Ｒｅｓｔａｒｔｰ僕は異世界で人生をやり直すｰ

いきなりの孤児院訪問 ２

神殿で祈った後、隣の孤児院に行くと、すでにバザーの準備が始まっていた。

「神殿の入口の側に低い棚が並んでいたでしょう？　あそこに色々な品物を並べて売るのです」
「神殿は場所を提供するだけなんですか？」
「ええ。その代わり、売り上げは全て孤児院の物になりますよ。子供達も、自分達で工夫して、どうやったらたくさん買って貰えるのか、とか考えてやっていて勉強になるようですよ」

スワロス神官長がそう言って教えてくれた。
なるほど。

子供達が大きくなって仕事を探すときに、こういう経験が生きるのだな。

そういう意味では、僕も似たようなものだ。
衣食住の心配がないぶん、この子達より恵まれていたんだな･･･。

うん、子供達の為にも頑張ろう！

「院長、おはよう。準備はどうかな？」
「これは辺境伯様方、おはよう御座います。ええ、順調ですよ。今日はお天気もよくて助かります」
「そうだな。今日は一緒に売って貰おうと思って、焼き菓子を持ってきたんだ。一緒に置いてくれるか？」
「･･･！　あのお菓子ですか？！　ええ、ええ、是非！　お客様もきっと喜びますわ！」

院長も他のシスターも大はしゃぎだ。
そんなに美味しいのかな？
ごく普通のお菓子なんだけどな。

「それで、今日は助っ人を連れて来たんだ。良かったら仲良くしてやってくれるか？」
「まあまあ、どなたでしょうか。大丈夫ですよ、どなたでも仲良く出来ますから、うちの子達は！」

ねー？
と、子供達に声をかける。

「良かった。じゃあほら、ルカ」

イライアスにそう言われて、後ろからおずおずと顔を出すルカ。
念の為にと被っていたフードを取って挨拶をする。

「･･･はい。あの、初めまして。ルカと申します。今日はよろしくお願いします。･･･あの？」
「「「･･････」」」

院長達がポカンと固まってしまった。

「･･･まあ、そうなるよな」

ダグラスはうんうん頷いている。
ヒューズは黙ったままだ。

「えーと？　院長さん達？」

ルカが再度、声をかけると、我に返って叫んだ。

「－－－はっ！　い、今、幻覚が･･･！！」
「そそっ、そうですわ！！　稀人様がこんなところに･･･！」
「あの、いますけど」
「「「まさか、そんな－－－？！」」」

院長達がム○クの叫びのようになった。
叫び声を聞いた子供達は何事かと一斉に振り向いて･･･。

「あ－－－！！　稀人様だ－－－！！」
「本当に真っ黒だ－－－、凄ーい！」
「何しにきたの？！」
「ああ、バザーのお手伝いだよ。一緒に良いかな？」
「「「「もちろん！！」」」」
「ねえ、こっちこっち！」
「あ、待って、今行くから。ヒューズ、ローブお願い！」
「ああ、行っておいで」

わいわいと子供達に連れられてルカが去った後、再び我に返る院長達。

「わわわ、どうしましょう？！」
「とにかく子供達のところへ！」

などなど言いながら駆けていった。

「子供達の方が受け入れやすいな」
「ルカ、楽しそうで良かった」
「－－－スミマセン。取り乱しました･･･」

院長が顔を赤くしながら頭を下げた。

「いやいや、こちらこそ急にすまなかった。あまりルカを外に出してやれぬのでな、今日がバザーと聞いてサプライズしたのだ」
「今日は一日、頼むよ」
「畏まりました」
「いつも通りに、特に畏まらずに子供達と同じように接してやってくれ。まあ難しいだろうがな。･･･彼はあまり子供らしいコトをしてこなかったようなのだ。せめて今だけでも、思い出に残るようにな」
「･･････そういうことでしたら。不敬とかは無しですよ？」

お茶目にそう言って、院長もバザーの場所に向かって行ったのだった。