２人の幼なじみに迷惑をかけられ続け、それから解放されても厄介ごとは私を中々解放してくれず人間不信になりかけました

６

「ディアーヌ嬢」
「何よ！？」


それこそ、いつもと違うことが続いた。騒いでいるところに話しかけて来る人は普段いない。でも、この時は違っていた。


「ずっと話しかけるタイミングを図っていてんだが」
「は？　今は忙しいのよ。後にして！」
「後にする気はない。自己紹介する気もないが、これだけを伝えたくて話しかけたんだ。君との婚約を破棄させてもらう」
「へ？」


ディアーヌは、それが自分の婚約者だと気づかなかったようだ。

どうやらディアーヌに話しかけたそうにしていた子息が、そうだったようだ。フランソワーズは通りで見かけるはずだ。もっとも、見ていたのはフランソワーズだけだったようだが。


「それとその聞くつもりはなかったんだが、せっかく留学しに来たのなら、授業を受けてからにしたらどうだろうか？」
「……」


エディットは、眉を顰めていた。物凄く嫌そうにしていた。

それを子息は、自己紹介もしないせいだと思ったようで、挨拶をやり直していた。彼が悪いわけではないが、物凄くいい子息なのは間違いない。気を悪くさせたまま帰したくないのがよくわかった。

そこから、フランソワーズもエディットを引き止めるべく言葉にした。せっかく、友達になれそうなのだ。このままお別れするわけにいかない。何よりフランソワーズの婚約者の妹だ。今後のこともある。それもあって、フランソワーズは必死になっていた。打算あり気で申し訳ないが
過去が最悪でも、未来はそうなってほしくなくて必死になってしまっていた。


「そうですよ。エディット様、せっかくですから授業受けてみては？」


フランソワーズも、その子息の後押しのように言葉を紡いだ。せっかく来たのにお別れしたくなかったのも大きかった。半分以上が、婚約者のまだ見たことない存在がちらついてならなかったが、友達になりたいのに嘘はない。


「そうだな。君の兄が、怒り狂って乗り込んで来そうだから、楽しんで帰ってくれるとありがたい」
「……お兄様。そうね。あの人なら、やりかねないわ」


ファビアンの言葉に眉を顰めつつ、エディットは困った顔をした。

そこから、ディアーヌと婚約破棄すると言った子息は、ホッとした顔をして、他に用事があるからといなくなった。

ディアーヌは呆然としていたが、婚約破棄されるわけにいかないと思い至ったのか。慌てて子息を追いかけて行った。

彼女にしては珍しく、フランソワーズのことを怒鳴りつけていない。いや、最初に怒鳴っていたがあれはいつものことだ。誰だかわかって怒鳴れなくなるのは、初めて見た気がする。


「あ、あの」
「……」
「よ、良ければ、学園を案内するが」
「結構よ。それを聞いていなかったの？　あなたとの婚約は破棄してもらうのは変える気はないわ」
「え？」


ガスパールは、ここに残る＝婚約を破棄するのをやめたと思ったようだ。

それを聞いて、心底驚いた顔をガスパールがしていた。それに全員が呆れたのは言うまでもない。これだけの騒ぎになって人が集まって来ていた。そんな中で、ガスパールだけが都合のいい方向に考えていることだけはよくわかった。

幼なじみのフランソワーズでなくとも、流石にその思考はヤバいだろうと思っていたが、こういう子息なのだと思ってしまう方が大きかったようで、エディットの目はより一層冷めていた。