滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

４：龍撃の学院

４４０：烏天狗（ホシガミー）、胆力とは

「ソレでは伯爵はくしゃくさま。子細しさいにつきましては、リオレイニアさんを通とおして頂いただけますでしょうか？・」
　錫杖しゃくじょうから降りる、烏天狗おれ。
　ガムラン町ちょうで烏天狗からすてんぐや天狗てんぐが受けた大工仕事だいくしごとなんかは、報酬ほうしゅうから手直てなおしの手配てはいに至いたるまで、彼女リオ任せにしちまった。
　申もうし訳わけないとは思おもうが、他ほかに適任てきにんが居ない。

「そうじゃなー、彼女かのじょに任まかせておけば……問題もんだいはあるまいが」
　そう言って伯爵とのさんが、懐ふところから取りだしたのは横長よこながの箱はこ。
　それに付いた出っ張りを、ポコポコポコンと押していく、ラウラル伯爵はくしゃく。

「大隊だいたいがだいたいコレくらいで、総兵力そうへいりょくが単純計算たんじゅんけいさんでコレくらい……」
　時折ときおり、計算結果けいさんけっかをこっちに見せながら――
　わりと的確てきかくな強化修繕きょうかしゅうぜん費用ひようを、見積みつもってきた。

　ふぉん♪
『ホシガミー＞シガミーさん』
『シガミー＞どうした？』
『ホシガミー＞例の計算機、算木代わりになる薄型の魔法具を、
　　　　　　　伯爵さま、ならびに参謀の方へ進呈しても？』
『シガミー＞そりゃ良いな。迅雷ジンライ、すぐ作れるか？』
『＞ふむ、造作も無いわい』
　薄板うすいたを二枚にまい、取り出す天狗ジンライ。

「リオレイニアさーん！　お手伝てつだいして欲しいことがー、あるんだけどー？・」
　叫さけぶおれ。あわてて、駆け下りてくる給仕服リオ。
　おい。いつも苦労くろうをさせちまってるんだぜ。
　これ以上いじょう、彼女かのじょの仕事しごとを増やしてくれるなよ？

　ふぉん♪
『ホシガミー＞大丈夫です。むしろ、いろいろと改革していく上での、
　　　　　　　第一歩はここからです。くすくす？』
　一行文字ティッカーだってのに、笑わらってねぇのがわかる。
　悪わるさをするわけじゃねーんだが、時折ときおり、本当ほんとうに時折ちきおり、星神ほしがみさまは人ひと……神かみが悪い・・ときがあるからなぁ。

　隊列たいれつの間あいだを縫うように――カカカン、カカカン、カカン！
　靴音くつおとを響ひびかせ、近ちかづく白しろい影かげ。

「ラウラルさま、ご無沙汰ごぶさたしておりました」
　やや遠閒とおままで駆けよった給仕服きゅうじふくが、膝ひざをつき首こうべを深ふかく垂たれた。

「ふむ、ひさしいな。リオレイニア♪」
　伯爵とのさまの声音こわねは忠臣ちゅうしんへと言うよりも、家族かぞくへの暖あたたかい言葉ことばに聞こえる。

「それで用ようとは何なんでしょうか、カラテェー君くん？」
　やや不安ふあんげな眼差まなざしを、こっちへ向けてくる。

「伯爵はくしゃくさまと参謀さんぼうの方かたに、これの使い方を・・・・・・・説明せつめいしてほしいんだけど？　お願ねがいできるかな？・」
　自分じぶんの懐ふところから取りだした計算魔法具けいさんまほうぐを、リオレイニアへ手渡てわたす烏天狗おれ。
　声こえを変える顔布かおぬのごしとはいえ、男おとこの童わらしの声こえにしか聞こえねぇ。

「カカッ――――つきましては、お館やかたさま。こちらを献上けんじょうさせて頂いただきたく、存ぞんじますじゃ・」
　膝ひざをつき、両手りょうてで板いたを差し出す天狗てんぐ。
　日の本もとの天狗てんぐはたとえ殿とのさま相手あいてでも、絶対ぜったいに首こうべを垂れたりはしない。

「はてこれは、どういった物ものなのかな？」
　受け取った板いたを、近ちかくに居た参謀さんぼうとやらに手渡てわたす伯爵はくしゃく。

「僭越せんえつながら、ご説明せつめいさせて頂いただきます」
　おずおずと歩あゆみでる、リオレイニア。
　その所作しょさも顔かお（簡易魔眼殺しサングラス装着そうちゃく）も、美の権化ごんげでしかない。

