婚約者と兄、そして親友だと思っていた令嬢に嫌われていたようですが、運命の人に溺愛されて幸せです

３０

帰宅するとそわそわと待っていたユスティーナに出迎えられることになった。エリシュカの顔を見て、ホッとした顔をする姉に心配をかけてしまったのだと思えて申し訳なく思えた。エリシュカは、疲れきっていたが、心配かけまいと微笑んだ。


「エリシュカ。お帰り」
「ただいま戻りました。お姉様」


エリシュカは、姉に抱きしめられることになり、泣きそうになってしまったが、その背中に腕を回して抱きついたことで、ユスティーナが嬉しそうにしていたなんてエリシュカは知りもしなかった。

そこにエヴシェンもやって来て、何があったかと話すことになった。彼は、大して興味なさげにしていたが、そこにいた。

エリシュカとしては、大したことはないと思っていた。ヤルシルの望み通りになったのだから、それで終わりでよいと思っていたが、そうはならなかったのだ。

両親がエリシュカ以上に疲れた顔をしていたため、何かあったと思ったようだ。

もっとも、両親のみならず、エリシュカも酷い顔をしていたが本人は、それに気づいていなかった。


「は？　エリシュカ、あなた、二人を婚約させてと頭を下げたの？！」


ユスティーナは、両親からそんなことがあったと聞いて、凄い顔をしてエリシュカに詰め寄って来た。それにエリシュカは、引き気味になってしまったが頷いた。


「えぇ、相思相愛だと思ったので。二人で何かと過ごすほどですから、婚約することが望みだと思ったので、お願いしたんです」
「……」
「彼は、物凄く喜んでくれていましたし、あちらのご両親も認めてくれたので、よかったです」


相思相愛だと思ってのことだとわかり、ユスティーナが両親の顔を見ていることにエリシュカは気づかなかった。まだ、邪魔だと思われていたことにショックを受けて俯いていたことで、家族がどんな表情をしているかに気づいていなかったのだ。

そんな余裕、今のエリシュカにもなかった。心から、相思相愛な二人を祝福したいのに複雑な気分となっていて、それができないのだ。そんな自分が物凄く嫌な人間のようで、嫌でならなかった。


「そう。エリシュカは、本当に優しいわね」


姉は、エリシュカを抱きしめながら、そんなことを言ってくれた。

エヴシェンは、それを聞いて、こんなことを言った。


「エリシュカでも、そんな風に気をつかえたんだな」


それにエリシュカは首を傾げたくなったが物申したのは、エリシュカではなかった。


「エヴシェン。あなた、ずっと思っていたけど、やたらとヤルシルの肩を持つのね。どうして、あんな男の肩ばかりを持つの？」
「姉さんたちこそ、どう考えても、今回のことの発端はエリシュカの配慮のなさのせいだと思わないのが不思議だ。エリシュカが余計なことしなきゃ、ラディスラヴァ嬢がヤルシルを慰めたりしなかったんだからな」
「は？　何を言ってるのよ！」


エヴシェンも、ヤルシルと同じ思考をしているようだ。

両親も、エヴシェンがラディスラヴァとヤルシルの味方することにイラッとしたようで口論となったが、エリシュカは兄の言葉に深くショックを受けてしまい、落ち込んでしまったままだった。

配慮さえしっかりしていれば、こんな風にお互いが無駄な時間を過ごすこともなく、平和にことが運んでいたに違いない。

よかれと思っていたのに上手くいかないものだと思って、エリシュカは人知れずため息をついていた。

その間、エリシュカ以外の家族が言い争っていたのだが、エリシュカは全く聞いていなかった。

でも、まさか聞いていないと思っていない両親やユスティーナに何かと心配され、使用人たちからも気を遣われることになっても、エリシュカは全く別のことで落ち込んだままだった。