アッフェットゥオーソ

こまつすず@WME

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本編

affettuoso 愛情をこめて

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悪魔たちはグランディーネの父、天使の長の家を目指しました。

天使と悪魔たちは仲が良かったので互いの家は知っていました。
ですので、そこへは悪魔たちは迷うことなく辿りつきました。

グランフォートは声を張り上げ、長を呼びます。

すると、ゆっくりとおそるおそるといった感じで扉が開かれ、一人の小柄な老人が出てきました。
老人はすぐに彼が抱くグランディーネに気づきました。

「グランディーネ様！ご主人様！！グランディーネ様です！！」

老人があげた声に次々と男が家から出てきます。

村の男たちが、いなくなったグランディーネを探すために集まっていたのです。

出てきた男たちは一瞬、喜びの表情を作りました。
しかし、すぐに違和感を感じとり、彼らは表情を凍り付かせました。

そして、ついにグランディーネの父、天使の長が現れました。ゆっくりと、足を引きずりながら。

「グランディーネ…？」

彼は、血だらけの娘に驚きました。

足を引きずりながらも、今度は前のめりになりながら迫ってきます。

「どうしたんだ！グランディーネ！！」

彼女に触れた父はすぐに悟りました。

「…人間か…？」

「いいえ」

長の問にグランフォートは表情一つ変えずにこたえました。

「俺が殺した」

冷酷に。

「…殺…した…？」

その瞬間、天使と悪魔との間にもはやどうにもならない亀裂が入りました。

「まだ幼い子供だぞ」

天使たちは沸き上りました。

グランフォートはグランディーネの理想を叶えるために、天使たちを煽りました。

「俺らは天使が憎いんだ。一泡吹かせてやろうかと考えていた時にいいモン見つけてなぁ」

他の悪魔たちはグランフォートのために相槌を打ちました。

「縛り上げて牢屋に入れた後、天使たちをぶっ殺してくるって言ったら“やめてくださいっ！！”って必死になってなぁ」

グランフォートはとても楽しそうに笑いました。

あの日を知る悪魔たちが相の手を入れます。

「そうそう、なんだったっけ？」

再びグランフォートが口を開きました。

「“俺らにおとなしく血を分け与えたら誰も殺さないでやる”って」

「あー、本気で信じておとなしくしてたよな」

悪魔たちはくすくすと笑いだしました。

「子供も産ませようかと思ったが、体がちいさくてなぁ、全然入らねぇしダメだった。もう役にたたねぇから、俺が殺したんだ」

天使たちは怒りのあまり震えていました。

「死体はやるよ、御愁傷様」

グランフォートはグランディーネの小さな体を長の足元へ投げ捨てました。

そして
低く、太く、大きな声で

「次はお前らだァ！」

と叫びました。

悪魔たちは村の男たちに飛びかかりました。

グランフォートは長へ…

***

戦いは何日も続きました。悪魔は天使だけではなく、人間も襲いました。

人間は天使にすがりつき、天使は人間を見放し、セカイの収集がつかなくなりました。

それを見て、やっと神が姿を現しました。

“おやめなさい。私が悪かった。人間が片方に寄り添うとは考えもしなかった”

人は神の言葉に耳を傾け、争いを止めました。

“セカイの秩序はもはや変えられない。それゆえ、それぞれの関係を絶とうと考えている”

その言葉を合図に、
ゴゴゴゴォっと凄まじい地響きがし、地面に亀裂が入り始めました。

“セカイを切り分け、縦に並べる。大きな争いが起きて、憎い人が沢山いるとは思う。だが、許してやってほしい。私の人間への配慮が足りなかったのだ。済まない。私が悪いのだ”

神の声は空を響いていきます。

大地が分かれ始めました。大地の東側が上へと登っていき、西側は下へと下がっていきます。

“３つのセカイは人間には通れない階段で繋いでおく。交流するのは構わない。個人の小さな争いは仕方ない。だが、国をあげて争ったり、今の敵と争うことはやめてくれ。何度も言うが私が悪かったのだ”

やがて、大地の揺れが収まりました。
セカイが完全に切り離されたのです。

“これからのお前たちに期待している”

神はそう言い残し、天の彼方へと帰っていきました。

悪魔も天使も自分たちのいるべきセカイへと帰っていきます。

争いの終わりを喜ぶかのように、空はみるみる晴れていきます。

縦に並んだセカイでも、大地の下の大地でも、暖かな柔らかい光が降り注いでいました。

今度はそれぞれが切り分けられた、それぞれの等しいセカイでやり直す…

そんなときグランフォートはグランディーネを想っていました。

（セカイが切り分けられたこと、争いが終結したことにあなたはきっと満足しているのだろう）

グランフォートはそれとともに、自分の罪も思い出していました。

（でも俺が殺したから、あなたはこのセカイを見ることができない…）

他に、もっといい方法はなかったのか…。

やるせない気持ちがぐるぐると彼の中に渦巻いていました。

それは、あの日を知る悪魔たちも同じでした。

***

数年がたち、復興、発展した悪魔たちの首都には複数の少女の像があります。
グランディーネです。
その町にはグランフォートという名が付いています。
あの日、苦しい選択を成し遂げ、少女の願いを叶えたグランフォートと命を捨て悪魔を救ったグランディーネが讃えられているのです。

天使の首都にはグランディーネという名が付いています。最初は、悪魔に無残に殺されたグランディーネの追悼のために。その後にあの日のことが伝わり、天使と悪魔を救ったグランディーネの勇気ある行動が讃えられ、その名が付きました。

それを境に天使と悪魔の仲は回復し、特にグランディーネとグランフォートでは今でも国交が盛んに行われています。

彼女はきっと、その平和なセカイに満足しているでしょう。

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