滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

３：ダンジョンクローラーになろう

３４２：龍脈の回廊、竪穴式おにぎりとニゲル隊員

「――がちゃ、ガサガサッ――もしもし、聞こえてますかっ!?　不肖ふしょう、西計にしかず三十六みとむ！　全身全霊ぜんしんぜんれいをもって、拝命はいめいさせて頂いただきまぁーすっ！」

　寿司すしは〝箱詰はこづめで唐揚からあげげが添えられている物もの〟と考かんがえる、新時代的しんじだいてきな彼かれにしては古ふるめかしい宣誓せんせい。
　ゲームか何なにかの受け売りと思おもわれる。

　ドッガッぽっきゅドドドドッぽっきゅぽきゅッガ、ドッガぽきゅぽきゅドドドドンッ――――ぽぽむぅーん♪
　やがて耳障みみざわりな騒音そうおんが音量おんりょうを増し、コントゥル家邸宅ペントハウスに木霊こだました。

「うるっさぁぁいっ!?　スゥマァホォー壊こわれぇたぁあー？・」
　耳みみをふさぐ御神体メガミ。

「いいエ、ＷＩＦＩワイファイ出力安定しゅツりょくあんてい、バッテリー残量ざンりょう８３％パーセント。通話つウわニ異常いじょウはありマせん。ニゲルが掘削現場おにぎりに近ちかづいたようです・」
　ヴォォォヴォン♪

「――おぉーい、おにぎりー！　その下したにシガミーがいるんだろー？」
　やる気をみなぎらせた追跡隊員ついせきたいいん総員一名そういんいちめいが、追跡対象おにぎりに肉迫にくはくしているようだ。

「――にゃみゃがにゃやーにゃ？　みゃ、にゃがみゃご！」
　ギルド最上階ペントハウスに、猫族ねこぞく共用語きょうようごが（略りゃく）。
「おにぎりの声こえ？　なんて言ったのかしら？」
　耳みみを押さえた伯爵令嬢リカルルが問う。

「「このしたになにかいるような？　そんなきがするもの！」と言っていマす・」
　ヴォ・ォ・ゥ・ゥン♪
　まるで時計とけいの針はりのような、小刻こきざみな動うごき。

　ドッガッぽっきゅドドドドッぽっきゅぽきゅッガ、ドッガぽきゅぽきゅドドドドンッ――――ぽぽむぅーん♪
　耳障みみざわりな騒音そうおんが（略りゃく）。
　ドッガッぽっきゅドドドドッ（略りゃく）――♪
　耳障みみざわり（略りゃく）――。
　掘削くっさくはいつまでも続つづく。

「ちょっと、何なにも無いじゃありませんのっ!?」
　激高げっこうするお嬢じょうさま。

「イオノファラーさま、向こうの様子ようすを見ることはできないのかい？」
　進言しんげんする女将おかみ。

「迅雷ジンライ、衛星映像えいせいがぞう出だせぇるぅー？」
　ヴォォォン♪
　クルクルと回転かいてんする、ＩＮＴインテリジェンスタレット迅雷ジンライ。
　ふぉふぉふぉふぉふぉおふぉぽこん♪

　地図テーブルの上うえに、映うつし出された画面がめん。

　それは青々あおそと茂しげる深ふかい山中さんちゅう。
　真上まうえから見た景色けしきが拡大かくだいされ――
　木々きぎの切れ間を――とらえた。
　そこには、真っ黒くろい穴あな。
　その奥おくで何なにかが――黄緑色きみどりいろが蠢うごめいている。

「ちょっと、ニゲル！　サボってるんじゃ有りませんわよ？」
　映うつし出された平面へいめんに指ゆびを突きたてる、リカルル隊長たいちょう。
　穴あなのかたわら、苔こけむした倒木とうぼくにだらしなく座すわる青年せいねんの姿すがたを――
　高貴こうきな指ゆびが、突き抜けた。

