春の洗礼を受けて僕は

親愛なるあなたへ

13話 告白3

　電話が鳴っている。
　音のする方を手で探ると、スマホに触れた。
「…もしもし」
「ちょっと夏伊、いまどこにいるのよ！」
「……カヤ…」
「連絡もしないで！　今どこで何してんのよ！」
　相当怒っている様子だ。声がキンキンと耳に障る。
「……睦月の…」
　スマホを離して時間を見た。8時の表示。
「……朝？」
「寝ぼけてるところ悪いけど、今日はヒロの家に行く予定でしょ！？　わたしは時間になったら家を出るけど、夏伊もちゃんと来てよ！」
　プープーと、終和音が流れる。
　睦月は、夏伊の胸に頭をくっつけて静かに寝ていた。
　改めて告白しあった事を思い出して、一瞬心が温まったものの、その後の断片的な記憶がいたたまれない。
　腹を括って、声をかけてみた。
「睦月」
　深く眠っているのか、反応がない。
「睦月」
　うっすらと目が開く。
「睦月、起きろ」
「……え？」
「おはよう」
　努めて笑顔で振る舞う。
　睦月も寝ぼけながら笑顔になりかけたものの、不機嫌な表情にスッと切り替わった。
「やめてって言ったのに。もう、出ないって言ったのに」
「悪い」
「あんな変なの、嫌だ」
　変なのが具体的に何を指しているのかは分からないが、「そうだよな」と返す。
「悪かった。気分が乗りすぎて」
「だろうね」
「許して欲しい」
　睦月が身じろぎしようとして、ため息をついた。
「腰が終わってる」


　睦月に、今日は止めておくか聞いたら「行くに決まってる」と怒るので、ひとまず車をマンションの前に回してもらう。
　嫌がる睦月を説得し、シャワーで体を洗ってやった。一人で着られると突っぱねるのも宥めて、着替えを手伝う。
　それから、夏伊の着替えのため、香月家に向かった。
「睦月、車内で待ってるか？　家で待つか？」
「…じゃあ、お家で待ちたい」
　夏伊が差し伸べる手を素直に掴んで、降りる。
　駐車場から通用門を開けて、中に案内された。
「わあ…」
　大きな邸宅が並ぶエリアにおいても、この敷地を擁する家はそうそうない。
　主屋は和の作りでありながら、玄関にタイルがあしらわれていたり、昔の家にしては大きく開口した瀟洒な窓が付いていて、伝統建築とモダニズムが折衷している。
「そういえば、ハーブを育ててるんだっけ？」
「裏庭でな。それはまた今度」
　石を敷かれたアプローチを歩き、玄関前に迫り出して伸びる木をくぐるようにして、玄関に入った。
「夏伊様！　お泊まりの際は連絡を…」
　中年女性が、あっと口を噤む。
「お客様の前で、大変失礼いたしました」
　応接室の準備を…と慌てる女性を、夏伊が止める。
「いい。それよりハナさん、カヤはまだいる？」
「いえ、先程お出になられました」
「荷物は持って行った？」
「荷物…ええ、ええ」
「良かった。睦月、階段上がれそうか？」
　夏伊に振り向かれて、呆気に取られた睦月が、ようやく口を開く。
「急にお邪魔してすみません…。木之内です…。階段は、大丈夫…」
「なら、俺の部屋に案内する」


　廊下を端から端まで歩いて、二階に続く階段を上がる。
「ゆっくりでいいぞ」
「うん…」
　二階には、二間続きの和室と、トイレと洗面台がある。昔はここをカヤと二人で使っていたが、今は二階全てを夏伊の部屋にしているという。
「じゃあ、今はカヤはどこで生活してるの？」
「一階の洋間」
　部屋の端に置かれたソファに、睦月がちょこんと座る。
　夏伊の家に圧倒されて、さっきまでの怒りは何処かに飛んでいったようだ。所在なさげに辺りを見回しながら、つぶやいた。
「……夏伊って、本当に、お坊ちゃんなんだね……」
「まあ、否定はしない」
　押し入れから服を取り出しながら、返事をする。
　窓の向こうに庭園が広がっている。
「どこかの旅館みたい」
「ただの古い家だ」
　狭いし、と言うから、睦月が驚いて否定する。
「いや、ほら」
　夏伊の頭より低い位置にある鴨居に手をかける。
「この家は、俺の体の寸法と合ってない。毎日各所で何度もくぐらないといけないし、生活しづらい」
「夏伊でかいもんね、そうだね」
　鴨居にぶつからなかった睦月が、少しふくれた。それを見て、夏伊がふっと笑って、洗面台の方へ歩いて行った。