　歩み寄られた兵士へいしたちが、ズザザッと飛び退いた。

　　　§

「これは素晴ばららしい！　のうシュトレンよ♪」
　もともと難むずしい物ものでもないので、５分程度ふんていどでレクチャーは
終了しゅうりょう。
「はいラウラルさま。じつに理にかなった、魔法具まほうぐです」
　はしゃぐ伯爵ラウラルと、参謀氏シュトレン。

「ではカラテェー。この後あとは、どうしたらよいでしょうか？」
　リオレイニアが、そのまま場を取り仕切しきってくれるようだ。
　すっげー助たすかる。

　短みじかく生えた顎ひげに、手をのばす殿様とのさま。
　計算魔法具けいさんまほうぐを手帳てちょうに、挟はさんだりしてる参謀氏さんぼうし。
　錫杖しゃくじょうを手に立ちあがる、烏天狗おれ。

　そのまま錫杖しゃくじょうの上うえに飛び乗り、頭あたまひとつ高たかい所ところから――
　師である天狗てんぐと同おなじ、一つ目＜◎＞が書かれた顔布かおで周囲しゅういを見わたす。

「そうですね……アーティファクトじゃなくて、希少レアな素材そざいも使つかってない装備品そうびひんは――この場で・・・・、修繕しゅうぜんと強化きょうかをしちゃった方ほうが早はやいかも・」
　星神おれが、そんなことを言う。

「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「「ええーーーーっ!?」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」」

　一斉いっせいに向けられる、兜面かお。
　それでも星神おれは、怯ひるむことなく――「クカカカッ♪わらってやがる」
　星神ほしがみさまの胆力たんりょくは……リカルル並みじゃね？

「えっと、レア度が高たかい装備そうびをまとめて修理しゅうりするなら、職人しょくにんとしてどこかに所属しょぞくしてないと駄目だめなんだよね？　確認かくにんしてもらえるかい、リオレイニアさん？・」
　すぽん♪
　錫杖しゃくじょうを仕舞しまい、スタンと落ちた。

　すっとメイドリオへ差し出されたのは、木製もくせいの薄板うすいた。

『カラステング　ＬＶ:１４
　防具鍛冶職人★★★★　／上級修復／体力増強／上級鑑定
　　　　　　　追加スキル／上級解体／伝説の職人／薬草採取／収穫量倍化／植物図鑑
　――所属：カフェノーナノルン』
　それは、おれの冒険者ぼうけんしゃカード（烏天狗仕様カラテェーしよう）だった。

「あら、ルコラコルさまの喫茶店きっさてん？　そういえばカラテェー君くんは、ルコラコルさまたちと仲良なかよくしていましたねーぇ？」
　冒険者ぼうけんしゃカードをしげしげと見つめる、メイドの眼鏡グラサンが光ひかった。

　「そういうことは先さきに言って欲しかったですね、うふふふ？」
　そんな声こえが聞こえてくるようだ。
　魔眼殺しグラサンの下したの目を見なくても、ソレくらいはわかる。

「はい。ちゃんと城塞都市じょうさいとしオルァグラムに、臨時鍛冶職人りんじかじしょくにんとして届とどけは出してあるよ・」
　よくもまぁ、次つぎから次つぎへと動どうじねぇもんだぜ。
　嘘うそを付いてるわけじゃねぇとは言え、やっぱりこの胆力たんりょくは普通ふつうじゃない。

「ふぅ。ここ猪蟹屋予定地ししがにやよていちは私有地しゆうちですので、届け出は厳密げんみつには必要ひつようありませんが、ルコラコルさまへは私わたくしが後日ごじつ、話はなしを通とおしておきましょう」
　すっと薄板カードを、返かえしてくれる。

「はい、ありがとうございます・――」
　それで、一体いったいどうするんだ!?
　安物やすもんの剣けんや甲冑かっちゅうを、この場で直なおすったって――そう簡単かんたんにいくかよ！