「――えっ!?　リカルルさま、いや……追跡隊ついせきたい隊長殿たいちょうどの！　サボってはおりませんっ！」
　いつまでも止まらないおにぎりに、やる気もそがれ――
　脱力だつりょくしきっていた青年せいねんが、飛びおきたっ！

「ニゲルくぅーん、ウケケケッ♪　上見うえみて手を振ってみてぇー♪・」
「――上うえぇー？」
　黒くろい服ふくを着た青年せいねんの姿すがたが、さらに大映おおうつしになる。
　青年かれはいぶかしみながらも、ちいさく手を振ってみせた。

「ぷふふふっ、面白おもしろいですわねコレっ！　ニゲル、上うえを向いたまま穴あなのまわりを一周いっしゅうしてみてっ♪」
「――リカル……隊長殿たいちょうどの、それは隊長命令たいちょうめいれいですか？」
「はい、隊長命令たいちょうめいれいですわ。早はやく、お回まわりなさいなっ♪」

　ニゲル隊員たいいんは上うえを向きながら、ゆっくりと穴あなの周囲しゅういを一周いっしゅう――――グラッ！
「――うわぁぁぁぁぁぁぁぁあっ――――!?」
　穴あなの縁ふちが崩くずれ、あわれ隊員ニゲルは転落てんらく。
　おどろく暇ひまもなく、遠ざかる・・・・マヌケ顔がお。

「あっはははっはっ――――なっ、なんですのあの顔かおっ――――あっはっはははははっ♪」
　ばしんばしん――テーブルを叩たたく、ご令嬢れいじょう。
　メイド姿のリオレイニアは、かすかに肩をふるわせている。

「楽たのしそうねぇん。まぁ、下したにはおにぎりが居るぅしぃー、落ちてもぉ大丈夫だいじょうぶでしょ♪」
　女神メガミのお墨付すみつきに、女将おかみの顔かおもほころぶ。

　ドッガッぽっきゅドドドドッぽっきゅぽきゅッガ、ドッガぽきゅぽきゅドドドドンッ――――ぽぽむぅーん♪
　ゼロ距離きょりからの耳障みみざわりな大騒音だいそうおんが、コントゥル家邸宅ペントハウスに木霊こだまする。

「（うるさいからぁ、おにぎりの掘る音おとだけ消してねぇん♪）」
　回転かいてんする迅雷ジンライ。
「――（もぅ、リカルルの）……隊長たいちょうのせいで、酷ひどい目にあったじゃないかぁ！　うるさあぁぁいいぃぃぃい！」
　騒音そうおんは消え、青年ニゲルの泣き言が響ひびき渡わたる。

　おにぎりの背に立った彼かれが、耳みみをふさぎ天てんを仰あおいだ。
　高たからかに笑わらう、ご令嬢リカルル。つられてほころぶ女神メガミと女将おかみ。
　メイド姿リオレイニアは、かすかに肩かたをふるわせている。

　ふぉふぉぉん♪
　直上ちょくじょうからの映像えいぞうが、深ふかくなる縦穴たてあなの中なかを――小刻こきざみにズームしていく。
　その都度つど、青年せいねんの顔かおが横長よこながや縦長たてながに大おおきくブレた・・・。

　ご令嬢れいじょうの高笑たかわらいは、いつまでも止まらない。
　いくら高性能こうせいのうの超々ちょうちょう望遠ぼうえんカメラでも、静止軌道間このきょりで被写体ぶれモーションブレーでは荷が重おもい。
　穴あなの底そこから天てんをあおぐ顔かおが、面白く映ってしまう・・・・・・・・・のは――仕方しかたがないことだ。

「――おにぎりっ、うるさいよっ――――あっ、そーだ！　シガミーからもらった耳栓みみせんっていうか、イヤホンがあったっけ！」
　被写体ニゲルは、ごそごそと何なにかを取りだし、耳みみに押しこんだ。
　一部始終いちぶしじゅうをみつめる、３名めいとひと柱はしらと１眷属けんぞく。

