一年前の忘れ物

元彼

　それ以上見ていられず、玲はその場から走り去った。
　――やっぱりジュリアンとは、そういう仲だった……。
　自分に囁いた数えきれないほどの愛の言葉も、優しい微笑みも、全て嘘だったというのだろうか。玲の胸は、激しい憤りで一杯になっていた。
　――今日だって、あんな風に外で求めてきたくせに……。
　自分の躰はまだ、アレンの余韻を留めているというのに、アレンは今から、別の人間を抱くというのか。玲は、この怒りと悲しみを、どこへぶつけてよいか分からなかった。
「玲！」
　不意に名を呼ばれて、玲ははっとした。夢中で走っているうちに、いつの間にか自分のアパートに帰り着いていたのだ。
「どうかした？　何かあったのか？」
　アパートの前にいたのは、何と倉木だった。彼は、玲の表情を見て訝しんだようだった。
「別に、何も」
　玲は彼から目を逸らして答えた。
「倉木さんこそ、急にどうしたんですか？」
「万年筆を探しに来たんだよ。前にここに置いたままにしていたことを、思い出してね。少しだけ、上がらせてもらってもいいかな？」
「分かった」
　玲は仕方なく、倉木を部屋に上げた。万年筆は幸いにも、すぐに見つかった。しかし倉木は、なかなか立ち去ろうとしなかった。
「本当にどうしたの？　これでは、心配で帰れないよ」
「……」
　玲は黙って首を横に振った。あんな風に倉木を切り捨てるような台詞を吐いておきながら、アレンとのことを打ち明けられるわけが無い。しかし倉木は、こう続けた。
「玲、この前言っていただろう？　自分で解決したいって。でも、辛い時は誰かに頼っていいんだよ？」
　玲は思わず、倉木の顔を見上げた。彼は真剣な表情を浮かべていた。
「しつこいと思われるのを覚悟で今日来たのは、最近の玲が、見ていられないからだ。何だか思いつめた様子だし、仕事中もぼんやりしていることが多いし……。今だって、泣きそうな顔をして……。僕でできることがあれば、力になりたいんだ」
「ありがとうございます。でも……」
「それと、もう一つ。玲に謝ろうと思って」
　玲の言葉を遮って、倉木は唐突に言った。玲は、きょとんとして彼の顔を見つめた。