【完結】ツインクロス

終止符ｰ ピリオド ｰ

23-10

神岡から語られた過去は、夏樹にとっては信じ難いものであった。

（お父さんが、そんな私利私欲に走るとは思えない…）

以前、書斎の隠し部屋で見つけた父の走り書きを思い出す。
『父の罪』…そこには、そう書いてあった。
その薬の開発のことが『罪』だと言うのなら…。

（絶対に、何か理由がある筈だ…）

父の、良しとしない理由が。


「…その薬って、いったい何の薬…なんだ…？」
控えめに投げかけられた問い掛けに、神岡は黒い微笑みを浮かべた。
「それは企業秘密だ…と、言いたい所だが。そうだな…君がデータをこちらに渡してくれるというのなら教えてあげてもいい」
「………」
「あのデータを君が持っていても、何にもならないだろう？君にとっても誰にとっても得はない。だが…私に渡してくれれば、そのデータを元に、もっと沢山の薬を製造することが出来るのだ。皆がその薬を待っているのだよ」
神岡は、両手を広げて興奮気味に言った。
「…それは、貴重な薬…ってこと？」
「そうだ。私にしか作れない薬だ。そして、皆が求めて止まない画期的な代物シロモノだ」
半ば陶酔するように語っている神岡を、夏樹は冷静に見詰めた。

（…そうか。今迄はお父さんの作った残りか何かで薬を作っていたけど、それが足りなくなってきて焦ってるって感じなんだな…）

そして、分かったことがある。
その薬の為には手段を選ばない程の『何か』が、その薬にはあるということ。

（…金儲けは勿論だろうけど…それ以外にも…。何か…）

「もしも…オレが『渡さない』…と、言ったら…？」
反応を窺うように、夏樹が尋ねると。
神岡は再び目の色を変えた。
「君にそんな選択肢はないんだよ。今の自分の立場をもっとよく考えた方が良い。こちらが下手したてに出ていると思って思い上がっていると痛い目を見るぞ。…それとも、君も…。父親のように意地でも私に刃向うとでもいうのかね？」
「父さん、が…？」
「…そうだ。あいつは昔から強情な所があった。でも、あそこまでだとは思わなかった。私が、あの日…どんなに頭を下げて頼んでも、あいつは折れなかった。データを提供してはくれなかったのだ」
過去を思い出しているのか、神岡が遠い目をしながら言った。

「あの日…？もしかして…。だから、父さんを…？」

「あいつは、サンプルを持って警察に届け出ると言ってきた。だが…そんなことをされる訳にはいかなかったんだ。既にあの薬には多くの顧客が付いていたのだからな」
そう平然と言う神岡を、夏樹は信じられないという表情で見詰めた。
「…その目。そうしてると、君はあの日の野崎の眼にそっくりだ」
そう言って、過去の父と夏樹を重ね合わせるように目を細めて見遣ると、口元に笑みを浮かべた。

「…そうさ。私があいつを事故に見せかけて殺したのだよ」