与えてもらった名前を名乗ることで未来が大きく変わるとしても、私は自分で名前も運命も選びたい

第４章

４３

「フィロン。知ってることがあるなら、教えて」
「……あー、影響はあるでしょうね。言葉通りにあなたに話しかけることはできないし、視界にも入れない。そういうものです。あなたが、本気で拒否したなら、今更、あなたが撤回しても変わらないかと」
「……」
「あ、いや、この中では何もできないかと」


それも、まずいかとフィロンはあたふたしていた。


「……そうよね。撤回する気は今のところないけど、私がここに居てたどり着けなければ、そもそも関係ないものね」


（そうなれば、視界うんねんなんて気にしなくともいいんだし。あの女性は、それが一番平和なことになりそうね。……でも、彼女のためにわざわざ開扉するなんてしないけど。謝罪することも許してないってことよね。謝罪しても、許さない。父に関することでは、そうなってしまうのね）


りらは、それよりたどり着くためにできることをやるしかなかった。

記憶が鮮明になっても、りらは父と会ってはいないという事実だけが変わることはなかった。声しか聞いたことはない。しかも、りらに話しかけた声ではない。母と話す声のみだ。母と怒鳴り合う声だ。いや、一方的に怒鳴っていたのは、母だけだったのか。


（あの部屋にいたのに。すぐ隣に父さんがいたのに。私の安全のためにやっていたことが、こんなことになるなんてね、皮肉なものね。……そもそま、安全のためって、知らないままの方がよかったって意味なのかしらね）


父と娘なことに変わりはない。安全の意味合いが、おかしなことになっていることに気づいてしまったが、まぁ、それは置いとくしかない。

それよりも、もっと皮肉なことがあった。


「りら様？」
「初めてなの」
「？」
「私が夏休み中、あの家で過ごそうと思ったのは初めてなの。……そう思わされたとしても、今も、そのつもりでいるから、私の意思のはず。もう、覚悟を決めなきゃいけないと思う前から、あの家で過ごすと決めていた。きっと、今の私には居心地がいい場所は、そこしかないと思ったのでしょうね」
「……」


フィロンは、黙って聞いていた。死んだと自覚する前にそう思ったのだ。


「父の受け継いだ世界のことをあなたから聞いても、私は想像するしかない。父のところに行きたいと思っても、その道がわからない。あの家にたどり着いていたのも、ミハイルがいたから。私がたどり着けていたわけじゃない。私は、父のことを知らなさ過ぎるから、自力では決してたどり着けない」
「りら様」


フィロンが何か言う前にりらは遮るように言葉を紡いだ。


「できることをやると約束したけど、私は行けそうもない。だけど、あなたは道を知ってる。だから、お願い。父に私のことを伝えて」
「りら様！」
「あなたが、私を安全に連れて移動してくれようとしたけど、行き違いがあっただけよ。私が死んだことで父は混乱してしまった。でも、あなたはいち早く私を連れ出して守ろうとしてくれた」
「違う！　俺は……」
「いいえ。あなただけ。そして、これからのことを頼めるのは、あなたしかいない。じゃないと父さんは、壊してしまう。守って来た世界も、私が生まれ育った世界も。どんなに道を探しても、時間がかかれば、全てが叶わなくなる」


りらは、フィロンだけを帰すことが一番だと思った。だから、父への伝言を頼んだ。そして、ミハイルへの伝言も。


「りら様。駄目だ。こんなの、こんな結末は……」
「必ず伝えて。私は、父に感謝していると。会ってみたかった。名前を呼ばれたかった。ミハイルにも、私が感謝していたと伝えてね。フィロンのことを責め立てることは、私が許さないとも伝えて。一番悪いのは、死んだ自覚もなく彷徨っていた私だと思っていたことも伝えていいから。そうすれば、わかってくれる。そうだ。父さんに病気のあなたの家族のことを私が気にしていたことも伝えて。そうすれば、動き出す。私の最後の願いだもの。動かないはずがない」
「そんなこと、俺には……」
「伝えてくれるって信じてる」


りらは、フィロンが帰れることだけを願っていた。自分が、ここから出たら消えてなくなることへの恐怖心はなかった。


（一度、見てみたかったな。父さんたちが、父さんの家系が守り続けて来た世界を。そして、もしかしたら、私が引き継ぐことになったかも知れない世界を）


フィロンが何か言っていたが、りらの耳には遠くに霞んで聞こえなくなったのも、すぐだった。

こうして、りらは思いを託して静かに目を閉じた。

その表情は、満足した顔をしていた。顔色の悪かったのも、気分が悪かったのもなくなって、りらは満たされた顔をしていた。






だが、りらはもう１人の自分に助けられるとは思いもしなかった。

そして、この時の覚悟とは違い、別の覚悟をすることになるとは、りらは思いもしなかった。