【完結】異世界召喚された僕、仮面の美形王子付き回復魔術師になりました～治癒の秘訣は溺愛らしいです

第八章 『忌み子』がもう一人いた

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　一同が、絶句する。アントネッラは、ルチアーノの前にひれ伏した。涙ながらに、謝罪する。

「申し訳ありませんでした！　今まで、黙っていて……。そのしばらく後にあの大火災が起きて、私は愕然としたのです。作戦とは、そのことだったのではと……。けれど、私には言えませんでした！　ベゲット様を、愛していたんですもの。父にも兄にも、ずっと秘密にしていて……」

「まあ、落ち着きなさい」

　ルチアーノは、なだめるようにアントネッラに語りかけた。

「まず第一に、謝罪すべき相手は私ではない。第二に、あなたは恐らく誤解している。焼き討ちの犯人は、他にいるのだ。それゆえ、ベゲット殿の言った『作戦』とは、また別の話だろう」

　真純は、内心大きく頷いた。焼き討ちの黒幕は、パッソーニだ。それにベゲットは、禁呪の跳ね返りにより、焼き討ちより前に死亡している。作戦とは恐らく、禁呪を用いることだろう。

（つまり、ベゲットさんに禁呪を使うようもちかけたのは、王妃陛下か!?）
　
  ジュダもフィリッポも、深刻な表情を浮かべている。恐らくは、同じことを考えているのだろう。

「別の話、なのですか？」

　アントネッラは、目をぱちくりさせた。

「そういえば、『効果』という表現は不自然に感じましたわね。セアン君を助けるという意味かと思っておりましたけど」

　ああ、とルチアーノは頷いた。

「だが、まるっきり無関係では無いだろう。そなたがすぐに打ち明けていれば、事態は違う方向に進んだかもしれぬ……。そなたの行いは、やはり許されるものでは無い」

　アントネッラは、頭を垂れた。

「浅はかでございました。ベゲット様を守ることしか、頭に無く……。それに、夜に男性の家を訪れたと父や兄に知れたら、きっと叱責されると思ったのです」
「気持ちはわからなくも無いが、確かに浅はかであるな」

　ルチアーノは、冷たく言い捨てた。

「アントネッラ夫人。そなた、ゴトフレードと共に、ここに留まれるか？　思い出したことがあったら、また聞きたいのだ」
「かしこまりました。あれ以上のことが思い出せるかはわかりませんが……」

　不安そうにしつつも、アントネッラは頷いた。

「念のためだ。それから確認だが、息子の名はセアン、彼には効果を及ぼさないようにするとベゲット殿が言った、これは間違い無いな？」
「はい。それは断言できます」

　アントネッラが、きっぱりと答える。そこで真純は、ハッとした。

（効果ってつまり、禁呪の効果ってことだよな？　ベゲットさんは、息子さんにだけには、ルチアーノ殿下にかけた呪いの効果が及ばないようにした……!?）

　真純の頭は、恐ろしい速さで回転し始めた。ルチアーノの顔を見ても平気な人間が、たった一人いるではないか。孤児院育ちで、実親は知らないと言う。そして年齢は、二十一歳。焼き討ちの起きた二十一年前に産まれた……。

　真純、ルチアーノ、フィリッポ。三人の視線が、ジュダに集まった。