滅せよ！ ジリ貧クエスト～悪鬼羅刹と恐れられた僧兵のおれが、ハラペコ女神の料理番（金髪幼女）に!?～

１：輪廻転生、おいでませガムラン町

１４：食いつめ幼女、はじめての友達

「この菓子かし、ピリッとしててうめえ……酒でも欲しくなるな……もぐもぎゅ！」

「もーっほんとうに中身が男の子って言うより、おじいさんよあなた」
　ジトリとした目を向ける、生意気なまいきな子供。

　ここは冒険者ギルドの三階さんがい。
　ほそい階段かいだんをクネクネとのぼり、着いたのはこじんまりとした生活せいかつ空間くうかん。

「こんなに意識いしきのはっきりしたアーティファクトは、はじめて見たよ。うちのお父さんですら見た事ないんじゃないかな」
　フォフォフォ――フォォン。
　上下左右に揺れてみせる、短い棒すだれ。

「おまえの親父おやじは、〝宛あて鋳い符ふ悪党あくとう〟にくわしいのか？」
「わたしは〝おまえ〟じゃないし、おとうさんは〝親父〟じゃないし、〝アテイフアクトウ〟じゃなくてアーティファクトよ」

「（棒すだれ、宛あて鋳い符ふ悪党あくとうってのは一体なんだ？）」
「（神々かみがみがつくり使役しえきしたとされる、自律型じりつがた工作こうさく機械きかい群ぐん……式神しきがみや使役獣しえきじゅうとお考え下さい）」

「さっぱりわからん……このお茶、あまくてうめえな」
　式鬼神しきがみってのは目には見えなかったが、みやこでなんどか感じた・・・ことがあるぞ。
　使役獣しえきじゅうは……鷹たか、狗いぬ、猿さるか？

「（――それら全てで構成こうせい……なりたっている、からくり仕掛じか　けとお考えください）」

　つまるところ、五百乃大角いおのはらの眷属けんぞくにちがいはねえんだろ？
「（はい。〝イオノファラー〟です、マスター）」

「わたしはレイダ・クエーサー。ここのギルド長の娘よ」
　名乗なのりを上げる生意気なまいきな、〝冒険者ぼうけんしゃギルト長の娘〟。
「へー、えらいんだなぁ」

「（先日せんじつの眼鏡男めがねおとこと姓せいが同じです）」
「（あいつか。商売相手しょうばいあいてとなりゃ、その娘にも、ちぃーとばかし愛想あいそよくしておいても、バチはあたらねえか……よし）」
　おれは雄々おおしく立ちあがり、こえを張はる！

「拙僧せっそうわぁ妙竹林みょうちくりん山朧月ろうげつ寺がぁ虎鶫衆とらつぐみしゅう弐番隊にばんたい、し――――」
　眼鏡男の娘レイダや狐耳ひめさんがやってたみたいに、腰を落としたまではよかったが。

「……じゃなかった、おれぁ……いや、わたぁしわぁ……なにものでもねえ、ただのシガミーだわ、ぜ？」
　口上こうじょうがまるでのらなかった。
　そりゃそうだ。おれぁもう坊主ぼうずでもなけりゃ、いくさ人でもねえ。

「うふうふうふ、ぷふふっ！」
　おい、かおを押さえてわらうなってんだ！

「狐耳ひめさんやおまえみたいな、こういうしゃらあしゃらしたのには、なれてねえんだ！　しかたねえだろう！」

「ひめさんって　リカルルさま？」
「それがどうした？　じろじろ見んなってんだ」

「えー、コホン――――〝ちょっとまってぇ!?　金髪ぅさらさらのぉ、ほっぺたぷにぷにのぉ、小なまいきそうなお子さまがぁ、はぁはぁ、なんかちょっとスネたかんじでぇ、私をキッてニラみつけてくるのですけれどぉ、はぁはぁ、あーもういったいぜんたいどうしたらいいのかしらぁー？〟――――っていって飛びつかれなかった？」

「おう。一字一句いちじいっくおなじに飛びつかれて、すっげー怖かったな」
　ギルド長の娘レイダの狐耳ひめさんの声色こわいろが、迫真はくしんすぎた。
　息を切らせてまでやることじゃねーけど、死ぬほど面白かった。

　　　§

「おや、楽しそうですね。お客さまですか？」
　扉とびらがかるく叩かれ、部屋に入ってきたのは――

「きょう友達ともだちになったの！　今日はもうお仕事しごとおわり？」
　眼鏡男ちちおやにかけよる娘。

「また出るけど三時間くらいあるから、晩ごはんを食べていきますよ」
「（〝一時間いちじかん〟は〝半刻はんとき〟だったか？）」
「（はい。ですので彼は〝一刻半いっときはん〟ほど、時間があるようです）」

「あ、じゃあ。おれ……わたしはそろそろ……」
「おや、お嬢さん。この間、お会いしましたがあらためて、ご挨拶させてください」
　ギルドの役人があたまにのせてる小さい兜かぶとみてえな帽子をとり、かるくあたまを下げる。

「わたしはレムゾー・クエーサー。当ギルドの長おさを務つとめております。娘ともどもよろしくお願いいたしますよ」
　人の上に立つやつには二種類にしゅるいいて、彼はそのかず少ない側がわの人間だった。

ーーー
式鬼神／陰陽師（おんみょうじ）が使役する鬼神のこと。
虎鶫／不気味な声で鳴く得体の知れないもののたとえ。鵼（ぬえ）とよばれる古来の幻獣。
一刻／日の出から日没、もしくは日の入りから日の出までを、それぞれ六分割した時間の単位。