夢の中の女性

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田中 小百合は今日も同じ電車に乗り家路に着いた。彼女は四十歳。施設育ち。家族も無ければ彼氏、友達もいない。もちろん結婚もしていない。孤独な女性だ。

小百合は小さなアパートの小さな部屋に住んでいた。毎日の楽しみは家に着いてからの一本の缶ビール。それを飲んでる時だけが、自分の惨めな人生を忘れることができた。

プルルルルルルルル。
テーブルに置かれた彼女の携帯が鳴った。
小百合は携帯を横目に見ると、登録されてない番号だった。

「もしもし？」

電話の相手は高校まで住んでいた児童養護施設の職員からだ。

「久しぶりやね？ おばちゃんの事覚えてる？」

その声を聞いただけで学生時代に戻ったようだ。

「覚えてますよ！施設長ですよね！お久しぶりです！」

声の主は当時施設長をしていた鈴木 富子。関西出身で、彼女が関西弁を話すと周りがとても和んだのを覚えている。

「突然どうしたんですか？何かあったんですか？」

小百合は緊急事態でもあったのかと少し心配げに質問した。

「ちゃう、ちゃう、そんなんちゃうから。今度この施設取り壊しするのよ。そやから、部屋の整理してたら今迄、施設に住んでた人の持ち物が一杯出てきたから、連絡したんよ。小百合ちゃんのもあったから取りにこうへん？」

彼女に取りに行くと伝え、私達は小一時間程昔話しに花をさかした。