【完結】元ＯＬ、イケメン白狐と同居して、仏様のクレーム対応をしています

クレーマー一号（ズイちゃん）

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『えーと。何か、ごめんね？』

　青年は、困ったようにぽりぽりと頭を掻いた。何やら、気弱そうな雰囲気だ。

『いや、まさか僕の声が聞こえるとは思わなかったから。君、もしかして神職の家系とか？』
「……違いますけど、身内に巫女ならいました。伏見稲荷大社の」

　幽霊相手に真面目に答える必要は無いのだが、ついなつみは答えてしまった。青年が、あまりに人なつっこいからだろうか。

『なるほど』

　何がなるほどなのか、青年が頷く。だが次の瞬間、彼はきえっという奇声を発した。ぷるぷると震えながら、なつみに向かって手を合わせる。

『お願い、お願い！　言いつけないで！』
「そんなことできるわけないでしょっ」

　なつみは、腰に手を当てると、青年をキッとにらみつけた。

「大家さんには、事情を説明しなくちゃ。その後、お祓いでも何でもしてもらって、ちゃんと成仏してください！」
『大家？　成仏？』

　青年は、一瞬きょとんとした顔をした後、パタパタと手を振った。

『あれ、もしかして僕のこと、幽霊か何かと誤解してる？　違うよ？』
「幽霊じゃなきゃ、何なんです！　お祓いから逃げようったって、そうはいきませんからね！」

　相手が悪霊だったら怖いのでは、などという懸念は、なつみの脳裏には浮かばなかった。筋を通したい性格なのだ。たとえ幽霊相手でも、そこは譲れない。

『だから、幽霊じゃないって。たはー、こんな失敗がバレたら、先輩たちに叱られるなあ……』

　青年はぶつぶつ言いながらも、座り直した。正座をして、なつみを見つめる。

『僕の名前は白銀しろがね。漢字は、白色の白に、金銀の銀。伏見稲荷大社の神様の、眷属けんぞくだよ。ま、一番下っ端だけどね』
「けんぞく？」

　なつみは、目をパチクリさせた。聞いたことはある。神様のお使いだ。色々な種類があるけれど、お稲荷さんなら狐だろう。

『そう。証拠、見せようか？』

　言うなり青年……白銀は、パッと姿を変えた。そこには、毛並み美しい一匹の白狐の姿があって、なつみはおおっと声を上げた。顔の両脇だけ毛が銀色になっていて、人間の姿でもそこは忠実に反映しているのだな、と妙に感心する。きっと、それが名前の由来だろう。
　
『これで信用してもらえたかな』

　数秒の後、白銀は元の姿に戻った。はあ、と頷いたものの、疑問は山積みだ。仮に本当に伏見稲荷大社の眷属だとして、なぜこんな場所にいるのか。

「白銀さんは、どうしてここに？」

　尋ねると、白銀は口ごもった。いや、その、と呟きながら、チラとなつみを見る。
　
『言いつけたりしない？　その、お身内の巫女さんに』
「いえ、彼女はもう亡くなってますから。というか、言いつけるって……」

　なつみは、はたと気が付いた。

「もしかして、仕事のさぼりですか!?」　
『いや、その。実は、このアパートのロフトって、異界と通じやすくなってるんだよね。それでちょっと、遊びに来てみたというか……』

  房代は知らないのだろうが、何という部屋を紹介してくれたのか、となつみは唖然とした。一方白銀は、そっと視線を逸らしている。なつみは、それを見逃さなかった。

「遊びに来たってどういうことです？　やっぱり、さぼりなんですね!?」

　本当に神様の眷属なら、相当失礼な物言いをしていることになるが。だがなつみの性格からして、仕事を怠ける者は、誰であろうが許せないのだ。

『だって、今戻ったら、確実に神様に叱られる……』
「何をやらかしたんです？」
　
　なつみは、まなじりをさらに角度十度ほど吊り上げた。