滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

２：カブキーフェスタへの道

１９４：龍脈の棟梁（シガミー）、聖剣ヴォルト（安物）

「勇いさましい者もの？　ニゲルがぁ？」
　たしかに豹変ひょうへんした今いまのニゲルなら、魔王まおう（生物せいぶつ）とだって渡わたりあえそうだけど。

「（リカルルの不可視の斬撃ヴォルトカッターに匹敵ひってきする、危険度きけんどです。降参こうさんします）」
　おう、できるもんならやってくれ。

　きゅふぉん♪
『＞【ニゲル。この文字がよめますか？
　　　参った。降参します
　　　――シシガニャン二号】』
　画面がめんにも表示ひょうじされている文字もじは、ときどき読めない字が混ざってるけど、たいていは五百乃大角いおのはらたちが使つかう文字もじだ。

「ありゃ、日本語にほんごじゃん？　懐なつかしいなー。本当ほんとうに「参まいった」してくれるんだね？」

「漢ににゃあ、二言はねぇみゃにゃーご♪」
　二号ぼくは諸手もろてをあげて、錫杖ぶきを落とす。

「ふう、よっこいせ――ふわぁー疲つっかれたぁ♪　もうやらない。こんな本気ほんきの戦たたかいは、一生死いっしょうしぬまでしない――この工房長こうぼうちょうが打ってくれた剣けんに誓ちかうよ――安物やすものだけどね♪」
　やっぱり、あんまり勇いさましくはない。
　まあ、ニゲルだしな。

「その字がでる木の板いたって、ひょっとしてタブレットＰＣピーシー？　あ、いや、そんなわけないよね。迅雷ジンライが動かしてる……のかな？」

「（判明はんめいしている事柄ことがらから、彼ニゲルはルリーロやシガミーひいては天狗テェーングや烏天狗カラテェーの故郷こきょうである〝ヒーノモトー国こく〟が自分じぶんの生まれた国くにと同おなじだとは、認識にんしきしていなかったようです）」
　それは女将おかみやコントゥル母娘おやこ、町まちのみんなの様子ようすからも間違まちがいない。

　きゅふぉん♪
『＞まさかニゲルが同じ国、
　　いや同じ世界の生まれとは、
　　思わなかったよ』

「まあ、そういうことも有るし、いろいろ納得なっとくしたよ。くわしい話はなしを聞きたい所ところだけど、そろそろボクは行くよ――」
　がやがやがや。

「シガミーの呪文じゅもんの爆発ばくはつで人ひとが集あつまって来ちゃったから、一刻いっこくもはやくココを離はなれたい」
　コッチもだった。いそいで一号いちごうをとっ捕つかまえなきゃ。

　折角せっかくさびが落ちた聖剣せいけんを――ギャギジャギギギィガキン！
　鞘さやにむりやり押しこむ。内側うちがわが相当そうとう、錆びてるんだと思おもう。

　ふぉん♪
『┤▒▼――――＜シシガニャン一号＞』
「（シガミー。一号いちごウが城壁じょうへキからうごく気配けはいはありません）」
　なら、ちょっと時間じかんがあるか。

「こっち来てにゃみゃご！」
　青年ニゲルの手をとり裏路地うらろじへ。

　きゅふぉん♪
『＞【刀身は打ち合ってるウチに、さびが落ちたけど。
　　さびた鞘に入れたら、また錆びちゃうでしょ？】』
　剣けんの柄つかにも、すこしさびが浮いてるし。

　文字板を見せ短みじかくくされた腕うでを、ぽきゅりと差しだす。
「ひょっとして、さびを落としてくれるの？」
　ぽきゅりと頷うなづく。

「――じゃあ、お願ねがいしようかな？」
　ひょいと手渡てわたされた〝聖剣せいけんヴォルト〟が――
　凄すさまじい勢いきおいで――ドズズン!!!
　地に落ちた小剣けんに、押しつぶされる二号ぼく。

「んっぎゅぅぅぅ!？　どっせぇーい！」
　ニゲルの聖剣さびたけんは、金剛力こんごうりきを使つかっても持ちあげるのがやっとだった。
　な、なるほど？　あの踏みこみの異様いような速さ・・は、この重さ・・か。

「何なにしてるんだい？　あたらしい芸げい？」
　ひょいと指先ゆびさきで、摘まむように持ち上げられる安物のさびた聖剣《けん》。
　ニゲルが持てば、羽根はねのように軽かるい。

　きゅふぉん♪
『＞そのまま、持っててよ
　　すぐ綺麗に出来るから』

　ヴッヴヴヴヴヴヴァァッツッ――――すぽん♪
　聖剣せいけんを仕舞しまった迅雷ジンライ――二号ぼくの後頭部うしろあたまが地面じめんに突き刺さる！

「痛ってぇぇぇぇぇっにゃみゃぁぁぁごぉぉぉ――――――――!？」
　衝撃しょうげきは地に落ちた高たかさ分ぶん――せいぜい１シガミーだから屁でもないけど、重おもみで反らされた体からだは――とうぜん痛いたい。

