滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

１：輪廻転生、おいでませガムラン町

２８：Ｅ級冒険者（幼女）、狩りチュートリアル（ポグバード）

　あさいちばんの草原そうげん。
　ギッ――、ギィギィ――！
　澄すんだ空気くうきのなかを、かすかな喧噪けんそうがとびかう。

「ちらほら、いやがるな」
「うん。あっちには鳥もいる！」
　プギー、ばさばささっ。
　まったく居なくなってた獲物えものが、もどってきていた。

「（このへんの土地つちは何でこんなに、肥こえてるんだ？）」
　おれ……迅雷ジンライが根こそぎ刈りつくした草が、まんべんなく生えてきている。
「（地中ちちゅうのマナ……魔法まほうの元もととなる活力かつりょく……龍脈りゅうみゃくが真下ましたを流れているようです）」

「（龍脈りゅうみゃく……なんか植えりゃあ、スグ育つってのか？）」
「（はい、おおむねその認識にんしきで問題もんだいありません）」
　おれのＬＶレベルが上がるまで、畑はたけを耕たがやすのも悪くねえかもなあ。


「おーい、あんまり先に行くなよー。あちゃー、剣けんが錆さびてるや」
　ギギギ、ザリザリザリ――ギャギイン！
　女将おかみの食堂みせの若い店員てんいんが、使い古しの剣けんを抜いた。

「わけえのが狩りを教えてくれるって言うから、たのんだけど――」
「――ちょっとたよりないわね」
　おれたちは、革鎧かわよろいを着た青年ニゲルと、いつものギルド制服せいふくの鬼娘オルコトリアを待つ。

「こら、ニゲルはこんなだけど、スーパールーキーとして一目いちもく置かれてたんだからね」
　彼女かのじょのせなかの長刀ちょうとうは、幅はばも厚あつみもある。とてもあの細腕ほそうでで振りまわせるようには、みえない。

「（数すう春ぱる奇異きい？）」
「（有望ゆうぼうな新兵しんぺい……神童しんどうや麒麟児きりんじのことです）」

「へぇえ、このわけえのがねえー」
「こら、またシガミーは。町のひとは敬うやまわないと」
　おめえも、さっき頼たよりねえって言ってたじゃねーか。

「へへへ、おもう存分ぞんぶん敬うやまっていいよ――――オルコトリアさん、いま〝こんなだけど・・・・・・〟って言った？」


「本当ほんとうはギルド職員しょくいんである私わたしが、冒険者ぼうけんしゃのレイダとシガミーを、ひいき・・・しちゃいけないんだけど……」
　おれとレイダのあたまの上からつま先まで、じーっとみつめる麗人れいじん。
　あさの陽光ようこうに、肩かたまでの青髪あおかみがきらめいている。

「私わたしがこないと――リカルルが来ちゃう・・・・からねー」
　来ちゃう？　たしかに狐耳ひめさんなら、ギルドのしきたりなんか、お構いなしだろうけど。

「よくわからねえ、狐耳ひめさんがくると、なんかまずいのか？」
　リカルルひめさんの名を聞いたニゲルが、そわそわしてるけど放ほうっておく。

「お付きと護衛ごえいをひきつれてちゃ、狩りの練習れんしゅうなんてできないでしょ」
「あー、そりゃそーか」
　たしかに、白い装束のと黒い甲冑のが、いつも何人なんにんか離れたところに張りついてた。

「わたしたちがリカルル様に、追いかけ回されないように……かとおもった」
　レイダもやっぱり狐耳ひめさんに、飛びかかられたりしたんだろうな。
　そのかおが、青あおざめてる。

