【完結】壊された女神の箱庭ー姫と呼ばれていきなり異世界に連れ去られましたー

第五章 果てなき旅路より戻りし者

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　空は目の前の勇者をラリエスと呼んだ。

　それは今、足元の氷の下で眠る金髪の青年の名前と同一だった。

　ますます意味がわからず、相変わらず太陽は困惑した。頭の上の小鳥も「意味わかんね」と呟いている。

　空と勇者ラリエスの会話は続く。

「どういう事だ？お前は王女とキャスを追って北に乗り込んで、魔王に殺されたと聞いたが…」
「殺された様に見せかけたんですよ。あのイカれクソ女にバレない様にする為に」

　イカれクソ女…。誰の事かは知らないが酷い言い草だ。空が口の悪さで以前の仲間だと気づいたのも納得だ。

「誰の事だ？」
「今回の騒動の原因ですよ」

　勇者の言葉はのらりくらりとしていて、要領を得ない。

「何故、お前の身体はココに埋まってる？」
「全てを解決してキャスと共に生きる為です。この問題が解決しない限り、私はキャスと共に生きられないですから」
「じゃあ…原因というのは」

　太陽にはサッパリな会話も、空はラリエスの言いたい事が分かった様だ。

「じゃあ、お前が今使っているその身体は…」
「ふふ、貴方も知ってる奴ですよ」

　ラリエスがニヤリと笑った。そして、そろそろ時間ですね、と続けた。

「後は奴と話してください」
「おい、待て！どこに行くんだ？」
「どこにも行きません。ただ交代するだけです。あぁ、そうだ」

　ラリエスが太陽に視線を向けた。

「という事で、私には恋人がいますから、貴方が心配する様な事はありません。ご安心を」
「え？あ、うっ」

　いつか夢の中で、太陽が勇者と愛し合わないといけないのかと聞いた件だと気づく。

　そうだ。今まですっかり忘れていたけど。今目の前にいるのは、太陽にとってのファーストキスの相手だ。

「じゃ、じゃあ、初めて会った時、何で！」
「口づけた事ですか？貴方の中の金の力を目覚めさせる為です」

　言いながら、ラリエスは自分の右眼の眼帯を外した。

　隠されていた右眼が現れる。

　瞼を開くとその目は深い闇色だった。

「黒？何で…」
「では、また後ほど」

　太陽の質問に答える事なく、外した眼帯で今度は金色の左眼を隠した。

　瞬間、それまで金髪だった美しい髪は漆黒に染まり、右の側頭部にはあの禍々しい角が現れた。

「魔王…！」

　勇者に代わって現れたのは、あの渦中の魔王本人だった。

　空が一瞬で人型に変わり太陽を背に庇った。

「そんな、勇者と魔王が同一人物だったなんて！」
「ラリエスの魂を取り込んだか！」

　一触即発。

　そう思った時、太陽の頭から赤い小鳥が飛び出した。

　パタパタと部屋を旋回して、魔王の頭に止まった。

「マオーさまショーキとオソロイ！」
「……」
「……」
「……」

　誰も口を開かない。
　氷の部屋を微妙な沈黙が包んだ。

　その内、ピィピィとショーキが楽しそうに歌い出した。

　いたたまれない空気の中、本当に仕方が無く、という感じで、悪男がショーキにツッコミを入れた。

「いちおう聞くけど…何がお揃いなんだよ」
「ショーキ右！マオーさまも右！」
「ん？」
「なかよく半分コ」
「んー？それってお揃い…なのか？」

　悪男とショーキのやり取りに、魔王がフッと笑った。

　わ、笑った！あの魔王を笑わせた！ショーキすごい！ショーキの偉大さを太陽は知った。

「興が削がれたな。続きは隣の部屋でしよう」
「あ、あのその前に！」

　魔王が足を止めて振り返る。

「あの、ルースさんを助けてくれて、ありがとうございました」
「気にするな。あの者は我にとっても古い友人の忘れ形見だ」
「まだ氷からは出せませんか？」
「出してもいいが、また狙われるぞ？」
「え？」
「お前の大切な者を、我が害した様に見せかけて、狙う奴がいる。気づかんか？」

　心当たりがあった。
　正確には、これまでの出来事と聞いた話を繋ぎ合わせて、浮かび上がってくる人物がいる。

　会った事は無い。実在するかもわからない。
　それでもこれだけは言える。そいつは絶対性格が悪い。

「…何となく心当たりがあります。わかりました。先に話からしましょう」



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　次話より通常更新の月・木・土曜更新に戻ります。