「（まったく、この聖剣せいけんってなぁ一体いったいなんだっ!？）」
　コレを作つくったヤツは、ふざけてるのか!？

　ヴッ――――仕舞しまうときには時間じかんが掛かったけど、出すのは一瞬いっしゅんで出――!？
「にゃごっにゃごっ!？」

　寝そべり天てんを仰あおいでいた、顔あたまの上うえ。
　あらわれた聖剣せいけんのさびは落ちていて、きらめいてい――――ぎゅぷりゅるん♪

　体からだを回転かいてんさせ、すんでの所ところで落ちてきた――――ごどんっ！
　ビキバキャッ――――聖剣せいけんを躱かわし、ごろごろドガッぷぎゅるりゅ♪
　転ころがりすすんで壁かべにぶつかったけど、コッチは全然痛ぜんぜんいたくも痒かゆくもない。
　強化服シシガニャン二号にごうはちゃんと、ボクの体からだを守まもってくれている――はぁはぁはぁ。

「だ、だいじょうぶかい？」
　さっきまで二号ぼくを、なます切りにしようとしていたヤツの言う台詞せりふではない。
　差しだされた手をとる――ぽぎゅむ♪

「これ、ありがとう。研ぎに出すのもお金かねが掛かるからさ、ずっとほったらかしてたんだぁ、ははは」
　頭あたまをかく勇者ゆうしゃニゲル。

　きゅふぉん♪
『＞【喜んでくれて良かった。
　　じゃ本当に急いでるから、もう行くね。
　　一号を追っかけてる途中なんだ】」

　一号いちごうには誰だれが入はいってるの？
　なんて、ややこしいことを聞きそうな、子供こどもも鬼娘おにむすめも猫耳娘ねこみみむすめもココに居なくて助たすかった。

「そっか、悪わるいことしたね……そんな急いそいでるときに、重かさね重かさね悪わるいんだけどさ――」

　　　§

　さっき迅雷ジンライのバチバチをされたばかりだ。
　ニゲルが、おびえるのも無理むりはない。

　きゅっぽぉん♪
　面白おもしろい音おと。
　鏡代かがみがわわりにしようとしたのか、ニゲルが小剣せいけんをちょっとだけ抜いたけど――刀身とうしんはまだ光ってて物ものを映うつさない。
　シュカッ――小太刀こだちを抜いて、青年じぶんの顔かおを見せてやる。
　
「これ、ちゃんと落ちるのかい？」
　〝参まいった〟の証拠しょうこに――肉球にくきゅうを額ひたいに押し当ててやったのだ。
　きゅふぉん♪
『＞【大丈夫、風呂で洗えば消えるから】』

　シシガニャンの足形あしがた……手形てがたは、まるで六つ星紋むつぼしもんみたいで、なんだかかわいらしかった。

　　　§

「（なあ、身分みぶんちがいは重々じゅうじゅうわかっちゃいるけど、ニゲルのことを応援おうえんしてやりてぇなあ）」
　ぽっきゅ――――トトォォン――――♪
　こんどこそ、先さきをいそぐ。

「（そうですね。おそらく、聖剣せいけんがらみで色々いろいろあったと類推るいすいできますし）」
　おれにはこうして神かみ（笑かっこわらい）が使つかわした迅雷ジンライが居てくれたけど――ニゲルのまわりにそんなのが居た様子ようすはない。

「（うん、暇ひまが出来できたらニゲルと話はなしをして、何なんでもいいから助たすけてやろう。フェスタ中ちゅうにやることが又増またふえちゃうけど、他ほかならぬニゲルのためだし、同郷どうきょうという、重おも……面白おもしろそうな事実じじつを知った五百乃大角いおのはらがほっとくとは思おもえない）」

　さあ、一号いちごうはどこだ!?
　ふぉん♪
『┤▒▼――――＜シシガニャン一号＞』
「（まだ、城壁じょうへきの突きあたりを、うろついています）」
　地図ちずをよく見れば、▼ソコは、レイダとボクの狩り場でも有る、あの貝釣かいつり穴あながある辺あたりだった。

　ぽっきゅ――――トトォォン――とっとっとぉん――――くるくるくるるん、すたり♪
　たかく飛んで屋根やねを蹴りすすむこと、わずか五歩ごほ。

「居たっみゃっ！」
　壁かべの前まえ。
　何なにかを探さがして、ペタペタペタと壁かべをまさぐっている一号シシガニャンを見て――
　気が抜けた。

「（ありゃ、何なにしてんだ？）」
「（わかりません）」
　どうやら、ぼくとレイダが作つくった隠かくし通路つうろを探さがしてるっぽい？

ーーー
六つ星／日本の家紋のひとつ。大きな黒丸を小さな黒丸五つで囲んだかたち。