「……それも少しあるわね」
　こっちも、青あおざめてた。
　狐耳ひめさんがらみの苦労くろうが忍しのばれる。

　ため息をついた鬼娘オルコが、落ちてた小石こいしを何個なんこかひろった。

「草原そうげんでの狩かりのコツ・・を、ひととおり教えます。あとはそれを自分じぶんなりに工夫くふうしてね」
「はーい」「おう」

「じゃあ、まず……あそこにいるポグバード」
　いつも食ってる、まるい鳥とりだ。

　ごきり――骨が鳴る音。
　制服せいふくの二にの腕うでが、はち切れそうになっている。
　鬼おにの怪力かいりきだ。おれが戦ったやつは拳こぶしに力ちからを込めてた。

「――――わああぁぁっ！」
　叫さけぶと同時どうじ――――風切り音ブォォン。
　鬼おには石を投げた――けど狙いははずれている。

「（はずしたぞ？）」
「（そのようです）」

　バタバタバタバタッ――飛びたつ鳥。
「プケーーッ！」
　どさり。石は鳥に命中めいちゅうした。

「（あたったぞ！）」
「（そのようです）」
　放った小石こいしに、鳥とりが・当たったのだ。

「飛びたつポグバードの軌道きどうはー、いつも同じで変わらないのー」
　と小走こばしりに駆かけていく鬼娘オルコを、追いかけるレイダ。

「ポグバードの顔の正面しょうめん。ちょっとななめ上を狙ねらうんだよ」
　ニゲルが投げるうごきをする。

「じゃあ飛んでるやつは、どうすりゃ良いんだ？」
「おなじだよ。あいつらは顔かおの向きに、まーっすぐ飛ぶから、その先を狙ねらって弓ゆみや魔法まほうを放はなつ」
　こんどは弓をひくうごき。

「近づく前に気づかれちまうのは、どうすりゃ良いんだ？」
　昨日きのうはそれで、角つのウサギ一匹いっぴきしとめるのに、まる一日いちにちかかっちまった。

「餌えさをまいて、じっとしてればいいんだよ」
　ニゲルが種たねつぶみたいなのをばらまいて、しゃがみこんだ。
　まわりの草はまだ伸びきっておらず、ニゲルの姿すがたはまるみえだ。

「そんなんじゃ、気づかれちまって寄ってこねえよ」
「いーから。よーくみてて」
　鳥をかかえて戻ってきた鬼娘オルコが身をかがめる。

　さぁぁぁぁぁ――――風が吹く。
　パタタタタタタタッ――――プキー♪
　けたたましい鳥の声。

　まるい鳥が青年の近くに、降り立った。
　目のまえを横切よこぎる、肥えた鳥ポグバード。

　元冒険者ニゲルが叩たたくように、錆さびた剣けんを振りおろした。
　プケケーー！
　肥えたまるい鳥が、錆さびた剣けんの錆さびになった。

「え？　なんでなんで？　わたしも待ち伏せするけど、全然ぜんぜんうまくいかないのに！」
　魔法の杖ほそながいぼうを振り回す子供レイダ。

「うふふ、何でだとおもう？」
　鬼オルコが青年ニゲルのとなりに立つ。

　さぁぁぁぁぁ――――風が吹く。

　風になびく、とおくの木々きぎ。
　風になびく、草花くさばな。
　風になびく――――鬼おにと元もと冒険ぼうけん者しゃ。

　このあいだ思い出した〝じっとしてる修行ぎょう〟が――あたまをよぎった。

　いちめんの草を薙ないでいく流ながれが――まる穴のあいた〝板きれ〟で。
　風に揺れるふたりは〝突きさした根こん〟だった。

「風に溶とけこんでんのか！」
　そう言ったときの鬼娘オルコトリアと元冒険者ニゲルのおどろいた顔は、かなり間が抜けてて、ちょっと笑った。



ーーー
マナ／超自然的なエネルギーの概念。自然や精霊に由来し、万物に宿る。
龍脈／大地をながれる巨大な気の流れ。山脈の稜線をこう呼ぶことも有る。
神童／非凡な才能にめぐまれた子供。
麒麟児／将来に望みを掛けられる、優れた若者のこと。