COALESCE!

亜利馬、AVモデルになる

３

　ミルクティカラーのふわふわの髪。白い肌に優しい顔立ち。背が高くて明るい声の、笑顔が美しい王子様だった。
「よ、よろしくお願いします」
「俺は獅琉しりゅう。君は？」
「え、ええと……亜利馬、です」
「いい名前だね」
　差し出された右手を取り、握手を交わす。獅琉と名乗った王子様の手は温かかった。
「これから一緒に活動するわけだけど、一応俺が君の世話係というか……色々教えてあげることになったよ。他のメンバーにも紹介したいんだけど、皆今日は休みで事務所に来てないんだ。後でちゃんと紹介するよ」
「は、はい。ありがとうございます。よろしくお願いします」
　獅琉のような男と同じグループだなんて、俺は引き立て役か、バラエティ要員だろうか？　さっきまでのテンションがほんの少し萎んでゆくのを感じながら、俺は獅琉の手を放した。
「あの、岡崎さんは？」
「仕事に戻ったよ。それで紹介したいのが、俺達の──」
　獅琉が言いかけたその時、ドアが開いてスーツ姿の男が入ってきた。
   その男に向かって、獅琉が明るい声で言う。
「山野さん。新人くんが来てくれたよ」
「ああ」
「亜利馬。こちらは俺達のマネージャーっていうか、色々面倒みてくれてる山野一郎さん。ここでの仕事の話とかは全部、山野さんが持ってきてくれるよ」
「よろしくお願いします。亜利馬です！」
　この人がマネージャー。これからお世話になる人、山野さん。
　三十代くらいだろうか？　綺麗なお兄さんといった感じだけどあまり表情がなく、取り敢えずの愛想笑いを浮かべる俺を見ても少しも笑ってくれない。
「よろしく。それじゃあ亜利馬。自分で書ける範囲でいい、プロフィールを作るからこの書類に記入してくれ」
　紙とペンを渡されて、俺はその場で空欄を埋めていった。名前、年齢、身長体重、血液型に好きなもの、苦手なもの。俺がそれを書いている間、山野さんは無言で腕組みをして俺を見ていた。時折腕時計に視線を落とし、指先でトントンと自分の腕を叩いている。何だかせっかちそうな人だ。
「か、書きました」
「ああ。それじゃあ獅琉、頼んだぞ」
　山野さんが書類を持って部屋を出て行った。再び獅琉と二人きりになったわけだが──獅琉だって「アイドル側」なのに、新人の面倒なんて頼んで良いのだろうか。そういうのは事務所の人の、それこそマネージャーの仕事のはずだ。
「亜利馬。それじゃあ一旦、俺達の住んでる寮に案内するよ。今日のところは何もすることないしね」
　──何か、雑だなぁ。
　そんな思いが顔に出たらしく、獅琉が俺の肩を叩いて笑った。
「明日から撮影の打ち合わせとか始まると思うから、今日はゆっくり休んでいいよ。ここまで来て疲れただろ」
　撮影の打ち合わせ。そのワードだけで胸が高鳴る。

　獅琉に続いてビルを出ると、来た時の晴天が嘘のようにどんよりとした雲が空を覆っていた。
「降りそうだなぁ。急ごうか」
　ビルから寮までは徒歩で行けるらしい。俺は獅琉の横を歩きながら、大通りをカッコいい車がビュンビュン走っていく光景に見惚れていた。相変わらず賑やかでお洒落な店も多く、歩く人達がみんな芸能人に見える。交差点も歩道橋も路地裏も、全てが映画のワンシーンみたいだった。
「基本は一人一人マンションの部屋を借りてるんだけど、亜利馬は当分俺のとこかな。すぐ空きの部屋用意してくれると思うから、少しの間我慢してね」
「何か、すみません。転がり込む形になっちゃって」
「いいよ。一人より誰かと生活した方が楽しいしさ」
　その笑顔にホッとして、つい俺も笑ってしまう。獅琉が優しい人で良かった。ハンサムで優しいなんて反則だ。そういえば獅琉ほどの男なら普通に人気もありそうなのに、テレビや雑誌で見たことがない。……まだ駆け出しなのだろうか？