メデューサの旅

ペガサスの少女

そのに

 さて、海沿いの道を歩いていたメデューサとシュナンでしたがやがて彼らの歩く道の真ん中に一頭の白い馬の様な大きな生き物がうずくまっているのに気づきました。
その生き物には大きな翼がありよく見るとどうやら脚にケガをしているみたいでした。

「天馬(ペガサス)だ」

シュナンの持つ師匠の杖が言いました。

「どうやら怪我をしているようです。近づいてみましょう」

シュナンはそう言うと師匠の杖を持ちながら横たわるペガサスに近付こうとします。
メデューサも戸惑いながら彼の後に続きペガサスの側に近付きます。
そんな彼女に師匠の杖が注意しました。

「メデューサ、顔を隠せ。魔眼が発動する」

慌てて前髪の蛇を動かして顔の上半分を隠すメデューサ。
ペガサスはシュナン達が側に来るのを察知すると地面にうずくまったままヒヒンッと警戒するような唸り声を上げました。
しかしシュナンがゆっくりと手を振り優しい声をかけると何故かおとなしくなりました。
そしてシュナンはおとなしくなったペガサスの傍らに師匠の杖を掲げてひざまずき杖を通して彼女？のケガの様子を調べます。
どうやらペガサスは足を挫き動けなくなっているようです。
シュナンはケガをしたペガサスの脚の上に手をかざすと何やら呪文を唱え始めました。
回復魔術(ヒール)でペガサスの脚を治すつもりなのです。
シュナンの手のひらがボゥッと光り発せられた光が怪我をしたペガサスの脚に当たると徐々にその傷は癒されていきます。
シュナンの傍らに立つメデューサはそんな彼の治療する様子を蛇の前髪の下からじっと見守っていました。
やがて治療が終わりシュナンはフゥッと息をつくとペガサスの脚にかざした手を引っ込めました。

「もう、大丈夫だ」

シュナンの言葉と共にペガサスは脚の痛みが無くなったのか不思議そうにその眼を見開きながらスクッと地面から四つ脚で力強く立ち上がりました。
そして感謝の印なのかその長い首を伸ばしてシュナンの目隠しをした顔をペロリと舐めました。
くすぐったそうに身をよじるシュナン。
ペガサスは嬉しそうにヒヒンと鳴くとやがてその大きな白い翼を広げます。
元気になったペガサスはシュナン達の目の前で蹄を鳴らして軽くステップを踏むと巨大な翼のひと羽ばたきで天高く舞い上がりました。
上空を飛ぶペガサスは見上げるシュナン達の真上を2、3回円を描いて旋回した後で海とは反対側にある森林地帯の方角へ飛び去って行きました。

さてペガサスを見送った後、再び歩き出したメデューサ一行でしたがしばらく歩くと再び奇妙な光景に遭遇しました。
海沿いの浜辺で二つの集団がにらみ合いをしていたのです。
双方ともそれぞれ数十人ぐらいの人数で一方は緑色の体色の大きな身体を持つ角の生えた巨人族の集団でもう一方はなんとビキニのような黒い布地で胸と腰を隠した若い女の子の集団でした。
女の子たちはビキニの他には防具の様な黒い肩パッドを両肩に装着し脚にはロングブーツを履いており首や手首に宝石の付いた装身具を身に付けている者もいました。
巨人族と女の子たちの集団は浜辺で真っ二つに分かれて向かい合っており双方とも木の棒や木劍を持って睨み合い今にも激しい争いが始まりそうな雰囲気でした。

「この醜い化け物ども！あたしたちの縄張りに入って来ないでっ！」

「そーよ！そーよ！」

女の子達が黄色い声で巨人の群れに向かって叫びます。
しかし緑色の巨人族たちも言われっぱなしではありません。

「ふざけるでねぇっ！！この辺りの土地がおまえらの物だなんて一体誰が決めただっ！？俺らにもこの海岸を使う権利はあるはずだっ！！」

「このウマ娘どもがっ！目にもの見せてやるだ！！」

浜辺で向かい合って互いに罵声の応酬を繰り返す二つのグループ。
やがてそれは相手の欠点をあげつらう悪口合戦へとエスカレートしていきます。
女の子たちは巨人族の一枚布をスカートみたいに腰に巻いただけの裸同然のその姿を激しく非難します。

「大体、腰巻き一つで恥ずかしくないのっ！？」

「そーよっ！！猥褻物陳列罪だわっ！たまに腰巻きの下から変なの見えるしっ！！」

「この原始人っ！！」

巨人族も負けじと女の子たちの煽情的なビキニ姿の事を指摘し怒鳴り返します。

「人の事が言えるかっ！！」

「えろい格好しやがって！身体の線が丸見えでねえかっ！！」

「この淫乱ウマ娘どもがっ！！」

やがて双方の緊張状態が頂点に達するとついに二つの勢力は正面から激突し素手や武器で争い始めました。
シュナンとメデューサが離れた場所で見守る中、巨人族と少女たちの二つのグループはそれぞれの武器を使ってポカポカと殴り合い互いに傷つけ合います。
両者の戦いは激しく続きましたが身体が大きい緑色の巨人たちのグループの方がやや優勢みたいでした。
スピードでは少女たちの方がはるかに上回っていましたがいったん取っ組み合いになると巨人のその大きな体格に圧倒されてしまうのです。
巨人と組み合い首を絞められ気絶しそうな少女も何人かいました。
その時です。
少女たちのグループが奇妙な動きを始めました。
なんと少女たちが一斉にその革製のビキニの様な衣服を脱ぎ始めたのです。
彼女たちは両肩に付けた黒いパッドも脚に履くロングブーツも脱ぎ去り更には身に付けたアクセサリーまで身体から取り外し全裸になろうとしていました。

「シュナン！見ちゃ駄目っ！！」

思わず師匠の杖の眼の部分を手で覆い隠し隣に立つシュナンの目を見えなくするメデューサ。
シュナンは元々は目が見えずその手に持つ師匠の杖を通して周囲の状況を把握しているのです。
ですから身体から杖が離れたり杖の先端の目のレリーフを塞がれると途端に元の盲人の状態に戻ってしまうのでした。

「こりゃ！メデューサ何をする！？せっかくの眼福なのに」

「メデューサ！何も見えないよっ！」

「うるさいっ！いいから見るなっ！！」

師匠の杖とシュナンがそれぞれ抗議の声を上げます。
二人と一本？が揉めあっている間に浜辺ではとうとう少女たちの全員が服を脱ぎ捨てて全裸になりました。
そしてその時彼女たちの身体に不思議な変化が起こったのです。 
一糸まとわぬ女の子たちの裸身が光り輝き大きく膨れあがったかと思うとなんと一瞬後にはそこに大きな翼を持つ白い天馬の群れが出現したのです。
メデューサの手から逃れた師匠の杖が大きな声を発します。

「天馬族だ！」

そう彼女たちこそかつてメデューサの祖先が魔法科学の枠を集めて造り上げた眷属。
天馬(ペガサス)に変身することが出来る美少女戦士集団ペガサス族の末裔だったのでした。

[続く]