トモコパラドクス

３８『ベターハーフ・１』

RE・友子パラドクス

３８『ベターハーフ・１』　



　ペシ


　後頭部に当たりそうになった消しゴムのカケラを、友子は見事に打ち返した。

「イテ(>д<)！」

　友子の見事な反撃とイケメン保健委員の情けない叫びに、教室は軽いどよめきの後クスクスと笑いが広がった。

「……授業中は静かにしろぉ……」

　板書の書き写しが終わるのを腕組みして待っていたアズマッチは、心ここにあらずという感じで言うだけだった。

――へんだなあ……？――

　そう思いながら、亮介はダメ押しに誤ってみた。

「すみません。ニキビをさわってたら潰れてしまったんです」

　なるほど、亮介のオデコには五ミリほどの赤いシミがついている。

「ニキビなあ…………」

　アズマッチは、ボーっと、なんだか思いに耽っていった。みんな、少し意外だった。

　日ごろ明るいアズマッチなら、持ち前の三枚目キャラで楽しく授業を脱線させるところだ。

「……次いくぞ」

　アズマッチは、淡々と板書の続きを書き始めた。



　この半月余り、亮介は、友子への消しゴム投げに熱中していた。



　最初は授業が退屈なために消しゴムを刻んでもてあそんでいたら、大きなクシャミが出て、それが、たまたま友子の背中に当たったのが始まりだった。面白くなった亮介は、二発目を指の先で弾き、今度は友子の後頭部にヒットした。

　友子は無反応だった。

　友子は、そのころ娘の栞と命がけの戦いをやっていたので、こんなアホらしいことに付き合っているひまがなかった。が、履歴には残っている。

「亮介、一発目はクシャミの偶然、二発目はただのビギナーズラックだからね。今度はちゃんと狙ってみそ」

　で、友子も了解した上で、この消しゴム投げは始まったのである。

　ただし、回数は、授業一時間につき三回までと決めていた。午前中の四時間で四割を超えないと、亮介は昼ご飯を奢ることになっていた。

「だめだねえ、亮介は。今日は三割二分だよ」

　そう言いながら、友子は奢らせたタヌキそばをすする日々が続いた。いまでは、クラスみんなのちょっとした娯楽になっている。

　それが、今日のアズマッチの時間に、友子は初めて反撃したのである。ひょいと身をかわすとシャーペンを鋭くスゥイング。消しゴムは、時速五十キロのスピードで、亮介のオデコにヒットしたのである。

「なんで、打ち返してくんだよ」

「動かない的じゃ、つまんないでしょーが(^血^)」

「ようし、それなら……」

　休み時間の会話から、消しゴム投げは、反撃ありの試合になってきた。



　友子にとっては憩いの時間であった。



　栞とも和解し、C国と不正な関係を持っていた長官は逮捕された。宇宙人アイも、何も言ってこない。幽霊の水島君も、すっかり女子高生水島結衣として生き始め、Jポップのルーキー『バニラエッセンズ』としてオリコンのトップテン入りを果たした。

　友子にとっては、初めての息抜きキャンパスライフだ。

　それで、亮介とのゲームをおもしろくしてみたのである。

　その日の昼休み、亮介の顔のシミは十二個に増えていた。



「まだ、続けるでしょ(￣ω￣)？」



　戦利品のA定食を食べながら、友子はほくそ笑んだ。

「明日は、こんなわけにはいかないからな！」

　亮介は闘志満々だった。



　しかし、食堂の帰りに廊下で、担任のノッキー先生に見とがめられた。



「どうしたの、徳永君、その顔の赤いブツブツ」

「あ、いえ、これは……(;'∀')」

　そのまま、保健室に連れて行かれた。責任上、友子も付いていった。

「こりゃ、全部打撲だわね」

　保健室の先生には、あっさり見抜かれた。

「なんで、こんな打撲があるのよ！？」

「いや、実は先生……」

　友子が、亮介を庇って、真実を言った。保健室の先生は笑っていたが、生真面目なノッキー先生は怒り心頭。

「授業中に、なにやってんのよ、ったく！！」



　真面目なノッキー先生は、自分のところで済まさず、二人を生徒指導室に連れていった。



「ごめん、亮介……」

「ノッキー、チョーまっすぐだから」

「なに、しゃべってんの！？」

「こりゃ、たいした腕だ……」

　生指部長の梅田先生は、叱る前に感心してしまった。亮介の制球も見事だが、友子の打撃も立派だった。

「先生、叱ってやってください！」

　ノッキー先生の一言で、一応叱られておしまい。

　問題は、そのあとに起こった。



　廊下ですれ違ったアズマッチは、堅い表情でノッキー先生に普通に目礼したが、友子は気づいてしまった。



　呼吸、目の潤い、心拍数、微妙な筋肉のこわばり……

　アズマッチはノッキー先生のことが好きなんだ！！



☆彡　主な登場人物

鈴木　友子　　　　　　　　３０年前の事故で義体化された見かけは１５歳の美少女
鈴木　一郎　　　　　　　　友子の弟で父親
鈴木　春奈　　　　　　　　一郎の妻
鈴木　　栞　　　　　　　　未来からやってきて友子の命を狙う友子の娘
白井　紀香　　　　　　　　２年B組　演劇部部長　友子の宿敵
大佛　　聡　　　　　　　　クラスの委員長
王　　梨香　　　　　　　　クラスメート
長峰　純子　　　　　　　　クラスメート
麻子　　　　　　　　　　　クラスメート
妙子　　　　　　　　　　　クラスメート　演劇部
水島　昭二　　　　　　　　談話室の幽霊　水島結衣との二重人格　バニラエッセンズボーカル