完璧すぎる王太子に愛されていると思っていたら、自称聖女が現れて私の人生が狂わされましたが、最愛の人との再会で軌道修正を始めたようです

８

そんな毎日を送っていたエウリュディケの母は、心許せる人物に愚痴っていたようだ。それこそ下手なところで愚痴れば公爵家の汚点になりかねないから、言う人間は選んでのことだったようだ。


「なんて子なのかしら。このままでは、こちらの身がもたないわ」


メイド任せにしていても、母親としてどうにかしなくてはならないこともある。メイドよりも体力は使ってないはずだが、エウリュディケをどうにかしなくてはと思うと放置しておくこともできず、有り余る体力にあれよあれよ言う間に娘に付き合わされてしまって、公爵家の夫人としてやらねばならないことをそれなりにこなしてきて、それなりのパーティーでは体力が必要になるが、そんなパーティーを２つ、３つはしごした方がマシなくらいエウリュディケのやることなすことの方が疲れていた。

そんな愚痴を聞かされていた夫人は、こんなことを言った。


「羨ましいわ。うちの息子は、病弱であんな風に遊び回っているところを見たことがないもの」


エウリュディケとバシレイオスの母親同士が、昔から付き合いがあったらしく、そんな話をしていた。バシレイオスの母親が息子を連れて出かけるなんてことは、夢のまた夢でエウリュディケの大はしゃぎするのを見ては、最初の頃は驚いていたが、段々と羨ましそうにするようになったのだ。

エウリュディケの母としては羨ましがられることでは全くなかったが、それでも誰かに羨ましがられることは嫌ではなかった。もとより、誰かに羨ましがられるようなものを持ち合わせていない人間にとっては、その言葉は嬉しくて仕方がなかったようだ。人間とは実にわかりやすい生き物だ。相手が羨むものを持っているとわかるとそれだけで優越感にひたれるのだから。

本当に嘆いていて羨んでいる相手を親身になって心配しているかのようにエウリュディケの母は、彼女の息子のことを聞くことにした。


「そんなに悪いの？」
「えぇ、身体が弱すぎで抱きあげるだけで壊れるんじゃないかと思ってしまうほどよ。現に不用意に触ると具合を悪くしてしまうから、外で遊び回らせることもできないわ」
「そこまでなの」


そんな会話がなされていて、エウリュディケの母は娘を会わせることにしたのは、母の方が疲れてしまっていて、バシレイオスと会わせたことで少しは大人しくなるのを期待してのことのようだ。

それこそ、ありあまる元気を分けられるのなら、半分以上を分け与えてくれれば助かるとかなり本気で思っていたようだ。

それこそ、エウリュディケの面倒を見続けることに疲れ果てて、別のところで世話をされることを願っていただけかも知れない。

エウリュディケは、そんな思惑なんて知らずにいた。ただ同い年の男の子が病弱すぎて、どこにも行けないから話し相手になってあげてと母に言われて会いに行ったのが最初だった。


（どこにも行けないほどなんて、どんな子だろう？　……そもそも、その子とどんなこと話せばいいんだろ？　お兄様の方が話が合うんじゃないのかな？）


そんなことをエウリュディケは思っていた。会うまでは色んなことを思っていたが、駄目だったら兄に代わってもらえばいいかと思っていたが、代わってもらうことはなかった。

バシレイオスに初めて会った時のことを今も昨日のことのように覚えている。彼を初めて見たはずなのにエウリュディケは、なぜか懐かしさを感じたのだ。

とても懐かしい人にようやく会えた気がしたのを今も覚えている。有り余っている元気が一瞬で、落ち着くような妙な感覚もした。