「――ふぅ、静しずかになった♪」
　手にしたスマホで、ペアリング。

「――これで、みんなの声こえが聞こえれば――ねー、なんか喋しゃべってみてくれない？」
　直上まうえを向いた青年にげるののおもしろい顔かお――が直下ちょっかの振動しんどうで、時計回とけいまわりを始はじめた。

「あーははははっははははっ、なっつ、何ですのアレっ♪　とうとう、ま、回まわり出しましたわっ――――♪」
　ぱしぱしぱしん――テーブルを叩たたく、ご令嬢れいじょう。

「――よし、声こえが聞こえる♪　けど……回まわり出すってなんだい、リカルル隊長たいちょう？」
　青年本人せいねんほんにんは、微速回転びそくかいてんしていることに気づいていない

　回転かいてんし残像ざんぞうをのこす知人ちじんの顔かおが――かすかに傾かたむく。
　それは、面白おもしろくないわけがないようで。
　ドゴンッ――――じっと耐えていたメイドの腰こしが曲がり、テーブルに上半身じょうはんしんをうずくまらせた。

「ニゲル隊員たいいん。リカルル隊長たいちょうからぁ定期連絡ていきれんらくがあるのでぇ、しっかりはたらくよぉーぅに。どこまで掘り進すすむのかぁ、しっかりぃ見っ届とどけてねぇーん♪・」
「了りょうか――――ピプッ♪」
　切られるスマホ。

「そういやぁ、茅野姫カヤノヒメちゃんわぁ？　おにぎりの位置いちを特定とくていする手はずだったんじゃ？・」
　今いまさら気づく御神体ごしんたい。女神めがみといえど万能ばんのうではないようだ。

「あら、カヤノヒメさまなら、さっき三階さんがいの階段かいだんで見かけましたけれど？」
　乱みだれた髪かみを手ぐしでなおす、ご令嬢れいじょう。
　メイドはテーブルに、這いつくばったままだ。

「三階さんがい？　じゃぁ、シガミー邸ていに用事ようじでもあるのかねぇー？」
　女将おかみが「やれやれどっこいしょ」と、椅子いすに腰掛こしかけた。

「迅雷ジンライ、女神像めがみぞうに繋つないでぇみてぇー？・」
「了解りょウかいしまシた・」
　ヴォヴォ・ヴォン♪
　銀色ジンライの先端さきが、階下かいかのある地点・・・・を指ししめした。

　　　§

「やっぱり、ただの行き止まりだよ・――ニャァ？」
　ヒュンッ――ボッゴガァァン！
　おれは、岩壁いわかべを輪っかの付いた棒ぼうで、力一杯突ちからいっぱいついてやった！
　爆発ばくはつする壁かべ、舞い上がる土塊つちくれ。

「ごっほごほ、けほけほっ・――ミャ！」
　化け猫ねこの毛皮けがわを通とおして、土つちや石いしのにおいが漂ただよう。
　毛皮けがわに穴あなは空あいてねぇのにな――さすがは化け猫ねこか。
　おれが話すと・・・、化け猫ねこの鳴き声も聞こえて・・・・・・・・来るし。

「かてぇ壁かべが奥おくにありやがる。穴あなが空かねぇんじゃ、突き破やぶって進すすむのは無理むりか・――ニャァ？」
　パラパラリッ――きらり！

　なんかあったぞ!?
　がさごそ――散らばる土塊つちくれ。
　それは板いたっぺらみたいな、割れ方かたをしてる。

　その裏側うらがわは、朱墨しゅずみをぬったように赤かった・・・・。
「血!?　じゃねぇな、こっちのは黄色きいろいし、コッチのは青あおみがかってる・――ニャッ？」
　さっぱりわからん？