突然現れた自称聖女によって、私の人生が狂わされ、婚約破棄され、追放処分されたと思っていましたが、今世だけではなかったようです

第１章

４

生まれ育った国からフェリシアは婚約してから一度も出ることはなかった。

その婚約が駄目になる日が来て、国から出ることになるまでの殆どを他所の国で暮らすことなんてあり得ないと思っていた。

その必要がなかったのもあるが、周りからは何かと羨ましがられていた。彼女がやんちゃだった頃を知らずにいる者が圧倒的に多くいたことで、お淑やかにしているフェリシアしか見たことない者の方が多くいたことで、昔のことを言ったところで信じられなかったのも大きかったようだ。

お淑やかになる前から、フェリシアはとある存在がこの世でもっとも嫌いでならなかった。その名前を口にするのも、耳にするのも大っ嫌いだった。それが変わることはないと思ってもいた。

それは、誰かに言われ続けてそう思うようになったのではなかった。気づいた時には、自然とフェリシアはその名前に異様なまでに反応してしまっていた。

誰かにそう刷り込まれたつもりはなかったが、それは異様で異常なことだったが、そのことにもフェリシアは気づいていなかった。

デュドネという国では、フェリシア以上にその存在のことを思うだけで、毛嫌いするような者はいなくとも、全く信じていない者や馬鹿にしている者が大半だった。

信じていると口にするだけでも、頭の心配をする者の方が多いような国だった。もっとも、そんなことをフェリシアの周りで気軽にする者はいなかったが、フェリシアがいると知らずにいた時にそんな会話を耳にしたことは、一度や二度ではなかった。


「信じているなんて、口にする人がいるのね」
「自分は周りとは違ってアピールしたかったんじゃない？　そんなことで目立つしかなかったのよ。顔もイマイチで、他のことでも取り柄がない令嬢だもの」
「そうね。だとしても、頭が大丈夫なのかって思うだけよね」
「言えてるわ」


そんな風に馬鹿にしているのをフェリシアは耳にした。


（取り柄がいくらなくとも、馬鹿なことを言ったものね）


フェリシアは、そう思っていた。だからといって、フェリシアがその令嬢に何かすることはなかった。フェリシアがしなくとも、無視され、除け者にされることになるのに大した時間はかからなかったことで、同じような令嬢が寄せ集まっていた。

極々少数な人たちで、同じようなことを言ったことで無視されることになった令嬢たちだが、彼女たちはそれを気にすることはなかった。

時折、意地悪い目にあって悔しくて泣いていたり、怒っていたりして、慰め合っているのを見聞きしたことがあったが、フェリシアは助けようと思うことはなかった。


（……こうなるのはわかっていたはずなのに。それでも、悔しがるのね）


フェリシアにとっては、それは他人事だった。でも、今は……。


（悔しがっても、泣いても、私には慰めてくれる友達も近くにいなければ、愚痴を気軽に聞いてくれる人も側にいない。それにも、泣きそうだわ）


そんなことを思うことになったことにも泣きそうになっていた。

その存在が、突如としてポンと現れたかと思えば人々の記憶を少しずつ塗り替えていった。

それにフェリシアが、どうなっているのだと戸惑う間に居場所をあっという間に奪い去ることになるとは誰が思うだろうか。

馬鹿にされて無視されていた令嬢たちが、いつの間にやら散々な目に合わされていた令嬢たちと仲良くしているのも不思議でならなかった。

まるで、これまでのことがなかったことになってるみたいに普通にフェリシアのことを当たり前のように馬鹿にして意気投合していたのだ。


（まるで、私が元から仲間外れにされていたみたいになってない……？）


そんな馬鹿なことが起こるはずがないと思っていたが、そんなことありえない。夢を見ているのだと思っていたが、その夢から覚めることはなかった。思いっきり現実的だった。

それだけではない。謂れもないことまで言われるようになり、羨ましいと誰からも思われていた存在から、一転してフェリシアはみんなから悪女のようにまで言われるようになり、罵詈雑言まで浴びせかけられることになるまで、本当に僅かなことだった。

努力していた数年が、それでもフェリシアとしては短い間に頑張ったものだと思っていたが、頑張ることなく手にした者を見て腹が立って仕方がなかった。

これまで、一度として人生の中で経験したこともないはずの屈辱的な状況に陥ったはずなのにフェリシアは、そんな経験を前にも味わった気がしてならなかった。

だから、嫌だったのだと身体の奥底から思えてならなかった。物心つく前から、そう思っていたものがフェリシアの中にはあった。考えないようにしていたが、その理由がついにわかったかと言うとそうではなかった。

ただ、ぽっと出の女性に何もかも奪われたのを見て、ちょっと前までの自分を見ているようで、それはそれで別の意味で腹が立った。