【完結】お４枚鏡

お４枚鏡３

4

　僕は片手でキャンバスを抱えたまま。もう片方の手で机の上に置かれた巾着袋を掴む。それを逆さまにして中身を取り出した。

　出てきたのは――４枚の鏡だ。

　家から適当に見繕ってきたから、大きさはバラバラ。
　少し変色している銀色の手鏡。父さんが使っている卓上用の大きめの鏡。台座が壊れて使えない鏡。制服の埃取りについた小さな鏡。

　そして――すべてを見届ける５枚目の鏡は目の前に在る。

　先生から聞いた話は漠然とし過ぎていて細かいルールは分からないけれど、きっと彼女と同じことをやれば同じ場所に行けるはずだ。

　親も、教師も、不良も、クラスメイトも僕には必要ない。たった一人、僕には彼女だけがいればいい。


　僕のやろうとしている事が判ったのか彼女の顔がくしゃりと歪む。
　涙をにじませながら、僕を思いとどまらせるように頭をブンブンと振っている。

　ごめんね。君にそんな顔をさせるつもりはなかったんだけど。だけど、僕はもうこれ以上は耐えられそうにない。

　大丈夫。きっと、すべてうまくいくから。


「待ってて。すぐ、そっちに行くよ」


　僕は泣きそうな彼女を安心させるために笑顔を向ける。
　持ってきた中で一番大きな父さんの鏡を掴んで振り上げて――。


「見ーつけた。テメーこんなところにいたのかよ？」


　声に驚き、鏡を持つ手から力が抜けた。


　ガシャン。


　真っ暗な美術室に鏡が割れる音が響く。足元に割れた鏡の破片が散らばった。バラバラの破片に、僕の怯えた顔が映っている。

　ああ、嫌だ。彼女にこんな情けない姿を見せたくなかったのに――。



「ど……して」


　僕のかすれた声を聞いて、ニヤニヤと笑う不良生徒。

　ああ、どうしてコイツは僕に構うんだろう。僕のことが嫌いなら、クラスの皆みたいに無視していればいいのに。


「はあ？　どうしてじゃねーよ。とっとと、金持って来いって言っただろうが。テメーが学校に入るところを見かけたっつー奴がいたから来てみれば、何をこんなところでのんきにお絵かきなんかしてんの？　――ったく、手間をかけさせるんじゃねーよ、っと」


　ガッ！！


　軽い言葉と同時に頬に強い衝撃が走る。床に倒れ込んだところに何度も何度も蹴りを入れられる。そのたびに、割れた鏡の破片がガシャガシャと鳴った。


　ああもう、僕はこんなことをしている場合じゃないのに。


「げふっ……！」


　腹に蹴りを入れられて。
　吐き気が込み上げ、身をよじった拍子に彼女の絵が床に転がった。不良がそれをひょいと拾い上げる。


「ふーん、コレお前が描いたのか？」

「や……め、返し――」

「ハハハ、誰だよ、このブス。だっせー制服。何、コイツお前のカノジョ？」

「彼女に失礼なことを言うな！　返せ……！！」


　頭にきて不良に飛び掛かったけれど、蹴り飛ばされて再び床に転がされる。その隣に絵を放り投げられて、土足で何度も踏みつけられた。


　不良が足を動かすたびに、乾ききっていない絵の具が彼女の笑顔を汚していく。


「頼むよ……もう、どっか行ってくれよ。財布なら持って行っていいから……そしたら、僕はこの世から消えるから。だから……」

「あ？　消えるってどうやって……あ？　何だ、この鏡……。　ハハハ！　何だ、お前もしかしてアレか？　あの、下らねー怪談話を信じてんのか？　それで俺から逃げられると本気で思ってんの？」


　机の上の鏡を取り上げる不良。


「ハッ、こんなモンで死ぬわけねーだろ。ほ～れほれ、早く取り返さないと割っちゃうぞ～」

「や……やめてよ、返してよ、それがないと――グッ……」


　必死に足にしがみつくけれど、そうやって僕が必死になればなるほど、不良はおかしそうに嗤って僕に蹴りを入れてくる。
　不良は何度も何度も鏡を落とすフリをして僕をからかった。そして――。


「馬鹿な金づるを逃がすわけねーだろ。くだらない怪談話なんかに縋って馬鹿みてえ。こんなものは――こうだ！！」


　不良は僕から奪った鏡を美術室に置かれた鏡に投げつけた。不良には彼女の姿が見えていないのだろうか。

　投げた鏡がぶつかる直前。
　鏡の中にいる彼女の目が驚きに見開かれる。


　ガシャン　ガシャン　ガシャン　ガシャン！


　１枚。２枚。３枚。――４枚。

　大きな音と共に。
　暗い美術室にキラキラと鏡の破片が舞う。

　変色した銀色の鏡も壊れた鏡も埃取りの小さな鏡も。これで、僕が持ち込んだ鏡が全て割れてしまった。

　彼女の姿を映していた鏡も、粉々に……砕け、散って――。


「うああああああああああああああ………！」


「ははははは！　みっともねー声を出して情けねーなぁ。『ぅぁぁぁぁぁぁ♪』　ほら、もっと声を出……」


　僕を見て。僕の声を真似て。僕を小ばかにしていた不良の顔が恐怖に歪む。

　不思議に思って目で追うと、彼の視線の先にあるのは床に散らばった鏡の破片だった。
　僕が、一番初めに割ったお父さんの鏡。
　その破片に不良の歪んだ顔が映っている。

　そして――。


　僕を虐めていた不良はそこで『おしまい』になった。