ハワイアンブルーと群青劇（なとなと）

08．異臭騒ぎ

政略結婚

そのタイミングで今度は「あ、そういえば小室さん、見ませんでしたか？」と、4人が言った。
「そう！　小室！」
「小室が……」
「部屋にもいなくて」
口々に小室さんを心配しているようである。
　まつりはやや寂しそうな表情になると言う。
「小室さんが……どうかしたの？」
生徒たちは口々に小室さん、について語った。
「小室さん、寮待機になってからずっと様子おかしくて、それで今も居ないから」

まつりは「わからない」とだけ答えた。
「探してみるわ」

「はぁ……図書館にでも居るのかなぁ」
「なんか周りに無理やり結婚が決められちゃったって噂ですし」
「ずっと、変なとこ嫁ぐくらいなら量産型の抱き枕と結婚するって言ってたのにね」
「え？　両さんの？」
「違う違う、そこじゃなくて、洋服屋で売ってるゆるい顔してる抱き枕だって（笑）」
「あぁ、ティーダでしょ。もちもちしてて良いよね」
「冗談だろうけど。でもだんだん狂ってたのよ、忍者が居るとか言い出すし、よっぽど追い込まれてたのね」
「え、何それ、怖い」
「忍者って何！？　量産型の忍者抱き枕？」
「鬼滅みたいなこと言い出した」
「抱き枕だって、重要なポイント」
「えー、誰が考えたんだよ……量産型忍者のムキムキ抱き枕とか」
「誰が考えたんでしょうねぇ」
「だからっ、量産型の、話聞いてた？」


　ふむ。政略結婚だろうか。なんだか世知辛い話だ。
ある意味お嬢様らしいというか、そういう闇を感じざるを得ない。
しかし、彼女は先ほど屋上から墜落したのだ。まつりは告げなかったけれど。
「やっぱり嫌だったんだよ……『私のことまで無理矢理決める人と幸せになれるわけがない』って、前に言ってたし」











「酷いよね、しかもあれ、表面上仲が良い風で、味方みたいなこと言ってる風だけどアレ全部事情知らないと出来ないよ。虐待の話とか」
「許可なしで興信所で全部調べ上げてたってやつでしょ？監視だけじゃなくて、日記とかも全部勝手に見てたんだって。虐待の話とか勝手に調べたこと近所中に話してたらしいし」
「聞いたことがある。こういうやつなんだーって、自分の事みたいに、勝手に調べた過去とかベラベラ話してからそういうやつと結婚するんだーって近づいたらしいよ。それでも俺は味方だから、キリッ的な、家族とかにも話をしていたみたい」
「こわっ」
「は？　意味わかんないんだけど？　えぇ？　おかしいだろ、
許可してもないことを勝手にやってるの？　家族にまで話を通して？　鬼かよ」

――――秘密に隠された、視えない圧力。
家族や近所の外堀にまで与えられる卑怯な手回し、か……
それのせいで、小室さんは身動きが取れなかったのかもしれない。


「何処と結婚させられるのかしら」
まつりは端的に聞いた。
「……それは……私たちは」







　と、いきなり、寮の電話（机に置いてある）が大音量で鳴り響いた。
──ピロロピロロ！　ピロロピロロ！
「えっ！？」
ぼくがビクッと肩を震わせ、他の生徒も困惑する。
「わわ。なにごと……」　「なぜ電話」
　よく聞くと外からも時間差で同じ音が聞こえる。
なんと部屋中で、電話が鳴り響いていた。
立ち止まっていると、お団子の子に、部屋に呼ばれる。　
　手前の左から三番目のドアだった。急いでついていくと、彼女は備え付けの机にある電話のスピーカーボタンを押した。


『今日送ったプレゼントは、届いたかな？　言っておくが、私は電話に直接アクセスしている。いつでもお前たちを見ることが出来るから、事務員に聞いても無駄だ。通報すれば学園ごと危害を加える事も出来る』

　昨日、が今日になっている。
今日……何か送ったのか？
あの焼死体？だろうか。あれも爆発で……？だけど、それでは約束が違う。
今爆破してしまってはぼくたちに鍵を探させる意味が無いのだから。
だからあれは、単純に火を付けた、あるいは、別の目的と見るべきなのだろう。

「はー、ビットコインでも払えっての？　いやらしい動画を全世界に送られちゃうの？」
至極どうでもよさそうにまつりがため息を吐く。
声はそれには答えずに機械的な声で、要求だけを告げる。

『やがて太陽と月が交わり、時に変わる……そこまでがこのゲームの期日だ。期日までに二つの鍵を探せ。
君たちは推理だけをするんだ。
　今では復讐や感情を追う事ばかりして今はもう謎を疎かにしていることだろうけど。それでは沢山の犠牲が出る事だろうね。昔は良かったのになァ！
では、回収の手順は後で連絡しよう……
君が私の探しているホンモノであることを願う』


　まつりは黙って、かけなおすボタンを押した。
しかし非通知の為にそれはかなわなかった。

「うーん、しかしこの愉快犯センスが少々古いんだよな……きっと昭和で時間が止まってるんだね」
　と、代わりに悩まし気に吐き捨てる。
何様なんだよ、探しているホンモノって。
　現地の状況も知らずに一方的に昔は良かったなァ！とか言うやつは信用できないんだぞ。
ぼくはなんだか腹が立って来た。