【完結】壊された女神の箱庭ー姫と呼ばれていきなり異世界に連れ去られましたー

第五章 果てなき旅路より戻りし者

２

　何とか精神のバランスを保った太陽を連れて、一向は西の館に戻った。

　ルースの事も勿論心配だが、実は魔王に会ってから太陽自身にも大きな変化があったのだ。それを本人に伝える必要があった。

　テーブルと椅子のある広めの部屋へ移動してから、改めて空が太陽に話しかけた。

「セーヤよ。今はルースの事で辛いと思うが、お前自身の変化も伝えないといけない。だから話を聞いてくれるか？」

　こくん、と太陽は無言で頷いて見せた。

　太陽自身の事なら自分から聞かなければいけない筈だが、いまだ太陽は心が傷つき麻痺していた。

　大人しく話を聞くだけで精一杯な精神状態なのは見てとれた。

　とりあえず太陽が肯定した事を確認して、空は話を続けた。

「改めて各地を収める種族について説明する。土地を治める種族は他の種族には無い特殊な能力がある」

　東の銀狼が風と獣を従える能力。
　南のエルフが地と緑を操る能力。
　西の鳥族は雷と鳥を従える能力。
　北の妖精は水と妖精を従える能力。
　そして中央は火と光と全種族を制圧する能力。

　火と光…と呟いた太陽に空が頷いた。

「覚えてるか？魔王を退けたのはお前が弓で放った金の炎だ」
「…覚えてない」
「お前の放った巨大な金の炎はその後爆発して、そのままお前の聖気が各地に分散した。それによって人間達の土地の瘴気が祓われた」
「…空が東の森の結界を張った時みたいに？」
「そうだ」

　じゃあ、東の村の場所の瘴気も祓われたかもしれない。太陽は漠然とそう思った。

「それは良いことだよね？」
「あぁ。だが代わりに、中央の瘴気が祓われ結界が張られた事で、500年ぶりに光の聖女が現れた事が世界に知られた」

　その時、鳥族の男達が部屋に飛び込んで来た。

「長、大変っす！人間どもが谷に押しかけてきてます！」
「金坊主に会わせろって騒いでますぜ！」
「あーもう！アンタらうるさい！」

　それまで静かにしていた西の長がブチギレた。

「セーヤはまだ本調子じゃないんだよ！そいつらはほっときな！」
「金坊主？俺のこと？」

　ベイティが指輪から鏡の様な物を取り出した。それを渡され覗き込む。鏡に映っていたのは、確かに太陽だった。

　だが、黒い筈の髪と目は金色に変化していた。

「何だよ、これ、何でこんな頭に？」

　見慣れた姿と違い過ぎて太陽は唖然とした。

「光の聖女と勇者が現れる時、選ばれた人間は髪や目が金色に変化する」
「そんな…」
「奴らは中央の王城にお前を迎え入れて、新たな王族誕生の旗印にしたいんだろう」

　空の言葉に、太陽はゾッとした。
　迎え入れると言ってるが、実質軟禁。下手したら監禁かもしれない。何故か直観でそう思った。

　衝撃で、少しずつ麻痺していた思考が動き出してきた。

　その時、また別の鳥族達が飛び込んで来た。

「長ー！人間らが攻撃して来ました！」
「アイツらやべーですぜ」
「もう、なんなんだい！さっきから」

　どうやら人間達は、魔王の配下である西の鳥族が太陽を攫ったと思い、西の土地を攻撃してきてるそうだ。

「俺が行きます」
「やめておきな。せっかく危ない所を助かったのに今は休んだ方がいい」

　鳥族の長が太陽を止めた。それにガソルが正反対の意見を述べた。

「だが鎮静させるなら早い方がいいのでは？東西南の長が集ってるのだから、元より会合の為に集まっていたと言えばどうだ？」

　ガソルの最もな意見にベイティも同意した。

「確かに。では人間側の代表だけ呼んではどうだい？」
「…王族かい？」
「王族…」
「ムー」

　ベイティの意見に鳥の長と悪男とショーキは嫌そうだ。あまり良いイメージが無いのかもしれない。

「ふぅ。でも仕方ないね。じゃあ向こうの代表だけ呼んで意見を交わす。それでどうだい？」
「みんなが居てくれるから、俺もその方がいいです」

　太陽の同意を確認した後、鳥の長は人間の代表数人だけ受け入れるとし、鳥族に指示を出した。