【完結】異世界召喚された僕、仮面の美形王子付き回復魔術師になりました～治癒の秘訣は溺愛らしいです

第十章 異世界召喚された僕、牢獄に入りました

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　一瞬、場が静まり返る。やがて、怒声が次々に上がった。

「本当に、ファビオ殿下に毒を盛ったのか！」
「実の孫息子だぞ、恐ろしい……。魔女としか思えぬ！」
　
　一方王妃は、真っ青になりながらもかぶりを振っている。

「嘘よ！　誰かが、ファビオを言いくるめたに違いないわ。三歳児ですもの。騙すなど、たやすいこと……」
「いい加減にしろ！」

　一喝したのは、国王だった。王妃を指さし、周囲を見回す。

「もう罪は明白だ。王妃を捕らえよ！」

　だが、声を張り上げたその瞬間、国王は胸を押さえた。崩れるように、シーツの上に倒れ込む。

「陛下!?」
「国王陛下！　しっかりなさってくださいませ！」

　王族たちが、国王を取り囲む。聖女も、薬箱を手に駆け寄ったが、ミケーレ二世はなぜか押し止めた。

「もうよい」
「ですが……」
「私はもう駄目だ。……ルチアーノ、ここへ」

　国王の手招きに応じて、ルチアーノが彼の枕元へ進み出る。聖女と王族たちは、さっと場所を空けた。

「ルチアーノ」

　ルチアーノの顔を見つめると、国王は笑みを浮かべた。

「その眼帯を、取ってくれぬか」
「しかし……」

　ルチアーノはためらったが、国王はこう言った。

「そなたの素顔が見たいのだよ。そなたが産まれた時、私は外遊中だった。そして、我が子との対面を楽しみに戻って来たというのに、それは叶わなかった。顔を見ると、命を落とすからと。産まれてから今まで、私はそなたの、我が子の顔を見たことが無いのだ……。どうか、見せてくれ。死期が迫っているのは、自分でもわかる。具合を悪くしたとしても、今さらだ」

　国王の切々とした訴えに、ルチアーノは決意したようだった。

「……では、おそれながら国王陛下にお目にかけます」

　ルチアーノが、やおら眼帯を外す。ミケーレ二世は、彼の素顔をしみじみと見つめた。
　
「何と……。テレザに、そっくりではないか。もっと、近くへ」

　ミケーレ二世は、ルチアーノを招き寄せると、その頬を両手で挟んだ。

「死の床で、ようやく息子の顔を見られるとはな……。父上と呼んでくれぬのか？　王宮入りして以来、そなたは私を国王陛下としか呼ばぬ」

　ルチアーノが、一瞬黙る。ミケーレ二世は、首をかしげた。

「どうした。やはり私を恨んでいるか？　だが、幽閉はやむなく……」
「違います。幽閉処分をお恨み申し上げているわけではございません」

　ルチアーノは、きっぱりと答えた。

「あなたを尊敬できないからです」

　真純は、ぎょっとした。王族の一人が、とがめるように声をかける。

「王子殿下といえど、無礼すぎますぞ。それも、陛下がこのような時に……」
「本当のことではありませぬか」

　ルチアーノは、淡々と語った。

「一国の王でありながら、何一つご自身で決定できない。いかがわしい占いに頼り、その結果、国をめちゃくちゃにした。最大の失敗は、パッソーニの言うなりになって、汚れた川を放置したことです。それが原因で起こった疫病で、どれほどの国民が亡くなったことか！」