「つきましては、コレを使つかいます・」
　茅かやの姫ひめは、おれの体からだを介かいして――ヴッ♪

　小ちいさな箱はこを――ぽこん♪
　なんだぜ、この箱はこ？
　見覚みおぼえがあるような、無いような？

　チカチカチカッ♪
　うん？　なんか光ひかってる。
　こりゃ、アイテムＩＤ＃ばんごうを控ひかえておける――ブックマーク記号きごうだな。

　ふぉふぉん――チカチカチカ♪
『双王の鎖箱【亡】☆：０／１
　詳細不明だが、希代の役立たず（アーティファクト）。
　装備条件／ＬＶ１００』

　思い出したぞ、この鎖くさりで巻かれた小箱こばこ。
　これは、城塞都市オルァグラムでもらったゴミじゃなくて……使つかい道みちが一切いっさいわからなないアーティファクトだ。
　ＬＶレベル１００つまり、カンストしないと使つかえない無用の長物なぞのはこ。

「これは、ぼくたちが使つかう修験しゅげんの技わざと、伝説でんせつの職人しょくにんスキルを一度いちどに扱あつうための――アーティファクトに御座ございます・」
　え、初耳はつみみなんだが？

「つきましては。貴人きじんであるあなた方がたを驚おどろかせてしまうので、アーティファクトの遠距離感知えんきょりかんちが可能かのうな方々かたがたには――退席たいせきして頂いただきたいのですが？・」
　ばかやろう。
　いきなり殿とのさんや姫ひめさんに、「出て行け・・・・」なんて言うやつがあるかぁ！

「生意気なまいきですわね、カラテェー？」
　ひぃ、背筋せすじが凍こおるかと思おもったぜ。
　姫さんリカルルがいつの間にか、烏天狗おれと天狗ジンライの間あいだに立ってやがる。

「もちろん我慢がまんしてもらえるなら、見ていてもかまわないよ？　リカルルさま♪．/」
　しかも、おれと同おなじ物ものを見て、同おなじ気配けはいを感かんじていたはずの星神カラテェーには――
　お狐さまリカルルの居場所いばしょが、わかっていたらしいぜ。
　声こえを掛けられるよりもまえに、その腰こしに抱きついていたからな。

　なでなでなでなで――言葉ことばとは裏腹うらはらに、姫ひめさんは可愛かわいらしい物ものや子供こどもが大好だいすきだ。
　やめろ熱あつい！
　頭巾あたまぬのを撫でるんじゃねぇやい！

「うむ、先さきほどカラテェーが使とかおうとしたその小箱こばこは、古ふるい時代じだいのアーティファクトなのじゃな？」
　伯爵とのさんは「では、致いたし方有かたあるまい」と、娘リカルルを肩の上うえに座すわらせ――
　何名なんめいかの将校しょうこうらしき人物じんぶつを伴ともない、階段かいだんを登のぼっていってしまった。

　くるりと身をひるがえすと、｛Ｄｉｓｃｏｎｎｅｃｔ＞対話型セッション終了｝
　おれは体からだの自由じゆうを、取りもどした。
　ふぉふぉん♪
『シガミー＞ば、ばかやろう！
　　　　　　もっと言い方を考えろ、生きた心地がしなかったぞ！』

　しかし、どうする？
　見わたす限かぎりの甲冑かっちゅうに盾たて、槍やりに剣けんに弓ゆみ。
　おれはＬＶ１００カンストだが、そんな〝無用の長物ごみ〟の使つかい方かたなんぞ、さっぱりわからんぞ？

　ふぉん♪
『ホシガミー＞心配いりません。
　　　　　　　あの箱は使いません。
　　　　　　　私も使い方などわかりませんし』
　はぁ!?　大嘘おおうしじゃねーか！
　じゃぁ、この大軍勢だいぐんぜい相手あいてに一体いったいどう落としまえを、付けようってぇんだぁ？
　身が竦すくむぞ、こらぁ！　どーすんだ、茅かやの姫ひめよぉう!?

「（やることはかんたんですわ、くすくすくすす？・）」
　頭あたまの中なかに届とどく念話こえ。
　お前まえさま、どこに居やがる？
　五百乃大角いおのはらが中継ちゅうけいしなけりゃ、念話ねんわは目が届とどく範囲はんいでしか使つかえねぇはず。

　ズザザザッ――道みちを空けてくれた兵卒へいそつに、会釈えしゃくをして現あらわれたのは――
　シガミーの姿すがたと瓜二うりふたつ、もちろん星神ほしがみさまだった。

　さっき、伯爵とのさんたちに計算機まほうぐを渡わたして時間稼じかんかぜぎをしていたのは――
　こうして直接ちょくせつこっちへ、来るつもりだったからか。