婚約破棄される悪役令嬢ですが実はワタクシ…男なんだわ

第一部 ここって乙女ゲームの世界らしい

１０

　オレは9歳になった。

　身体もそれなりに成長してきたし、魔法も剣も3年間頑張って来た。

　そして今日オレは。

　とうとう計画を実行する。

　週に1度の貴重な休み。オレは朝から、とうとう侯爵家から抜け出した。



　平民ぽい服に、つばの深い帽子を目深に被り、口元や首周りに布をグルグル巻いて。目立つ銀髪と紫の目を何とか誤魔化した。

　侯爵家から最初に辿り着いた通りは、綺麗な街並みだった。主に貴族向けの店が多く見られる。

　汚い格好のオレは浮いていた。

　通り過ぎる奴らが、異端を見る様にこっちを見ている。オレは足早に通りを駆け抜けた。

　少しずつ、活気のある人通りの多い街並みになった。ここは、ちょっと金のある平民向けの店や職人達がメインみたいだ。

　将来逃亡した後に身を隠すには、まだ危ないかも。そう思ったオレは、更にその通りを駆け抜けた。

　次の通りは薄暗い、いわゆる裏通りみたいな場所だった。町全体が何だか臭くて、歩いてる奴らも活気が無い。

　一時的な隠れ家を探すには最適だけど、お母様みたいな美人を連れてたら一瞬で攫われそうだ。

　その時ー。

「きゃあ、やめて！」
「やめろよ！」

　右側の奥から小さな女の子と男の子の声がした。

　同時に。

「誰か助けて！」

　左側の奥からは小さな男の子の必死な叫び声がした。

　同時に聞こえたその声にオレはー。



◇◇◇



　左側から聞こえた声の主を助ける為、オレは走った。

　右側から聞こえた声も気になったけど、向こうは少なくとも２人。こっちは多分１人。しかも明らかに切羽詰まってる感じがしたからだ。

　角から奥を覗くと。オレとたいして変わらない位の男の子が、大人の男に壁側へ追い詰められていた。

「大人しくしろ。怪我させたら金にならないからなぁ」

　その言葉から人攫いだと悟る。見れば狙われてる子供は、平民風に見せかけてるが質の良い服なのが見てとれた。きっと、お忍びの貴族の子供だろう。

　おいおい、リッチ少年よ。護衛はどうした？周囲を見回してもそれらしい人物は見当たらない。

　これはオレが行くしかないか、と覚悟を決める。

　指先に風魔法を宿らせると、弾く様にして、男から離れた場所へ飛ばした。置かれていた木箱に風の玉が当たって、ガタガタと音を立てた。

「誰だっ！？」

　男がそこに向かって身体を向けた瞬間、オレは少年に向かって走った。その手を掴まえて、引きずる様にして走り出す。

「逃げるよ！」
「え？え？え？」
「あ、おい！待て！」

　男がこちらに気づいて向かって来ようとする。すかさず男の足元に、小さなつむじ風を作り、小さい火の玉を飛ばした。

　男の足元に小さな炎の渦が出来上がった。

　あち、あち、と男が炎に狼狽えてる間にオレ達は路地裏から逃げ出した。



「はぁ、はぁ、どこ、行くの？」
「知らない！」

　少年の手を掴んだまま、オレ達は闇雲に走ったせいで、すっかり迷子だ。

　前方に教会らしき建物が見えて来た。

「あそこに逃げよう！」
「わ、わかった」

　門から中に入ってドアを叩く。

「助けてください！」

　暫くして、シスターらしいお婆さんが出て来た。

「あら、あら、どうしたの？」
「人攫いに追われてるんです！」
「まあ！早く中へお入りなさい」

　中に入れてもらうと、オレとリッチ少年は座り込んだ。結構走ったからヘトヘトだ。

　少年は更にグッタリしてる。茶色の髪に茶色の目。よくある色合いだけど、肌も髪も艶があるから、良い所の子供なのが分かる。

　お婆さんが水を入れたコップをくれた。オレはグビッと飲み干した。

「ぷはーっ生き返る！」
「…う」

　少年はちょっと口に含むと、少し顔を歪めた。

「どうしたの？」
「臭いが…君よくこんなの飲めたね」
「そちらの子は貴族様かしら？貴族様にはこの町の水は合わないかもしれないわねぇ」

　お婆さんが困った様に笑う。それを見てオレはー。

「飲まないならくれよ」
「いいけど、臭い気にならないの？」

　少年の言葉を無視して、オレは少年の分の水を飲み干した。

「ご馳走様でした。美味かったです」
「ふふ、いいのよ。礼儀正しいのね」

　お婆さんは嬉しそうに笑うと、２人分のコップを片付ける為、奥に引っ込んだ。

「僕、何か変な事言った？」

　おずおずと少年がオレを見てくる。

「別に変な事は言ってないよ。確かに、あの水は臭かったし」
「なら、なんで？」
「それでもさ、あのお婆さんや、ここに生きてる人達にとっては大切な水かもしれないだろ？」

　オレの言葉に少年は、頬を赤らめて気まずそうに顔を伏せた。