かいせん（line）

palihgenesis

palihgenesis

　諦める方がいいだろうかと思う。なぜだか、うまくいかない。
というより、それにすがっているのか。
怖いのは、たぶん間違いじゃない。

優しい顔で近づいてきた他人だって、やがて豹変するかもしれない。
どこかに売り飛ばすのかも。
何をどう信じろというのだろう。
何も、どうも、信じられない。

　船の汽笛が聞こえる。そばで藍鶴が海の映像をじっと見ているが、何か楽しいのだろうか？

｢懐かしいよ｣

船は、俺は、好きじゃないが。

｢きれいだな、海は｣

そうだろうか。
死者の声に、埋もれそうになる場所だ。

いつも、なにかに追いかけられ、声を聞き、もがくしかできない。
どうすれば解放されるかなど、俺にもわからない。
抱き締められて抱き返した身体は少し、震えていた。テレビの画面に、海が映っている。
そいつは、どんな気分で観ているのだろう。
その蒼に何を、重ねているのだろう。

｢……と、を、……て｣

｢なに？｣

眠くなったのか、腕にぎゅうっと引っ付いてくる。そのままにしていたら、そいつは、そのまま目を閉じて寝息をたて始めた。
目の端からは、ゆっくりと涙が流れていた。
聞こえはしない何かを呟いていた。
















　なんの話だ？
寝てしまったら、記憶が読みづらいじゃないか。　諦めて、そいつを運ぶ。見た目よりもずっと軽かった。

｢ん……｣

唸りながらなにやら暴れている手足を握って落ち着かせて、ベッドにのせ、布団をかぶせた。

｢ほら。ここで寝ろ｣

そいつは、答えない。
離れて欲しくないのか、腕だけを伸ばしてくるので、きゅっと握ってやる。
『なかないで……』

寝言が聞こえる。泣いてるのはお前もだろう、と思いながらも、しばらくその横顔を見つめ、やがてテレビを振り返った。砂嵐が映っていた。放送、終わったのか。


　俺は海を見るのが好きだった。
……だった、というのは、つまり、そういうことだ。
海は、ときに見たくないものまで、見えてしまうようで、あまり近づかないようになったのは、ずいぶん前からだ。

　なんだか、やけに昔を思い出してしまう。
海の映像なんか、見たから。いや。それとも。

｢なぁ――色｣

答えはない。

｢していい？｣

｢……｣

寝顔に無理矢理口付ける。少し眉を寄せながらも、応えてくれた。
満足して、彼の横に滑り込み、布団に横たわる。
｢おやすみ｣









　さざ波が聞こえる。
たぶん気のせいだが。
いつかは、あいつの目の前で死のう。
それが復讐になる日が来るだろうか。

　生きているんだか死んでいるんだかわからない毎日。
傷ついていないのに傷ついていると言われなければならない苦痛。あの頃だって『痛い』と知らなければ、痛みなんか、感じたりしなかった。

　布団から起き上がり、軽く運動してから、ぼんやりと携帯で時間を確認する。まだ朝の４時だ。解瀬は寝ている。
少しだけ嘘を吐いている。大事、と好き、は別だということ。


『すき』が、正直、まだよくわかっていない。
『恋』も、よくわからない。特定の、というほど、他人を信頼した記憶がないのだろう。


いつか消える。消える。消えるのは、俺の頭の中。
裏切られ続けたショックから逃れるためなのか、一定以上の好意がある順に、相手の記憶を喪失するらしい。
らしいというのは、思い出せないからだ。治せるなら治したいけれど、もう大分、他人を忘れたせいなのか、そもそもの対象になる相手さえ居ないため、不便さえなくなってしまっていた。だから『無関心』ではない他人との関係は、なんとなく、落ち着かないのだ。まともに覚えているということが、なんだか異様な気さえする。

  きっといつか忘れるのに。あいつのことも。
それを無くしたとき、俺は何をなくしたかわからないまま、しばらくぼんやりする日々を過ごす。
何度も覚えようとする、そのくらいしか、今はできない。だから。正直、全くわからない。
『好き』が、『恋』でなければならない理由も。二つの違いも。
何を見ても、どんな本を読んでも全く理解できなかった。

ただ、そこに相手と自分がいる。それだけの話じゃないのだろうか？

世界には、誰一人居ないかのようで。とてつもなく、寂しい。けれど、失うのも同じ。


彼が、特別な関係に拘る意味もわからない。特別だとなにか変わるのだろうか。
相手に特別な好意を求める彼と、相手に好意を持つことそれ自体が異例で特別な俺では、性質が違う。
　誰一人信頼出来ずに裏切られ続けてきた結果――好意と、万が一のときのショックから逃れること、二つがセットになっている俺とは。



    顔を洗いながら、橋引と待ち合わせる時間を考えた。
　彼女は、いつも早く来て休んでいる。今日もだろう。かいせが起きないうちに会えるだろうか。
橋引のことも、好きだ。他の連中は大抵嫌いだが、彼と彼女は、信頼できるから。
ピンポンとチャイムが鳴る。出てみると、ツインテールの髪を元気よく揺らす彼女が居た。

｢来ちゃったっ！｣
｢うん。おかえり｣
｢ちがうよ！　おかえり、は家族とかが戻ってきたときの台詞でね、こういうときはいらっしゃい｣
｢あ、そっか。ごめん｣
｢もー。本当になにもわからないんだね｣
｢ああ｣
｢朝から目の前に美少女、やったね！｣
｢……やった？｣
 首を傾げていると、まあいいやと言われる。
 難、しい。

