百合斬首～晒しな日記～

第4章 更なる戦い

第413話 ゲーム会場へようこそ53

　ーとりあえず、一旦拠点まで戻るかー
　先ほど殺害した少女の生首を小脇に抱え、湖のほとりにある丸太小屋を目指す戸隠美鈴。ゲーム開始直後に運よくこの丸太小屋を発見して以来、ここを活動の拠点にして周囲を探索しているのだった。
　丸太を積み重ねて作られたその小屋は、海辺のログハウスのようにも見えるもので、中にはさほど物は置かれておらず、本当にただ一時的に滞在するためだけに利用しているようなものだった。
　ー・・・誰もおらんなー
　生前から、暗殺者として生きてきた戸隠の事である。常に周囲に気を配り、いつ何が起きてもすぐに戦えるように身構えながら、ログハウスに音もたてずに近寄る。誰かが潜んでいた場合は、その場で戦いになる恐れもあり、油断はできない。
　また、人間ばかりではなく、このゲームでは魔物と呼ばれる存在も敵として襲い掛かってくる。そう言った胡乱な輩が周囲にいるかどうかだけでも気配で探っておくのは安全管理の上でも重要なことだ。
　ー某は、まだ魔物とやらに出くわしたことはないな・・・妖怪や物の怪の類だろうかー
　ちょうどこの時、明子たちが空を漂うかまいたちの姿を目撃していたが、まさしくそれこそが戸隠の言う妖怪や物の怪の類だった。
　たとえ、どんな相手が現れようとも負けるつもりはなかったが、人間相手ならともかく未知の相手には用心してもしすぎることはないだろう。
「ふう・・・」
　丸太小屋の中に何者の気配もないことを確認してから、ゆっくりと木の扉を開ける戸隠。前述の通り、この小屋には物らしい物はほとんど置かれていない。せいぜい、寝床とテーブルくらいしかなかった。だが、戸隠にとってはこれくらいがちょうどいい。ごちゃごちゃと余計な物が置かれた部屋よりも、必要最低限の物だけが揃った部屋の方が、活用しやすかったからだ。
「とりあえず、そなたの首級はここに置かせてもらおう」
　戸隠は、小脇に抱えていた少女の生首を、部屋の隅に置くと、それに白い布を被せておいた。
「さて・・・」
　これからの事に思いを馳せる戸隠。
　まず、このゲームをクリアするためには、目的物を探さなければならないーが、一切のヒントもなく、この広大なゲームフィールドをどのように探せばよいのか、正直なところ見当もつかなかった。
　戸隠は、生前から暗殺活動を生業としてきたのである。失せ物探しは彼女の専門外だ。そういったものはむしろ、探偵業を生業とする者達の領域と言えよう。
　殺しも探索も生業とするのであればーある意味やくざがそれに該当するのかもしれないが、残念ながら闇の世界に生きる戸隠であっても、極道の世界に興味はなかった。