【完結保証】ダックダイニング店舗円滑化推進部 ～料理は厨房だけでするものじゃない！～

三章 恋人のフリ？

51話 二人、手を繋いで。

「その俺が、あいつの孫じゃなかったら、ここにいないんだ」
「そうだとしても！　うちは、鴨志田さんだけを見てる。むしろ蓮さんしか、見てへん！」

希美はありったけの声を振り絞った。鴨志田が床へ垂らした右手を、両手でぎゅっと強く握る。

「へなへなでさぼりがちで、斜に構えててむかつくけど、でも誰よりも影で努力する蓮さんを、うちはよー知っとる！　うちは見とるから、やから」

彼の腕を思いっきり引いて、立ち上がった。

「そんなこと言わんといて。弱い姿とか見せへんで。うちの知ってる蓮さんは、もっと強い先輩のはずや！」

鴨志田の腰が上がる。
鼻先が触れる距離で、まっすぐに視線を合わせた。

希美はそこへ、嘘のない本音を託す。
彼の普段は細い目が、大きく見開かれた。やがてそれは、感極まったようにぐしゃりと歪む。

ともすれば泣きそうで、でも嬉しそうな、複雑な表情だった。

「……後輩は、本当に読めないなぁ。二流映画の脚本家なのか」
「いえ。私は、蓮さんの彼女ですから」

今日だけは、とは小さく付け加えた。

「調子狂うなぁ……」

鴨志田は髪をかき乱したかと思えば、明後日の方角へ首を振り向ける。

希美はもう一度、彼の手に自分の両手を重ねた。

「今からもう一回、会長のところへ行きましょう！　あんなの滅茶苦茶ですもん。親じゃなくて、経営者なんだったら社員の話に耳を傾けるべきです！」
「……そうだよな、そう思ってたところだ」
「はいっ！　あんなの間違ってます！　勇気がないなら、私のをあげますよ。有り余ってるんで！」

なにかの糸が切れたかのように鴨志田が笑った。
希美がそれに釣られて、縁側の空間に二人分の笑い声が籠る。

希美の手が、きゅうっと締められた。

「じゃあ行くぞ」

いつも通り感情がなさそうに言って、彼は居間の方へと歩き出した。