そうだね。　伝えておこう。　」



***



　はぁっ。　信じていいのだろうか。　　信じたい。　　今の私には、　信じるしかない。




　黒。　わからぬよう、　王子を皆、　頼む。

私のことが落ち着けば、　死なぬ程度に、　私とトウも狙ってくれ。


～御意～



　始めてしまったからには、　腹をくくろう。　迷えば、　無駄になる。



***





　ここは、、どこかしら？　


あ、　家出をしたんだ。　サイード王国まで来たのよね。


青薔薇の人、、　あれ？　　ひとり、、？　　いやだ。　　こわい、、


　誰もいない、、？

　あ、　綺麗な薔薇。　　これは？　色水を吸わせ始めたところね。　きれい。

　枕元に置いてくれたのね。



　少し出ると、　仰ってた気がする。　

まだお戻りにならないのかしら？



　まぁ、　あちこちに薔薇が、、　　さすがだわ。　お花のお国。　すてき。


え？　え？　　これって、　本数の花言葉？　　かしら？


３本、　４本、　６本、　９本、　２１本、　　


　ルード様、、、




「　なぁに？　」


「　あ、　おかえりなさい。　ルード様。　」


「　お食事持ってきたよ。　　あと、　これ。　」


　イシアは、　１２本の青薔薇のブーケをもらった。


「　あ、、、　」


　ブーケから、１本の青薔薇を、　取り、　ルードの胸に挿した。

　そして、　真っ赤に頬を染め、　俯いた。　



「　イシア様、、　本気と受け取ってよろしいですか？　」


「　はい。　家を自分から出たことは思い出したの。　私、　お転婆ですよ？　」


「　いいじゃない。　一緒に庭いじりできそうだね。　どうして、　お転婆と？　」


「　家を出る時にね。　私、　窓に梯子を掛けて、　抜け出したの。　」


「　えっ？　　なんて危険なことを、、　イシア様。　

大冒険をしてきてくれたのでしょうね。　思い出せたら、　お聞きしたいです。　」


「　思い出しても、　いいません！　十分じゃないですか。　

窓から抜け出したと言ったのですから。　」


「　ふふふっ。　抱きしめても？　」


「　はい。　」



　ブーケをワゴンに置き、　抱きしめる。　　


「　ルード様？　毎回、　たずねられると、　とても恥ずかしいです。　」


「　じゃ、　急に抱きしめてもいい？　驚くかと思って聞いてたんだけどな？　」


「　あ、　それもそうです。　どうしようかしら？　でも、　嫌ではないので、、　」



　　顎を掬い上げ、　唇を合わせた。　


可愛すぎる。　イシア様。　この時期を、　ゆっくり噛み締めたいが、　そうもいかないか。


「　イシア様。　愛しています。　　　私と結婚して下さいますか？　」


「　はい。　末永く。　私も自信を持って貴方のことを、愛してると言えるように、なりたい。　」


「　可愛すぎます。　式は明日でも大丈夫ですか？　

不安があるなら、気持ちが確かになってからにしましょう。　」


「　ルード様が、ハッキリしない私でも、いいと思って下さるなら、　

明日がいいです。　自信を持って貴方のそばに居たいの。　」


「　全てを飛ばしてしまうことになり、すみません。　

では、今日が恋人として、　最初で最後の日ですね。　」


頭にキスをして、食事を並べ始める。


「　すみません。　少し冷めてしまいましたね。　温めなおしましょう。　」


指先から温かい空気を流し、　料理を温めていると


「　ルード様の魔法。　とても綺麗で優しいですね。　それに、懐かしく胸が熱くなります。　」


「　それは、王都の温室でのことかもしれません。

一生懸命庭師の話を聞きながら、お一人で見学されてました。

ドレスが汚れそうでしたので、防護魔法を。

寒そうでもあったので、暖かな空気を纏っていただいた時がありましたよ。　」


「　あ、初めて見るお花が沢山あって、聞いてた時ですね。　少し離れた所にいらっしゃった？とても綺麗な方だなと、思ったわ。　」


「　思いの外、思い出がありますね。

これからも、増やしていきましょう。

落ち着いたら、　温室にもご案内しますね。　」


「　はい！　とても楽しみです。　」





***




　翌日、　朝から婚姻式を挙げ、　神の前で愛を誓った。


参列したのは、　国王夫妻、　トウ第２王子、　キキ第１王女　




　ノーマ王妃の、　サロンで、　紹介がてらの食事をとった。




「　ネメス陛下、　この度は、　行き倒れていたところ、　助け、保護していただき、

何から何までお世話いただき、ありがとうございます。　ここよりの感謝を。

また、　今日の良き日を、　全てご用意いただきましたおかげで、　

ルード様と夫婦になれました。

言葉では言い表せないほど、　感謝しております。

幾久しく、　よろしくお願いいたします。　」



「　今より、　正式に家族だ、　楽にせよ。　何かあれば気兼ねなく申せ。　

頃合いを見て、　婚姻の報告を祖国に出そう。　早く知らせたいのであれば、

今からでもうまをだすぞ？　」




「　ありがとうございます。　馬でも２～３日ですよね。　

早めにお願いしてもようございますか？　」


「　うむ。　今日中に出そう。　」





「　お顔の色が良くなり、　一安心ね。　ゆっくり休めたかしら？　」

「　はい。　よく眠れました。　思い出せたこともございます。

王妃様の仰る通りでした。　ありがとうございます。　」　



「　兄さん、　いつの間に恋仲だったの？　知らなかったよ。　」


「　記憶があいまいだが、　出会った時のことや、　言葉を交わしたことも、

思い出してくれた。　

いつから想ってくれていたかは、ハッキリしないが、　今は好いてくれてるよ。　

結婚し、　生涯添い遂げたいと思うほどにはね。　

キキには年も同じだし、　良き友になってもらえたら、　嬉しく思う。

トウも、　今までと変わらず支えてくれると、　助かる。　」


「　そっかー。　幸せにな。　イシア様も、　兄さんとなら、　きっと幸せになれる。

公務や、　風習が違うだろうから、　俺達で助けるよ。

遠慮なく言ってね。　」


「　おめでとう。　儀式が終わったら、　沢山お茶しましょうね。

お兄様のサロンまで伺うわ。　」



「　みなさま、　本当に、　感謝します。

祖国の兄弟が知れば、　お怒りになり、　ご迷惑をおかけするかもしれないのに。

暖かく迎えて頂き、　感謝しかございません。　」



「　さて、　三晩過ごした後の、　昼、　またここで。　」


「　食事と着替えは、　うち扉の前に置くよう、　黒に言っておいたから。

無理せずにね。　イシア殿の体調に合わせてあげるのよ？　」


「　わかってます。　母上。　」

「　ははっ、　あまり何度も言ってやるな。　

イシア殿が可愛そうなほどに赤くなっておる。　」



「　トウ、　またしばらく代行を頼む。　キキも、頼むな。　」