銀河太平記

１５９『海の中の木漏れ日』

銀河太平記

１５９『海の中の木漏れ日』ニッパチ　




　潜水モードにした機動車は深度２０メートルで西に流されている。

　
「３６時間は、このペースですが御辛抱ください」

「いいえ、こんなにゆったりとするのは久しぶりだから……それに、贅沢にも柔らかな木漏れ日も付いていますし」

「木漏れ日……ああ、これですね」

　ヨイチさんと見上げた海面には数万個の軽石が浮かんでいて、そこを透過した日光がまるで木漏れ日のよう。

　敵に探知されないように、機動車は動力を切って黒潮反流という海流にのって潜行している。

　時速０・５ノットほどだけども、流れは確実。この海流に乗っていく。時おりの小噴火で噴き上げられた軽石が南西諸島方面に流され、沖縄などで建材や装飾品の材料にされている。ヨイチさんは、その黒潮反流に機動車を潜らせ、ラダーを操作するだけで深度と進路を固定している。

「西之島は火山島だから緑が少ないでしょ、木漏れ日なんてショッピングモールのアプローチぐらいですから、とても和みます」

「ニッパチさんは西之島を出るのは初めてなんですね」

「はい、元々は本土で使われていたんですけど、単なる多用途作業機械でしたから記憶がありません」

「ロボットの登録はなさらないんですね？」

「ええ、島を出るつもりはありませんでしたから」

「技研に着いたら発行してもらいます」

「あ、それは……」

「むろんフェイクです。街を歩いたり交通機関を利用できる程度の」

「あ、それなら嬉しいです。胸のオペが終わったら基本的には用事がありませんから、お散歩できると嬉しいです」

「まあ、技研の周囲と江ノ島ぐらいですが」

「十分です」

「そうだ、このタブレットに観光案内が入っています。一昔前の１０ペタモデルでおもちゃみたいなのですが」

「ありがとうございます！　こういうのはオフラインがいいですね。ウィルスとか枝が付く心配とかありませんから」

「おお、少し流れが早くなってきました、１ノットあります。これなら２０時間ほどで海面に出られます」

「わたしは、軽石の木漏れ日でもいいですよ」

「状況の許す限り可及的速やかに参ります」

「フフ、なんだか軍人さんみたい」

「アハハ、予備役ですが、陸軍准尉でありますから」

「あ、そうでしたそうでした。マイさん……元帥とは満州戦争からごいっしょなんですよね？」

「はい、興隆鎮以来副官を拝命しておりました」

「今は記念館の……」

「はい、管理人をやっております。あ、本土では元帥はお亡くなりになったことになっておりますので」

「承知して……ガガ　ガ　ピー……あら、ノイズ……が」

「ガガ……ケーブル直結……ピー……ですから」

「ですね、浮上でき……になったら、普通に……話せま……」

「そうしま……う」

　
　プチ


　ハンベに繋いだケーブルを抜くと、わたしもヨイチさんもダンマリになって、浮上の時を待った。



　☆彡この章の主な登場人物

大石　一　（おおいし　いち）　　　　扶桑第三高校二年、一をダッシュと呼ばれることが多い
穴山　彦　（あなやま　ひこ）　　　　扶桑第三高校二年、　扶桑政府若年寄穴山新右衛門の息子
緒方　未来（おがた　みく）　　　　　扶桑第三高校二年、　一の幼なじみ、祖父は扶桑政府の老中を務めていた
平賀　照　（ひらが　てる）　　　　　扶桑第三高校二年、　飛び級で高二になった十歳の天才少女
加藤　恵　　　　　　　　　　　　　　天狗党のメンバー　　緒方未来に擬態して、もとに戻らない
姉崎すみれ（あねざきすみれ）　　　　扶桑第三高校の教師、四人の担任
扶桑　道隆　　　　　　　　　　　　　扶桑幕府将軍
本多　兵二（ほんだ　へいじ）　　　　将軍付小姓、彦と中学同窓
胡蝶　　　　　　　　　　　　　　　　小姓頭
児玉元帥（児玉隆三）　　　　　　　　地球に帰還してからは越萌マイ
孫　悟兵（孫大人）　　　　　　　　　児玉元帥の友人　　　　　　　　　
森ノ宮茂仁親王　　　　　　　　　　　心子内親王はシゲさんと呼ぶ
ヨイチ　　　　　　　　　　　　　　　児玉元帥の副官
マーク　　　　　　　　　　　　　　　ファルコンZ船長　他に乗員（コスモス・越萌メイ　バルス　ミナホ　ポチ）
アルルカン　　　　　　　　　　　　　太陽系一の賞金首
氷室（氷室　睦仁）　　　　　　　　　西ノ島 　氷室カンパニー社長（部下＝シゲ、ハナ、ニッパチ、お岩、及川軍平）
村長（マヌエリト）　　　　　　　　　西ノ島　ナバホ村村長
主席（周　温雷）　　　　　　　　　　西ノ島　フートンの代表者
及川　軍平　　　　　　　　　　　　　西之島市市長
須磨宮心子内親王（ココちゃん）　　　今上陛下の妹宮の娘
劉　宏　　　　　　　　　　　　　　　漢明国大統領　満漢戦争の英雄的指揮官
王　春華　　　　　　　　　　　　　　漢明国大統領付き通訳兼秘書

　※　事項

扶桑政府　　　　　火星のアルカディア平原に作られた日本の植民地、独立後は扶桑政府、あるいは扶桑幕府と呼ばれる
カサギ　　　　　　扶桑の辺境にあるアルルカンのアジトの一つ
グノーシス侵略　　百年前に起こった正体不明の敵、グノーシスによる侵略
扶桑通信　　　　　修学旅行期間後、ヒコが始めたブログ通信
西ノ島　　　　　　硫黄島近くの火山島　パルス鉱石の産地
パルス鉱　　　　　２３世紀の主要エネルギー源（パルス　パルスラ　パルスガ　パルスギ）
氷室神社　　　　　シゲがカンパニーの南端に作った神社　御祭神＝秋宮空子内親王