｢ねぇ｣
｢ん？｣

そうだ。
｢俺と組まない？｣
｢なんで？｣
｢恋、と、好きの違いを知りたいから｣
｢あっきれた。かいせは教えてくんないの？｣
｢今ひとつ、ピンと来ないんだ。どきどきとか、そんなのしか、聞けない。全力疾走したあとも、恋なの？｣
｢んー……難しいわね。それは。色ちゃん、たまに変な人にモテるでしょう？｣
｢あー、絡まれてるのかどっちか｣
｢好きって言われたら、どうしてたの｣
｢見たらわかるから『知ってる』って｣
おお、と、彼女が引いたような反応をする。
｢でも、それは正しい返答じゃないんだって。この前、初めて知ったんだよね。嬉しい。
俺、もっといろんなことが知りたいと思った｣
｢私でいいの？｣
｢うん｣
感情を本当に、知ったとき、目の前に居る相手に対して考えることが変わったりしていたら、なんだか、すごく居づらい。
｢かいせが、浮気とか怒るでしょー！　私も彼が好きだけど｣
｢……でも。まだ、わからないこと、沢山あるし。こっそり、勉強するだけだから｣
















「じゃあ、週末に二人で出掛けようか」
と、女の声がした。何やら賑やかだなと思っていたら、玄関先に他人が二人。
藍鶴と……
あれは、橋引だ。


「俺を抜きにして、なにしてんの？」

　まさか真剣に朝食をつくっている間に浮気に走るとは。
近づいて行くと、藍鶴は曖昧な顔で笑った。よくわからん。
橋引は、あ、おはよう！と明るい声ではしゃいでいる。

「おはよう。あのね、色ちゃんがね！」

「……はっしー」

「ごめんってばー」

「なになに。浮気の相談？」

色が、ふいっと目を逸らす。あー、これはこれは。なにか隠していらっしゃるな。

「こっちを、見ろ」

無視される。
「……」

ハイハイわかりました、
と、彼女の方を向くと、やけに真面目な顔をしている。

「ああ、かいちゃん。
無線から、情報が来たの」

なんだよ。

「……急に仕事の話かよ」
がっかりしていたとき、こそっと、耳元でささやかれる。

「あとね、色ちゃんは、痛いとか怖いとか、鈍いところがあるから気をつけてあげて」

「あ、ああ」

「自分が辛いのかどうかたまに自覚出来ていないみたい」

「……ああ。それは俺も、薄々感じていた」

どうしようもなく辛くなったときには。あいつはきっと俺にさえ、頼らない。
しねと言われたら『うん』と言うし、きえろと言われても『わかった』と言ってしまう。
それに何の疑問も持たない。彼にとっては、
それらの言葉は、ただの日常会話。

「あと、はい……」

彼女が手を出してくる。掌にあるのは、引きちぎられた小さなペンダントだった。

ただ黙って、それを握る。目を閉じる。
さざなみが聞こえた。
ああ、海は嫌いだ。

「ざっくりしたことしかわからないが、まず狙うのは海の見える範囲だな。それから……これは、海外か？　英語の文字が浮かんでくる」

それ、から……
頭が痛い。
痛い。
痛い。
痛い。

「こんなん、ばっかかよ」

チッと舌打ちをするが、気は紛れない。

「なにか見えた？」

「念力が必要なのは、何らかの下じきになった、持ち主をつれてくるためか」

橋引が頷く。

「そのペンダントも、引きちぎられてるでしょ。唯一持ってこれた遺品なの」

「なるほどね」

藍鶴が、紙とペンを差し出して来る。
黙って雑な絵を描くと、そいつはそれをじっと見つめて、顎に手を当てた。
関係無いが、こういうしぐさがたまに艶っぽくて、つい、ときめいてしまう。

「そうだな。海がある範囲で、さらにこの形状の石がある場所……」

「恐らくは5940年代辺りから6250年代の山での噴火事件。遠くに時代にあった会社の建物が見えたからな」

俺が言うと、そいつは黙って考える顔をして、少しして、肩に手をのせてきた。

「ん？」

「少し補給させろ」

囁かれて口付けられる。え。
なに、なにこの流れ。

「ちょ、と、色ちゃん」
獣のような、目。
しばらく俺を堪能してから、また無表情に戻る。俺は照れて顔が熱いというのに。
「……どうも。元気になった」
「ソウデスカ」
「そうだな、海が見える範囲というのは、確かか」
「重点的にはな。だが、油断するわけにも行かない。岩のそばに誰かが居た感じがするんだ」
「誰か、ね……他に、わかることは」
橋引が言う。
「例の、あいつらよ」
色が、青ざめる。俺は、ただ黙っていた。色が、拳をぎゅっと握る
「わかった。できる限り俺もやる」
拳を握って怖い顔をしている、藍鶴色に近づき、そっと掌を握る。
「だから、そんな困った顔すんなって」
「……困った？」
不思議そうだ。
わかっていないらしい。
「それより早く、会社に戻ろう」

きゅるる、と彼の腹の虫が鳴る。恥ずかしくて抱きついてきた色を、なにかを願うように、優しく抱き締める。
大丈夫。俺らは、生きてきた。
これからも。