やくもあやかし物語

１４０『頂いたお屋敷はお城だった』

やくもあやかし物語

１４０『頂いたお屋敷はお城だった』




　霧だか霞の中に坂道だけが浮かび上がってる。ほら、グーグルアースとかで、都合の悪い家とか景色とかボカシてる、あんな感じ。佇まいは二丁目の坂道に似ている。

　１００メートルほど行ったところで右に曲がっていて、道幅も二丁目のと同じくらいで舗装道路。


　でも、逆なんだよ。


　二丁目の坂道は下りの坂道で、突き当たったところで右に曲がる。

　目の前の坂道は登りの坂道で、突き当たったところで右に曲がる。

　曲がると、まだ上りで、５０メートルほど進んで、アーチ形の門。

　門扉は赤っぽい茶色で、駅のシャッターみたいに上下に動いて開くみたい。


　え～どうしよう……どこかにスイッチがあるのか、それとも「開けてください！」とか「かいも～ん！」とか言わなきゃならないのか。言うとしたら、どの程度の声を出せばいいのか、ひょっとしたら、そこらへんにインタホンとがあって、そこで言わなきゃならないのか、人感センサーとかがあるのか……怖がりで人見知りなわたしは悩むわけですよ。

　悩んでいると、道以外は霧か霞みたいなので見えなかったところが、ちょっとずつ見えてくる。

　立ち眩みが治る時に似ている。

　立ち眩みって、視野の周囲が鉛色に溶けていて、景色がよく見えないじゃない。

　その逆で、ちょっとずつ見えてくる。


　…………あ、お城なんだ！


　アスファルトの坂道を上がってきたから、近所と同じ住宅街かと思っていたら、なんだか山の中。

　その山の峰の一つみたいで、峰一つがまるまるお城になってる。

　シンデレラ城みたいで、壁は白っぽいクリーム色。

　門の向こうには、青っぽい塔がいくつも覗いていて、とっても雰囲気。

　
　ギギギギ……


　城門が開いていく。ひょっとしたら、足もとの敷石のどれかがスイッチになっていて、それを踏んだのかもしれない。

　左から八個、城門の前から十個目くらい……うん、覚えた。

　門を潜ると、石畳の広場。前後左右に建物があって、城門を破って突入しても、あっちこっちから弓や鉄砲を撃ちかけられてしまいそう。

　ええと……どっち行ったらいいんだろう？

　左右の建物には、木製の片開きのドア。

　正面は二階に上るくらいの石段があって、その向こうに大きい建物……窓を数えたら五階くらいありそうで、屋根の上には塔が立ってる。日本のお城で云ったら天守閣になるところっぽい。

　石造りだし、ドアはみんな閉まってるし。入り口とかエントランスとかの表示も無いし……。

　
　そうだ、こういうところって受付とか切符売り場とかがあるよね。

　そういうのって、入ってすぐの右だか左だかの受付って感じになってるはず。

　もう一度、門の所に戻って確かめてみたけど、それっぽいのは見当たらない。

　スマホで検索！

　あ、スマホは棚の上で充電中だ。

　取りに戻るには、門を出て、合わせて２００メートル近くはある坂道を下らなきゃならない。

　どうしよう……戻ったら、もう来ようって気にならないよ。

　五分ほど悩んで、正面の石段を上がる。

　上がったところはテラスっぽくって、正面に観音開きの扉。

　どの石畳踏むのかなあ……ウロウロしているうちにドアが開く。

「こんにちは」「ごめんください」「ごきげんよう」

　どの挨拶にしようか困ってしまう。

　えと……あ、ごきげんようは、お別れの時の挨拶だった！

　それだけで、胸がドキドキしてしまう。

　キョロキョロしていると、正面の階段に小さな注意書きの看板があるのに気付く。

『二階の謁見の間にお越しください』

　そうか、二階なんだ。

　おっと！

　一歩足を出して、立ち止まる。

　上履きに履き替えなくてもいいのかなあ……見回しても、それっぽいのは見当たらないので、そのまま失礼する。

　ホールから控えの間を通って、いよいよ謁見の間。

　ハ！？

　ビックリしたような気配がして、そっちを向くとメイドさんが目をこすっている。でも、０・５秒でメイドらしい笑顔になって応えてくれる。

「あ、申し訳ありません。つい……」

「えと……ここでいいんですよね？」

「はい、こちらでございます……陛下……あ、寝てしまわれました(^_^;)」

　わたしがモタモタしている間に、メイド王は玉座に座ったまま寝てしまっている。

「ああ……寝起きの悪いお方ですので、しばらくお待ちくださいませぇ～」

「アハハ、そうですか……(^_^;)」

　
　メイデン勲章改・Ⅱを見つめて、メイド王からもらった屋敷を見ておこうと思って、愚図で怖がりのわたしは、ちょっと時間がかかり過ぎてしまったみたい。

　どうしようかと思ったら、控えの間に案内されて、メイドさんに紅茶を淹れてもらって、メイド王が起きるのを待ちましたよ。




☆　主な登場人物

やくも　　　　　　　一丁目に越してきて三丁目の学校に通う中学二年生
お母さん　　　　　　やくもとは血の繋がりは無い　陽子
お爺ちゃん　　　　　やくもともお母さんとも血の繋がりは無い　昭介
お婆ちゃん　　　　　やくもともお母さんとも血の繋がりは無い
教頭先生
小出先生　　　　　　図書部の先生
杉野君　　　　　　　 図書委員仲間　やくものことが好き
小桜さん　　　　　　 図書委員仲間
あやかしたち　　　　交換手さん　メイドお化け　ペコリお化け　えりかちゃん　四毛猫　愛さん（愛の銅像）　染井さん（校門脇の桜）　お守り石　光ファイバーのお化け　土の道のお化け　満開梅　春一番お化け　二丁目断層　親子（チカコ）　俊徳丸　鬼の孫の手　六畳の御息所　里見八犬伝　滝夜叉姫　将門　アカアオメイド　アキバ子　青龍　メイド王